“额亦都，这次出兵，总管一切的是你，你可不要把率兵大权让给舒尔哈齐呀！”
“可是……”额亦都支吾着。
“你别给我支支吾吾，”努尔哈赤有些话不好说清楚，所以他有些烦，“你就照我的话去做好了……”
额亦都早就看出努尔哈赤和舒尔哈齐间的微妙关系，不想介入其间。另外额亦都和舒尔哈齐的关系呢，也很微妙。
他厌恶舒尔哈齐那动辄以“二爷”身份自居的样子，从不把其他大将看在眼里，很不尊重和努尔哈赤一起举旗的人。
“汗王，我……尽量去做……”
“还有，褚英那小子初次临阵，你要关照一下。”
褚英已经十七岁了，很久之前，他就请求父亲让他上阵。
“好吧，”额亦都说，“舒尔哈齐贝勒爷已把他的儿子阿敏也带去了。”
“哼……”努尔哈赤却不知道这事儿。
在努尔哈赤解决了鹅儿浑之后，他曾想率兵到阿尔泰前线看看，可是一想到有舒尔哈齐在那边，就不想去了。
唉……我们兄弟是从一个额娘肚子里钻出来的，从小又一起受苦，怎么弄到这般地步呢？——努尔哈赤想。
阿尔泰城势力是很强大的。
城主格拉求是个五十多岁的汉子，虽年岁大些了，却仍孔武有力，他那一张通红的大脸膛和浓黑的络腮胡子在周围是很有名的，那是英雄的形象。年轻时，他凭着手中的一把大刀和手下几百号人马打遍了哲陈，夺得了几个城的地面。他有三个儿子号称三虎，大儿子虎嘎、二儿子虎拉，三儿子虎丑。都是武艺超群的人。他觉得凭他父子四人，就没有人敢于觊觎阿尔泰。他想的也对，在哲陈没有人招惹他。
努尔哈赤起兵后，他没有在乎，他常对三个儿子说“你们给我好好地练兵，等咱们势力大了，就先把哲陈统一起来，然后咱们也向外发展，我就不信比不过那个努尔哈赤！”
当努尔哈赤打到哲陈边境后，他不忧愁，反而高兴起来，他说：“儿子们，看到了吗？辽东无人了！辽东没有英雄好汉，才使那个努尔哈赤大逞其能！好，咱们在这里等着他，让他看看咱们父子的能耐！”
尼堪外兰很快完蛋了，努尔哈赤的大军正向阿尔泰进发。
他把儿子叫到身边，摆家宴庆贺。
他的老伴问他：“你有什么事可庆贺的？”
他说“你不懂，咱们父子就要干大事业了，就要扬名辽东了！难道不值得庆贺？”
儿子们来了，都带着自己的娇妻美妾。
一家人满满地坐在一张圆桌边，都看着格拉求。
老城主拿筷子敲敲面前的瓷碟，叫道：“小子们，听老子说几句。我今年将近六十岁了，可是虎老雄心在。年轻时，想的不远，觉得打遍哲陈无敌手也就行了，其实，哲陈只是个小天地，外面大着哩！当然，那也不能怨我。女真人在这儿打架，旁边可站着个大明，打到一定的时候，他就大喊一声：“别打了，谁再打，我就灭了谁！”这样，你再有本事也得停手。现在努尔哈赤领头破坏了这一规矩，大明好像也无可奈何。朝廷上到底发生了什么事，谁也不知道。——现在，那个不知天高地厚的家伙打到咱们大门口来了！全辽东的女真部落都望着咱们……”
“这是好事呀，老阿玛！”大儿子虎嘎说。
“别说话，老子还没有说完呐！”格拉求又把瓷碟敲了一下，“呆一会儿，有你说的时候！——是的，是长生天给了咱们机会。现在咱们可要大显身手了。要让努尔哈赤和他的赫图阿拉军覆灭在咱们的阿尔泰城下！咱们要从这里打出去，打出哲陈，打到赫图阿拉去！让整个女真部落都看看，我格拉求六十岁了，还要创立基业！”说着，又用劲地一敲，把面前的那碟子敲得粉碎。一旁的侍女赶紧过来收拾。
“为父亲的壮志，为长生天的照应干杯！”大儿子虎嘎站起来举杯叫道。他首先喝干杯中酒，别的人也喝干了，很闹哄了一阵。
实际上虎嘎是为自己干杯的。他是三个儿子中野心最大的一个。论本领，他不如两个弟弟。可是他认为真正要创家立业得靠脑袋。诸葛亮不会使刀弄枪，他却指挥千军万马。古来中国的皇帝，有几个能够上阵杀敌？你本领再大，也得在军师，在帝王的统驭之下呀！
另外两儿子虎拉和虎丑，也不落后，纷纷向老阿玛敬起酒来，并表示了自己的决心，愿意领兵和努尔哈赤一较高低。
在宴会上他们盘算了一下自己的家底，他们现有人马三千人，如果周围城镇参加，他们可募得五千人马，那就是个很可观的数字了。他们估计努尔哈赤至多不过有三千多人……他们一边喝酒一边谈论，不觉已过了夜半。
老城主熬不住了，几次地把杯子掉在地上。
虎嘎吩咐妻子说：“你扶阿玛到后堂歇息去吧，我再和兄弟们喝几杯！”
大儿媳名叫乌丽，是个三十岁刚刚出头的艳丽女人，她已经没有青春的娇媚了，可是却透出一种成熟的美。他的老公公曾经背后说“我喜欢这样的女人，就像喜欢金黄的苹果！它不是花儿了，但比花儿更实在！”
大儿媳扶着格拉求往后院里走，无意间，他的手触着了乌丽的胸脯，粘粘糊糊地说：“老东西，什么时候，你的奶子变得硬硬的了？”
乌丽知道老公公是把她当成老伴儿了，也不说破，免得彼此尴尬。
这些年，格拉求早已不和老伴同房了，自己在后堂的一间小房居住。他在生活上还是个正派人，从来不近女色。出乎意料的是，他的手指无意摸到了儿媳的乳房，就难以自持了，也许是酒力使然吧！
到了老阿玛的房里，乌丽想把他扶到炕上，盖上被子就回头离开，可是，格拉求顺手把她拉过来，紧紧地搂住。
乌丽知道他要干什么了，推拒吧，会弄得他醒酒，彼此难堪，叫唤吧更不妥当，那等于让全家人都知道。再说，她也被这大男人弄得欲火燃烧了，只好由着他。
正这样想着的时候，她的裤子被剥下来了……
一会儿，她就忘乎所以，和老公公如丝如扣了！
如果完事后，乌丽迅速离开，也就人不觉鬼不知。但乌丽没有离开，她没想到老人比他的丈夫虎嘎还来劲，给她了从没有过的愉快。
她正回味着，老人醒来了。他歪过头，先是一惊，又乜斜着眼睛望着儿媳，“是你呀，乌丽？”
“是我，老阿玛！”
“不要用那个“老”字，我老吗？”
乌丽也不是个一般女人，年轻时曾经习过武，骑马射箭，样样都来得。她心仪的是雄俊威武的男人。结婚后，见自己的丈夫虽然也是英气勃勃，但那威仪比老阿玛就不行了，她曾经幻想过：如果那老阿玛娶了她，该是多好呀！
女真人并不在乎班辈和年龄，在婚姻上有他们自己的风习。
“把你的胡子留起来吧！”她曾经劝虎嘎。
“我的胡子长得不好，不如阿玛。”虎嘎说，“再说我还年轻……”
“乌丽，咱们做了那事儿？”格拉求问她。
“……你别装糊涂！”
“我怎对得起虎嘎……”
“这事，你该早想到……”
老格拉求哭了。但他哭着又把乌丽搂起来。“乌丽，在给儿子定亲时，我就看上了你！那时，我就想，把这女人留给自己多好呀！你的两只眼睛热辣辣的就像两粒黑葡萄，我的美人儿……”
“老东西，晚了……晚了……”
“既然我这马儿，跑到别人的田里去了，那就索性再驰骋一番吧！”
他又爬到乌丽身上……
他们这样正在像两只狗似地嗷嗷呜呜地叫着，门被踹开了！
虎嘎跑进来，他一眼就看出发生了什么事？从门后摸出根顶门棍就打了下去！那一棍如果打到了老阿玛头上，非打个脑浆进裂不可。倏忽间，阿玛抱着乌丽转了身，虎嘎的棍子打在了一堆枕头、被褥上，他连打了几下，都没有打中，那老东西把一身本领都用到这上头了。
虎嘎没法儿，扔了棍子，伸手把乌丽从炕上拉了起来，捞脸打了一拳，打得乌丽满口冒血。乌丽也有功夫，她从墙上飞快地拉下一把腰刀，向虎嘎捅去，要不是老格拉求拉了虎嘎一把，虎嘎就弄个透心凉了！
虎嘎给老阿玛跪下来，哭着说：“阿玛，这个乌丽，我不要了！你若中意，你就要吧！”
过了几天，虎嘎还是把乌丽领回去了，他舍不得那个野性十足的女人。
这事儿捂是捂不住的，迅速地传遍了阿尔泰。可是，女真人是用另一种标准看这事儿的。乌丽被传为美女，若不，是决不会招惹得父子二人争斗的。老城主的威望也提高了，本来全城的人都以为老家伙身衰力竭了，该把位子让给儿子了！现在改变了看法，他还是阿尔泰英武的城主，是个顶天立地的英雄！
几天后，本地的几位有身份的人都把自己的女儿送到了老城主家里……可是他还没有来得及迎娶，赫图阿拉的大军就来到了！
舒尔哈齐天生就是个将军，如果，他谋事再仔细些，他就能够成就大事了。
他不像努尔哈赤那样遇事前思后想，思虑万千，考虑不周全，就绝不动手。他是自以为看准了就干，干不成就走，一绝不死乞白赖。
当额亦都等众将领扎下营帐后，就齐集在舒尔哈齐的大帐里商讨如何攻城。
在出征之前，努尔哈赤虽然关照了额亦都，可是在舒尔哈齐面前，他摆不起大将军的谱儿来。将军们也觉得贝勒爷领军是理所当然的，他要强出头，反而显得很不自然了。
“叫舒尔哈齐干吧！”额亦都每想到这事儿，嘴角就现出似露未露的笑容，“将来就可看出是虎吃了鹰，还是鹰吃了虎！”
舒尔哈齐坐在帅位上，将领们大声地唱歌似的高声叫道：“参见贝勒爷！”
如果留心一下的话，就可看出将军们喊这句话时，是活跃的、愉快的、亲切的，和对着汗王爷喊叫，是大不一样的！
他们在努尔哈赤面前即使是称兄道弟的时候，他们也没敢放肆，总是循规蹈矩，现在，努尔哈赤已是汗王，他们就只有顶礼膜拜的份儿了！
“咱们今天就去攻城……”舒尔哈齐志得意满地说，语气中就像是到什么地方玩儿，不是去拼命流血。“大将军，你有什么说法？”
他问额亦都，只是为了表示尊重。
“贝勒爷，你得说得具体一些呀！”
“费英东，安费扬古两位将军先到城下挑战，看他们出来不？”
费英东、安费扬古应了，走出帐去。
三声炮响后，他们横刀来到城下。
这时，虎嘎等三兄弟都在城上，看到敌人阵中跑来两位将军，个个虎背熊腰威风凛凛，后面簇拥着几百士兵。两将军指挥士兵对着阿尔泰城大声叫骂，要他们出城。
这样情形都是攻击方通常的做法，他们可以出战，也可以置之不理。可是，雄心勃勃的三兄弟可受不了这气。
虎嘎回头对两兄弟问：“咱们是任他们叫骂呢，还是给他们点厉害看看？”
虎拉和虎丑早气得瞪眼乍腮，高叫道“快开城门，让我们把这两个杂种宰了！”“是呀，给他们点颜色看看，好让他们知道咱们姓氏名谁！”
虎嘎笑笑说：“对对，人家老远地来了，见不着咱们，不是待客之礼，两位兄弟就出城教训他们吧！”
在两弟面前，虎嘎一直以长兄自居，要是打仗，父亲没在场的话，他就摆出一副大将军的样子来指挥两个弟弟。
放下吊桥、打开城门，两个兄弟正要拍马出城上阵，忽然身后一声喊：“小子，赶紧让开，让老子先和鬼孙子们战上几个回合！”
这是老城主格拉求！他已经披挂整齐，骑一匹枣红马冲了过来。三个儿子只好让开，让老阿玛出城。
“阿玛，小心了！”
“阿玛，我们出去帮你！”
“你们走开，别在我跟前碍事！”老格拉求呼啸一声，冲出了城门，后面紧跟着二百人马。双方还没来得及通报姓名，就杀到了一处。
迎战格拉求的是费英东，几招过后，老格拉求就觉得这位将军有点本领，而且膂力过人，几刀劈过来，震得格拉求两臂发麻。他架住费英东的大刀，说：“小伙子，你就是努尔哈赤吧？”
费英东哈哈大笑，“老家伙，汗王至高无上，怎能和你这小老儿对阵？我是他麾下大将费英东，你是谁呢？”
格拉求没有说话，心想，努尔哈赤现在已经自立为汗王了，是不会亲自出战的，他手下有多少这样的将军昵？心里的灰了一半。
虎嘎见老父亲没有战过对方，就跑出城来对两个弟弟叫遭“你们在于什么，还不上前替下阿玛！”
虎拉虎丑听到大哥的喊叫，连忙催马上阵，替下了格拉求。两个人和安费扬古、费英东杀得难解难分。
格拉求虽然退下来了，却不进城，在一旁大呼小叫，指点着两个儿子。“虎拉，赶紧捅他的右肋，对，就是这样！”
“虎丑，你的枪慢了一着，应该直逼敌人的前心，给他个防不胜防！啊，你是怎么的，给敌人留了空子”……格拉求的喧嚷，没有帮了两个儿子，反而给他们分心，虎拉回头叫道：“阿玛，你别乱叫了，有本事，为什么刚才不用呀！”
“怎么，你敢转着弯儿骂老子？”格拉求叫道。
就在这时，费英东举刀横里向虎拉劈去，虎拉躲避不及，被拨下马来，骨碌碌滚出十几步，幸亏这一滚，救了他的性命！
格拉求扑了过去，喊道：“虎拉，我的儿呀！”
安费扬古讨厌死了这个絮絮叨叨的老头儿，趁他不注意，从后心给了他一枪，送老城主归天去了！
老父已死，弟弟又挫了锐气，虎嘎知道事已不可为，就赶紧呜金收军，拉起吊桥，关上城门。
把老父收殓后，停灵在大厅中，全家朝夕嚎丧。
虎嘎却顾不得哭叫，昼夜和虎拉、虎丑商议守城的大事。
虎拉从马上跌下后，肩膀脱臼，虽然请骨医拿上了，却疼痛得厉害，在伤好前只能无所作为。虎丑的心思虽说比不上虎嘎，但肯动脑筋。他说：“前天的鏖战，我们吃亏了，原因是轻敌。那舒尔哈齐带来的绝不只是我们见到的两员将军，那天我往他们后方看了一下，只见雉尾摇晃，金甲辉耀，他们还有许多昵！看样子咱们硬打是打不过他们的，得想办法才行……”
这时，他们已经探知，努尔哈赤并没有来阿尔泰，率兵的是他的二弟舒尔哈齐。