秦朝始皇帝
公元前221年，秦将王贲灭掉了六国中最后一个国家齐国，结束了长达数百年的分裂割据局面，秦也由一个西方大国发展成为统一的强大帝国。
这巨大的变化，使秦王洋洋得意，他认为过去所有的帝王，都没有他功绩大。于是，他取了“泰皇”的“皇”字，和上古五帝的“帝”字，合成一个新称号“皇帝”，并自称为“始皇帝”，其后代子孙以世来计数，二世、三世，一直传到万世。从此，秦王成了“秦始皇”，中国历史上也有了“皇帝”这个称号。
全国统一了，天下应该如何治理呢？秦始皇和大臣们商议起来。
丞相王绾说：“现在六国的诸侯刚刚被消灭，原先燕、齐、楚三国又远离咸阳，不在那里封几个诸侯王，恐怕难以治理。请陛下封几个皇子到那里做诸侯王吧！”
廷尉李斯听了，反驳道：“当年周武王得到天下后，分封了许多儿子、兄弟做诸侯，后来诸侯间的关系疏远了，开始像仇敌一样混战，周天子也控制不住。如今天下统一了，陛下可在全国设置郡县，子弟功臣多赏赐一些赋税钱财，这样全国就安定了。”
秦始皇决定采纳李斯的建议，他说：“过去战争不断，都是分封诸侯王的缘故。现在好不容易统一了，再分封诸侯，又会埋下战争的祸根。还是廷尉说得有道理。”
于是，秦始皇下令采用郡县制，把天下划分为三十六郡，后来又增添了四郡，郡下设县，郡守、县令都由朝廷任命，不准世袭。
地方上的治理方法确定了，中央政府的组织机构也开始定型。秦始皇规定在中央实行三公九卿制。三公是丞相、御史大夫和太尉。丞相辅助皇帝，总管全国政务；御史大夫负责监察全国的官员；太尉掌管全国的军队。在他们之下，没置九卿，分管各部门的事务。
为了加强中央集权制度，秦始皇还针对因各地差异引起的混乱，颁行了各项统一法规。全国统一前，诸侯国的车辆有大有小，各地道路宽窄不一，行车很不方便。秦始皇要求“车同轨”，车辆的距离一律定为六尺，大路一律五十步宽。这样，全国各地车辆来往就方便了。战国时期，各国的货币形状、大小、轻重都不相同。秦始皇规定以黄金为上币，以圆形方孔的铜钱为下币，通行全国。过去，各诸侯国的度量衡也不统一，尺寸、升斗、斤两都不一样，秦始皇采用商鞅制定的标准，统一了度量衡。为了统一文字，秦始皇下令让李斯负责整理出一种笔画简便的文字，在全国通行，称为“小篆”。后来，在此基础上整理出更便于书写的隶书。
正当秦始皇忙于统一事业的时候，北方的匈奴打了过来。为了保障北方边界和人民的生命财产，秦始皇派大将蒙恬率30万大军北伐匈奴，收回了河套地区，在那里没置了44个县。为了抵御匈奴侵扰，秦始皇决定把原先燕、赵、秦三国的长城连接起来。
秦始皇征调了几十万民工，让他们开山采石，建窑烧砖，先加固旧有的六国长城；又造了不少新的城墙，修起了一条西起现在的甘肃临洮、东至辽东的万里长城。这条蜿蜒在中国北部境内的巨龙，是历史上的一项伟大的工程，被人们誉为世界奇迹。
后来，李斯向秦始皇建议将所有秦国以外的史书，全部拿来烧掉。天下百姓中有收藏《诗经》、《尚书》和诸子百家书的，也一律烧掉。只允许保存医学、卜筮和种树的书。以此来加强思想统治。秦始皇同意了李斯的建议，下令焚书。官吏们挨家挨户去收缴藏书，全国到处出现了焚书的烈火。
这件事引起了读书人的反感。许多儒生暗地里议论，发泄不满，秦始皇听说儒生在背后说他坏话，十分生气，下令调查。结果，此事牵连了四百多儒生。秦始皇一气之下，把他们都活埋了，这就是历史上著名的“焚书坑儒”事件。
除此之外，秦始皇还迷信武力，穷奢极欲，修阿房官、骊山墓，横征暴敛，竭泽役民，焚书坑儒，迫害忠良，秦帝国又成了人间地狱。这样的暴政终于导致了秦末农民大起义。
秦帝国仅仅存在了5年就灭亡了，成了短命王朝，可悲可叹。
时空隧道
（1）秦始皇建立大一统帝国以后采取了哪些措施巩固统治？你能具体说说吗？
（2）你认为应该如何评价秦始皇的功过得失呢？
指鹿为马
公元前210年，秦始皇第五次到东南巡视，返回途中，至沙丘（今河北广宗西北），年届五十的秦始皇一病不起。临终前留下遗嘱，传位长子扶苏，遗诏尚未发出去，秦始皇就驾崩了。
丞相李斯、宦官赵高、秦始皇次子胡亥秘不发丧。赵高串通胡亥，逼迫李斯同意修改遗诏，逼公子扶苏和大将蒙恬自尽。于是，胡亥继承了王位，他就是秦二世。
秦二世胡亥登基后，与赵高狼狈为奸，杀了公子、公主二十余人。胡亥不仅滥杀，还大兴徭役、加重赋敛，沉湎于声色犬马之中，所作所为，较之秦始皇有过之而无不及。
秦二世胡亥很感激赵高让他当上皇帝，就封他为郎中令，把治理朝政的权力交给了赵高。赵高大权在握，就大开杀戒，把过去反对过他的大臣一个个都杀了。大臣们噤若寒蝉，人人自危。
这时，连手握重权的丞相李斯也感到自身难保。赵高觉得李斯知道他的底细，是个隐患，于是，就造谣说李斯对皇帝不满，他的儿子李由与当时的农民起义军私通。胡亥起初不信，但听赵高说得绘声绘色，就有几分相信了。他下令把李斯关押了起来，赵高买通审案官吏，用了重刑，使李斯屈打成招。二世皇帝于是下令将李斯及其家人一起处死。
李斯死后，赵高当了丞相，他的权势更大了。这时，秦末农民起义已呈蔓延之势，秦二世仍被蒙在鼓里，他和往常一样，在宫中花天酒地，不问政事。赵高在朝廷中说一不二，为了验证自己的权势，一天，赵高牵着一头梅花鹿上了大殿。秦二世和大臣们感到奇怪，赵高却一本正经地对胡亥说：“这是臣下得到的一匹好马，准备献给陛下。”秦二世听了哈哈大笑：“丞相真会说笑，这明明是一头鹿，怎么说是马呢？”
赵高瞪着那双小眼睛“嘿嘿”干笑了起来，阴险地瞅了瞅众人：“这明明是臣下派人从千里之外买来的宝马，怎么是鹿呢？陛下假若不信的话，请问问大家，这到底是马还是鹿呢？”
听赵高这么一说，秦二世也给弄糊涂了。他对赵高的话历来深信不疑，可眼下分明是鹿，怎么说它是马呢？他吩咐大臣都上来看一看，到底是马还是鹿。
大臣们满腹狐疑，围着那头鹿东瞧西看，什么也没说。有几个势利小人，为了讨好赵高，开始附和道：“是马，是马，这不是鹿。”也有几个比较正直的大臣，坚持说：“这是鹿，是鹿，怎能说是马呢？”赵高悄悄记下了几个说是鹿的人，几天后，就借机把这些大臣一个个都杀掉了。这样一来，大臣们就更加害怕他了。
公元前207年，起义军已逼近咸阳。赵高怕起义军打入咸阳后，自己也要遭罪，就逼宫杀死了秦二世，立二世叔父子婴为秦王，想以此为条件，与农民军谈判。秦王子婴早就恨透了赵高，他设计杀死了赵高。不久，刘邦率军入关，子婴开城投降。
时空隧道
（1）中国历史上秘不发丧、修改遗诏的事情并不罕见，你还知道有哪些呢？
（2）说说秦朝二世而亡的原因。
陈胜吴广起义
秦二世元年（公元前209年）七月，天上下着瓢泼大雨，四周道路一片汪洋，九百多名被秦二世的暴卒驱赶的农民由阳城（今河南登封东南）赶赴渔阳（今北京密云）戍边，走到大泽乡（今安徽宿县西南）的时候，实在没法走了。
戍边队伍中有个叫陈胜的人很有志向。一次休息时，陈胜对大家说：“王侯将相难道是天生的吗？将来咱们之中要是有准富贵了，可别忘了今天的哥儿们！”伙伴们觉得好笑，道：“你给人家卖力气干活，哪儿来的富贵？”陈胜叹息道：“唉，燕雀怎么会懂得鸿雁的志向啊！”
眼下，因暴雨耽搁了行期。按照秦律，戍卒误期是要处斩的。陈胜与吴广商议：“现在就是到了渔阳，也已过了期限。同样是死，大丈夫何不干一番轰轰烈烈的事业呢？”吴广觉得很有道理。但是要怎样让伙伴们听从自己的指挥呢？
陈胜和吴广很了解自己的伙伴们，这些人原先都是楚国人，楚国人特别相信鬼神，于是他们决定打着楚将项燕的旗号，假借鬼神的力量号召天下。
第二天，伙夫上街买鱼回来，发现买来的鱼中有一条肚子胀得特别大。用刀一剖开，只见里面藏有一张帛书，上书“陈胜王”三字，这可是件新鲜事，很快在戍卒中传开了。
入夜，戍卒围着篝火取暖，还在议沦着白天那件奇事。忽听远处传来奇怪的声音，仿佛狐狸的叫声，叫声中还夹杂着人语，好像在喊：“大楚兴，陈胜王。”
第二天一早，大伙们都对着陈胜指指点点，越看他越像真命天子。陈胜、吴广见时机成熟，便杀死了两个押送戍卒的将尉，随后召集戍卒，动员他们说：“那些王侯将相，难道是天生的吗？这天下，穷人也可以坐一坐！”九百余名戍卒沸腾起来，齐声喊着：“对！咱们跟陈大哥造反！”
陈胜、吴广立刻叫人拿了一根竹竿，做了一面大旗，上书一个斗大的“楚”字。大家推举陈胜为首领，号称“将军”，吴广为副，号称“都尉”。他们很快占领了大泽乡。各地的老百姓饱受秦朝官吏的欺压，听到陈胜起义反秦，纷纷扛着锄头、拿着扁担赶来，加入起义军。起义军一下子壮大了好几倍。当起义军攻占陈县（今河南淮阳）时，已拥有战车六七百辆，骑兵一千多人，步兵数万人，成了一支声势浩大的队伍。
在群众拥护下，陈胜自立为王，国号“张楚”，就是要张大楚国的意思。陈胜称王后，起义军的声势越来越大，先头部队一度打到离秦都咸阳只有几百里的地方。
势如破竹的“张楚”大军吓坏了秦朝统治者。秦二世连忙派人把在骊山修墓的几十万人武装起来，向起义军反扑过去。起义军因为缺少战斗经验，孤军深入，被秦军打败，吴广也被部将杀害。秦军进攻陈县，陈胜率军抵抗，不幸失利，在撤退途中，被他的车夫庄贾暗杀。起义失败。
时空隧道
（1）你认为陈胜、吴广起义有何历史意义？
（2）陈胜、吴广两位大泽乡起义的英雄没有死于战场，均死于部属之手，对此你是怎么看的？
鸿门宴
陈胜吴广起义后，一场波澜壮阔的反秦起义浪潮席卷全国，各地出现了许多规模不等的起义军，其中，就有一支由项梁、项羽率领的队伍。秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广揭竿而起，向暴秦发难。九月，项梁和项羽也在吴中起事，组织了一支八百人的队伍，渡江北上。不久，项梁的义军到了薛城，沿途不断招兵买马。沛县的刘邦也带了一百多人前来投奔项梁，这支队伍很陕发展到六七万人。
后来，项梁身死，项羽杀了畏首畏尾不敢与秦军作战的宋义，率军渡过了彰水。渡河后，项羽下令凿穿渡船，砸破炊具，烧掉营帐，每人只带三日口粮，以示勇往直前的决心。楚军一看没了退路，战斗一打响，无不以一当十，如下山猛虎，奋勇冲杀。项羽解了巨鹿之围，声名一时大震。
就在这时，另外一支由刘邦率领的起义军，乘项羽血战巨鹿之机，悄悄入关，进入咸阳，接受秦王子婴投降，并与关中吏民约法三章，平定了关中。项羽听说刘邦已进驻咸阳，连忙率领四十万大军西进，去和刘邦争夺天下。
公元前206年底，项羽入关，进驻鸿门，扬言与刘邦决战。刘邦只有10万人马，驻在霸上。刘邦自知不是项羽对手，就找谋臣张良商讨对策。这时，项羽的叔叔项伯夜访张良，他和张良是至交，怕张良被项羽军队杀死，劝他逃走。张良却趁机拉项伯与刘邦结为儿女亲家，要他代刘邦向项王谢罪。项伯一口答应了，他嘱咐刘邦说：“明天你赶早来向项王赔罪。”刘邦答应了。项伯连夜赶回军中，对项羽兑：“要不是沛公先破关中，你怎么能不费力地进关呢？人家立了大功，你还要攻打他，这是不义的。明天沛公来，你要好好招待他。”项羽觉得项伯讲得有理，就点头答应了。
第二天清早，刘邦带随从来到鸿门，拜见项羽。刘邦装出一副诚恳的样子，说道：“我跟将军同心协力与秦军作战，想不到我先入关，攻破秦国。请将军不要听小人之言，明察实情。”项羽听刘邦说得在理，就摆下酒宴款待。席间，范增多次示意项羽杀了刘邦，项羽却毫无反应。无奈，范增又指使项羽的从弟项庄以舞剑助兴为名，伺机下手。项伯见状，便与项庄对舞，暗中保护刘邦。张良见情势危急，把刘邦的侍卫官樊哙叫了进来。樊哙指责项羽不该如此对待有功之人，项羽无言以对，气氛遂缓，和下来。老谋深算的刘邦趁这机会，推说上厕所，不辞而别，回到自己的军中。范增见刘邦脱身而去，十分气恼，他对项羽说：“今天放走刘邦，日后我们就会成为他的俘虏！”
鸿门宴后，项羽率军进入咸阳。他在咸阳大烧大杀，杀了秦朝的降王子婴和大批贵族，又放火烧了秦朝宫室，抢了大批珠宝。然后，他分封天下，并自封为西楚霸王，衣锦还乡，领兵向东回到了彭城，梦想安安稳稳地享受霸王的荣华富贵。
不料他这一去，却铸成大错，失去了天下。
时空隧道
（1）“破釜沉舟”、“项庄舞剑，意在沛公”、“人为刀俎，我为鱼肉”等成语典故分别与项羽和刘邦有关，你能具体说说它们的由来吗？
（2）刘邦为什么能从鸿门宴上安然脱身？