《六韬》和《黄石公三略》是我国古代著名的军事著作。在宋代，与《孙子》《吴子》《司马法》《尉缭子》《李卫公问对》合称“武经七书”。宋神宗举办“武学”，培养军队的高级将领，即以“武经七书”作为军事教科书。《六韬》和《黄石公三略》从此成为军事将领的必读书，流传很广。对当代和后代的军事理论和实践有很大的影响。人们形容兵家谋略，往往以精通“六韬三略”归之，或经称谋略为“韬略”，揆其本源，即出于此。
《六韬》相传出自商周之际的太公吕望，即民间所谓的“姜子牙”。经人考证，此书不是商周间著述，也不是太公吕望所著，系为伪托。一般认为成书在战国后期。近年发掘的银雀山西汉前期古墓，有此书残简，其内容与传世本《六韬》基本相同。定县汉墓出土的竹简，也有《六韬》的内容，由此证明，此书西汉时己广为流传。由此推断，书成于西汉之前。又书中论及骑兵作为一个单独兵种的作战方法，那么当在赵武灵王“胡服骑射”之后。综合上叙两点。因此推断《六韬》成书在战国后期。
现存《六韬》，共分文，武、龙、虎、豹、犬等六卷共六十章。
“文韬”主要内容讲战前的政治准备；“武韬”主要内容讲克敌制胜的策略；“龙韬”主要内容讲军事指挥及部署；“虎韬”主要内容是讲在开阔地形作战的战术问题；“豹韬”主要内容是讲在狭窄地形作战的战术问题；“犬韬”主要内容是讲步、车、骑三种兵种的联合作战及单独作战的战术问题。
《黄石公三略》，又称《三略》。相传为秦汉之际隐士黄石公所著。黄石公，据《史记》载，即汉初著名谋臣张良在圯桥所遇之老者，授张良《太公兵法》。此书经黄石公进一步推衍发挥，故后人称《黄石公三略》。此说难以稽核。故而一般认为系伪托。《三略》不见著录于《汉书·艺文志》，《后汉书·臧宫传》载光武帝诏书中引《黄石公记》文，多近今本《黄石公三略》，但无《三略》题名，“三略”之称，今最早见于东汉未陈琳《武军赋》，曹魏时，李康《运命论》始有“张良受黄石公之符，诵《三略》。”其后《三略》多为历代公私目录书籍著录。由是推断，《三略》成书，当在东汉末年。
《黄石公三略》分为上、中、下三略。“上略”主要内容是“设礼赏，别奸雄，著成败”，以期人君“任贤擒敌”；“中略”则为“差德行，审权变”，使人君“能御将统众”，人臣则“能全功保身”；“下略”主要内容是“陈道德，察安危，明贼贤之咎”，使人君“能明盛哀之源，审治国之纪”。（俱引自《中略》）《六韬》《三略》作为我国古代兵书的经典，它们具有鲜明的特色，体现了我国古代兵家论战的一些共性。
“战争是政治的继续”。我国古代兵家论战，不仅仅就战争论战争，往往立足于政治，并在哲学的层面上展开论述。
《六韬》的首篇《文韬》，几乎《三略》的全部，都是着眼于战争，却立足于政治，上升到哲学层面进行形而上的论证。论及治民、任贤、制礼、识乱、别奸等内容，尤其重视人心的向背，认为是治国的根本，也战争胜负的决定因素，这样就找到了政治与战争的根本联系，符合战争活动的内在规律。此其一。
其二，《六韬》《三略》体现着古代兵家朴素的辩证思想。
运用发展、运动，联系的思想方法去分析、认识、处理诸如敌我、君臣（民）、将帅士卒，治乱、贤不肖、攻防之类的关系，强调因势利导，灵活机动，扬长避短，见微知著，防微杜渐。这些都闪耀着智慧的光辉。
书中在相当多的地方论及权谋机诈的运用。这些在敌我斗争中，也是不可少的，但在政治领域运用，或有让人感到失其真诚忠厚之道。
《六韬》《三略》运用了大量儒、法、墨、道诸家常用的概念，比如仁、圣、道、势、术等等。它们都有极深厚的文化内涵，不是能在翻释和简单的注释中阐释得清楚的。若要深入了解它们的：意蕴，必须具备对相关学派思想的了解。一般读者，在理解这些概念上，不妨学习陶潜的“好读书不求甚解”的“王柳先生”读书法。
《六韬》《三略》作为单篇刊印流传今不多见。它们主要是作为武学经典而收入在“武经七书”之中。现存最早的《武经七书》为南宋孝宗或光宗时刻本，藏于日本静嘉堂，国内有《续古逸丛书》影宋本。宋本校刊精审，后来翻刻多以此为底本。