【章旨】
上章讲“盗魁”是“无道”，本章讲“善建者”、“善抱者”是“有道”，故紧承论述“道”的功能和尊道修德的好处。本章采用先总写、后分叙的手法，首先讲“善建”、“善抱”的统治者能按照尊道有道和立德守德的原则，就兴旺发达，可世代享受子孙的祭祀，永不断绝。这是总写，然后分叙，王侯们如能把“道”、“德”这一原则贯彻到个人及天下，就可以取得修身、治家、治乡、治国、治天下的光辉业绩。最后讲怎样知道能达到这样的好效果呢？回答说，是由于观察代表性的身、家、乡……推演而知的。这就是当今说的调查研究，典型引路，全面展开的办法。《礼记·大学》言：“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。”正与本章同义。
【原文】
善建者不拔①，善抱者不脱②，子孙以祭祀不绝③。修之身④，其德乃真。修之家，其德有余。修之乡，其德乃长。修之国，其德乃夆⑤。修之天下，其德乃博⑥。以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦⑦，以天下观天下。吾何以知天下之然兹⑧？以此⑨。
【注释】
①建：建立。拔：拔出。
②抱：抱持。脱：脱失。
③祭祀（jìsì）：祭神祀祖。
④修：整治。含有运用的意思。
⑤夆（pánɡ）：丰厚。
⑥博：博大。
⑦邦：指国。
⑧兹（zī）：即哉。
⑨此：指代“以身观身”、“以家观家”等五句的内容。
【译文】
善于建立“德”的坚不可拔，善于抱持“道”的牢不松脱，子孙能遵行这个道理，祭祀就可世代永不断绝。用“道”来修身，他的“德”就真诚；用“道”来治家，他的“德”就富余；用“道”来治乡，他的“德”就久长；用“道”来治国，他的“德”就昌盛；用“道”来治天下，他的“德”就博大。按照修身之道来观察一身，按照齐家之道来观察一家，按照合乡之道来观察一乡，按照治国之道来观察一国，按照平天下之道来观察普天下。我凭什么知道普天下的情况呢？依据的就是这个原则。