守信的“信”，是信誉，是诚实，是朋友之道。《礼记·礼器篇》说：“忠信，礼之本也。”守信就是讲信誉，以诚相待，它反映人的内在素质，也展示人的外在形象。和人交往，相互交换其产品，守信最重要，“人而无信，不知其可”。不讲信誉，掺杂使假，短尺少秤，坑蒙拐骗之举，败坏企业、个人和产品形象的行为，即使可能得势于一时，但绝不可能长久。市场经济青睐那些言行负责，真诚守信，童叟无欺，形象良好的人，只让他们赢得尊重和效益。名牌、名厂、名店之所以令人趋之若鹜，从而在激烈的市场竞争中傲视群雄，因为它们是信誉的标志和象征。早在我国中《史记·货殖列传》中，就有很多关于商业道德的记载。旧时的一副对联也说明了这一点：“子贡经商，取利不忘义；孟轲传教，欲富必先仁。”上海有些百年老店就是把“生意经”与“道德经”巧妙地结合而名传至今的。“买卖公平”、“童叟无欺”、“恪守信誉”、“和气生财”等商业信条，都是商业历史上早就提出来的。所以我们过去在各个城市的老城区，经常会看到许多老字号，都是“童叟无欺”的。中华老字号“日升昌”的营销策略就是：“诚信为本，童叟无欺。”晋商，也就是山西商人，在明清时期以至民国初年，富甲天下，连创了几代辉煌。尤其是清朝中叶兴起的票号业，结束了镖局业时代，开创了票号业时代。从此以后，以武术称雄的英雄豪杰的地位，逐步让位于在商场竞争中以智力、财力取胜的财东掌柜。各大票号通过分布在全国各大商埠码头的分号，一纸银票汇通天下，既迅速便捷，又安全可靠，从而使全国性的货币流通形式发生了质的转变，促进了清代中叶以后商品经济的发展。清道光年（1823）正月初一，当时全国有名的大财东、晋商首富李大全出资30万两白银，与其大掌柜雷履泰共同创办了全国第一家票号——日升昌，由颜料铺经营转而经营货币资本，成为中国银行业的“乡下鼻祖”。世人云：无商不奸。实际上这是片面的看法。日升昌认为：“一日耍奸，可以欺市；二日耍奸，可以愚民，但没有哪一家商号，可以数年、数十年耍奸混迹于世。”因此，诚信为本，童叟无欺，才是以日升昌为代表的票号业经百余年长盛不衰的成功之道。在盈利时，在顺境中做到诚信为本尚不太难，而日升昌即使在困难和逆境中，也能做到诚信为本，童叟无欺，这尤其难能可贵。清光绪26年（1900），京都的瑞蚨祥绸缎庄，被八国联军一把火烧成灰烬，瑞蚨祥财东掌柜在绝境中找到日升昌的北京分号，分号掌柜梁怀文热情接待，一次性给瑞蚨祥放款白银4万两，使瑞蚨祥二次创业成功。清朝末年，有一位讨吃要饭几十年的穷老太太，拿着1200两白银汇票，到日升昌票号要求兑付白银。这张汇票与存款时间相隔三十余年。日升昌经查验无误。如数给讨饭的老太太兑付了现银1200两。原来，这个老太太年轻时，丈夫到张家口做皮货生意，赚钱后办成汇票，在回家途中染病身亡，从此这个年轻的寡妇以乞讨为生。几十年后，老太太从丈夫当年留下的唯一遗物夹袄中摸出这张汇票。通过这件事，日升昌童叟无欺，诚信为本的声誉大振，业务愈加红火，事业如日中天。
童叟无欺，就是经商要讲信誉，这不仅在我们国家，在西方、在日本这些发达国家，经商也是要讲“信”的。去过国外的人都知道，像英、法这些国家的实验室，金银等贵重物品随手可以抓到。但是没有一个人随手装到兜里去。为什么？你在这个地方得了个便宜，一旦被人发现了以后，你在现代社会就不能够立足。你要做企业、做生意、做买卖，人家就不信任你。过去，日本有一个商人以信取人的经商办法，就很发人深思。这个人的本钱很小，他做什么呢？做纸绳，商店里面捆扎一些百货的小商品，需要一些纸绳，他就想做纸绳的生意，代价小，他有一定的资金可以运作。他怎么去做呢？他到纸绳厂去，用自己仅有的一点钱去买来纸绳。纸绳厂出厂价是多少，他就要多少，没有更多地讲价钱，他的纸绳卖给了一家大的百货公司，一卖就是半年。这半年时间，他多次去送货，多次去取货。一年不到的时间，他积攒了很多的小发票。他到这个厂家去说：老板，你看你的纸绳八分钱一米，可是我卖给百货公司却只是七分钱，长期经营你的纸绳，我的本就会亏光，我实在没有办法。你看，发票都在这里，你看看。纸绳厂的老板非常感动，他想不到还有这么诚信的人啊？把我们的纸绳拿去，贵一分钱也卖给人家，他讲究诚信啊。好吧，你以后来进纸绳，那就六分钱给你一米。少两分钱。从此以后，他到纸绳厂去拿纸绳的时候，就是六分钱拿到一米。反过来他拿这个厂家出具的发票，又到了百货公司。跟百货公司的老板说，你看我给你供应了半年多的纸绳啊，我厂家来的就是八分，我卖你却七分，我一直赔本啊，你这么大的商店，这点纸绳不起眼，可是我这小本生意，很快就要倒闭了，你不能看着我倒闭吧。这个百货公司的老板也非常感动，说还有如此诚信的人啊？那既然这样，以后我们统统买你的纸绳，你这样，你从厂家八分进来的，我们以后九分收你的。每米纸绳让你赚一分钱。厂家给他让了利，商家也给他让了利，他从中就赚到了钱，以此办法进行推广，很快他就变成了一个中型企业的业主。我们想，经商如果没有诚信，都是一锤子买卖，今天骗完了钱，明天拉倒了，你的生意能够做得大吗？一定会臭名昭著。即使赚到一点儿钱，以后也不会有好的声誉，迟早会被司法部门查到。
著名的公共关系专家约翰·希尔把树立信誉看作是公关实务的重要内容。他认为，“公共关系是一种和企业其他财产一样重要的信誉财产，必须对之精心策划和组织管理”。1988年10月25日，一架波音747喷气式客机从东京起飞，目标伦敦。这次飞行与往常的飞行毫无特别之处。但请注意！这时，飞机上只有唯一的一名乘客！这架飞机是英国航空公司所属的008号客机。乘客是日本妇女大竹秀子。一架客机怎么只载一人长途飞行呢？这个妇女难道具有某种特殊的身份吗？事情还得从头说。本来，在东京等候这架班机的有191人。可是这架飞机因机械故障必须推迟起飞。其他190名乘客都经劝说而改乘别的班机走了，唯独这位日本妇女非008号不乘。在此情况下，英国航空公司毅然决定，008号在机械修复后，放弃另外的商业飞行，只载着大竹秀子一人，开始了13000公里、飞行时间达13小时的长途飞行。大竹秀子被请到头等舱，15名服务员和6名机组人员为她服务。她享用了几餐水煮大马哈鱼、嫩煎猪肉，又选看了电影《落水》，在睡意蒙眬中飞抵伦敦。这次飞行，英国航空公司损失了10万多美元。但是，英国航空公司得到的是东起东京西至伦敦无数人的赞叹！赢来的是更高的美誉和更多的顾客！用10多万美元，买一个守信用、讲原则的信誉，值得！事实证明，英国航空公司对“信誉第一”这一公关智谋原则的遵守取得了空前的效果。
我们今天正处于一个商品经济大潮的社会，经济发展非常快，经济建设尤其商品销售的过程中间，那种坑蒙拐骗的事情非常多，但是大家要知道，凡是巨商都是信商，都是诚商。经济要做大，企业要做强，营销智谋、经济智谋的一条基本原则就是经商要以信。如果奸商的帽子被扣到头上，企业就永远不得翻身。市场经济是契约经济，通过契约体现市场的竞争与协作。因此，讲信誉与企业形象是密切联系在一起的。1985年秋，邓小平同志在强调社会主义和市场经济不存在根本矛盾时，指出“一切企业事业单位，一切经济活动和行政司法工作，都必须实行信誉高于一切，严格禁止坑害勒索群众”。国内外有影响的知名企业都把信誉视作自己企业的生命，以诚待人，无论如何困难都要履行对客户的合同、承诺。据说，1787年富兰克林在《给一个年轻商人的忠告》中，在首次提出“时间就是金钱”的同时，提出了“信用就是金钱”的命题。我国商人历来有讲“商德”、“商诚”的传统，把“诚信守义、童叟无欺”奉为准则，而把“缺斤短两、欺诈失信”视为商戒，一些商店还特意贴出对联：“诚信赚得字号久，谦和赢来顾客常。”显然，一家企业如果信誉毁灭，失信成风，坑蒙拐骗，勒索盛行，假冒伪劣产品泛滥，那还谈得上什么企业形象！目前，有些企业视履行合同为儿戏，借银行的钱不还，把欠“三角债”、“四角债”当作家常便饭，这同市场经济是格格不入的。
俗话说得好，“盗亦有道”。世间三百六十行，各行各业都有一定的规矩。没有规矩，就不成方圆。这“规矩”用现代的话说就是职业道德。职业道德的形成，与人们由于社会分工产生的不同职业活动直接联系着。在不同的职业活动范围内，使人们之间的关系逐渐具有了不同的职业特点。为了使不同的职业活动能够正常进行，不但需要相应的政治、法律规范，还需要相应的特殊道德规范、准则相配合。所谓职业道德，就是从事特定职业的人们，在其职业活动中所应当遵循的那些带有职业特点的道德规范、准则。职业道德作为人类历史发展中的一种悠久的道德形式，有明显的继承性。不同时代中那些相同类型的职业道德，在发展的过程中，总要有一些共同的、较稳定的道德因素被继承下来。这样，就形成了不同时代一些同类职业中的职业道德传统，如商业中的“童叟无欺”、“货真价实”，医务工作中的“不害人”、“救死扶伤”，司法工作中的“公正无私”等等。因此，只有“诚实守信、童叟无欺”才是经商的黄金法则和恒久策略。这是第三条原则。