袁方海正低着头仔细地编纶帽，就感到有人站到了他的跟前。一抬头，啊呀我的妈，竟是一个五短身材的日本人，身边还有一个低三下四的中国人。小日本才占了阳都不几天，怎么就到我家的门上来了？他又惊又怕，不知所措，愣了。但他还是站起来，拍了拍膝盖和裤腚上的土，胡乱地搓着手。
先是呜哩哇啦了一阵，接着，小日本鬼儿黒糊着脸，伸出粗短的手指，向身边的中国人粗暴地划拉了一下，用生硬的中国话说：“你的，翻译的干活。”
这个中国人就学舌道：“皇军说了，你不要再编草帽了，大日本的东洋草帽已经运抵阳都了，以后阳都只准卖东洋草帽，不许你再卖这种破玩艺儿。”
这个黑矮的小日本鬼儿一脸凶相地拍了拍腰里挎的大刀，一副恫吓的样子。
“俺的天，不叫俺编草帽俺吃什么？”袁方海一下子急了，顾不得害怕地争辩道。
那中国人直起腰：“娘的，你他妈的爱吃什么吃什么，关皇军的什么屁事儿！要是不听话，小心你的狗头！”
“快快快，快把草帽都堆到柴禾垛上去。”翻译又不耐烦地催促。
袁方海没动，日本人“唰”地一下子抽出了大刀，横在他的脖子上。
家人都吓坏了，听话地照着做了。
那中国人到小日本跟前哇啦了一阵，日本人笑了笑。袁方海感到，这才是小日本鬼儿发自本心的笑，里面包含着一种深层的东西。笑过后，点了点头。翻译就过去点了一把火，在这些禽兽充满兴奋的目光的注视下，袁方海的纶草和纶帽被烧了个一干二净。
在他和家人的哭声里，日本人和翻译扬长而去。
时值春夏之交，正是卖草帽的大好时节，袁方海以前给各店铺和地摊的货都被日本人给烧了，他只有眼睁睁痛苦的份儿。走到街上，就看到东洋草帽充斥了大小店铺和地摊。
有熟人说他：“袁师傅，东洋草帽咱戴不惯，你快编吧，怕那些小日本鬼儿！”
他苦笑笑，什么也说不出来。
某日，他正在为日见困窘的日子发愁，家里突然闯进了一个矮墩墩的胖子。他一看，气就不打一处来，原来又是那个小日本鬼儿！尽管充满了愤怒，但不敢表现出来，只是脸上显得冷冷的。
“我的，叫小山一郎，”小日本鬼儿黑黑的脸上使劲地挤出了一丝笑容，简直像已烧成的满是裂纹的木炭一样，只从两只小眼睛中能看出这是一个活物，“你的草帽编得大大的好，纶帽是名品，纶草曾编过诸葛亮的纶巾，你的知道不？纶帽编下去，我的统统要了，但不要让别人知道。”
正当袁方海惊诧不已时，这个小日本鬼儿扔下两块银元，又变得面目凶狠了：“要不好好编，死了死了的！过几天我来取，谁也不许让他知道。”
“我，我就是想编也没有草啊。”袁方海又气又恨，没好声气地嘟囔着，摊了摊手。
日本人用不庸置疑的话结束了这次见面：“就这样，纶草的事儿你想办法。”
他不知道日本人究竟想干什么，不干吧不行，不干没饭吃啊，干吧也害怕，后来他看了看地下的银元，就干了。
他冒着很大的风险，偷偷地到一些村里收纶草，回到家里再打通宵编。好在他技术娴熟，摸黑也能编得很精致。当时他也不敢点灯干，保长经常查夜，一旦查着就不得了。
过了不几天，那个日本人真的又来了，扔下几块银元，就把他编的草帽全部偷偷地弄走了，他的生活又维持下去了。
过了很久他才知道，这个小山一郎竟在侵略中国的时候，偷偷地做买卖。他把袁方海编的纶帽，有的卖到了外地，有的买给了他的战友，他们都很喜欢。
在中国军队解放阳都时，日军全部战死。
袁方海专门去看了看，一下子就发现了已死的小山一郎。
他竟还戴着自己过去编的一顶草帽！
不知怎的，袁方海心里突然产生了一种复杂的感情，说不清，道不明。
去年有一日本友好访华团来阳都，内有一老者拿出一顶纶帽，要求再买几顶新的。但阳都的纶草已绝迹，很多人根本不知道如此精美的纶帽竟是当地所产。