薄荷，又叫番薄荷、苏薄荷，为唇形科多年生宿根性草本植物，喜好温暖湿润环境。薄荷是世界三大香料之一，号称“亚洲之香”，广泛应用于医药、化工、食品等领域，世界年消费量在万吨以上，且以每年5%～10%的速度增长。我国主要产地有江苏、江西、河北、四川等省。
薄荷以全草入药，亦可食用，主要用来提炼薄荷油和薄荷脑，二者是薄荷发挥作用的主要成分，也是区分不同薄荷品种的依据。薄荷可用于牙膏与口腔卫生用品、食品、卷烟、酒、清凉饮料、化妆品与香皂的加香。在医药上，它广泛应用于祛风、防腐、消炎、镇痛止痒等药品中，如清凉油、风油精等。
薄荷是一种人们非常喜爱的中草药，但我们对它的了解恐怕并不多。古时候，人们用它来驱除昆虫，它有清凉镇静的作用。在19世纪早期一直到20世纪早期，它被用来治疗各种女性疾病，如月经推迟。美国土著人还用薄荷治疗痛经，如今，人们还用它来治疗经前期综合征的水肿、乳房胀痛和精神紧张。
薄荷无规定服药剂量，每日可喝20滴薄荷提取物（与液体混合），或1汤匙干的薄荷药溶于水后喝。
小心使用薄荷油，因为它毒性极强，两汤匙就可以引起惊厥、抽搐甚至死亡。因为它能促进子宫收缩，因此也可以用于催产，但必须在有经验的医师指导下使用（且只能短期少量使用）。薄荷草药本身要比薄荷油安全得多。
薄荷茎叶有特殊香味，具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝解郁之功效。现代医学常将其用于治疗风热感冒、头痛、咽喉痛、口舌生疮、风疹、麻疹、胸腹胀闷和抗早孕等。另外，薄荷还具有消炎止痛作用。薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。
薄荷茶：用薄荷叶泡茶喝，泡法同普通茶叶一样，饮用有清凉感，是清热利尿的良药。
薄荷凉茶：新鲜薄荷叶少许，清洗干净，沸水冲泡，放入适量白砂糖，自然冷却。日饮3～5杯，饮用后通体舒坦，精力倍增。
薄荷冰：用锅将4碗清水煮开，加入薄荷煮5分钟，放凉。将薄荷水放入冰箱冻成冰粒，咽喉痛或口干时取冰粒放于口中咀嚼，可收清凉利咽之效。
薄荷酒：取薄荷油10克，米酒、黄酒各50毫升，将薄荷油与米酒、黄酒兑在一起，早晚空腹饮用。
薄荷粥：鲜薄荷30克或干品15克，清水1升，用中火煎成约0.5升，冷却后捞出薄荷留汁。用150克粳米煮粥，待粥将熟时，加入薄荷汤及少许冰糖，煮沸即可。具有清新怡神、疏风散热、增进食欲、帮助消化的功效。
薄荷豆腐：豆腐2块，鲜薄荷50克，鲜葱3根，加2碗水煎，煎至水减半，即趁热食用。可治疗伤风鼻塞、打喷嚏、流鼻涕等症状。
薄荷鸡丝：鸡胸脯肉150克，切成细丝，加蛋清、淀粉、精盐拌匀待用。薄荷梗150克洗净，切成同样的段。锅中油烧至5成热，将拌好的鸡丝倒入过一下油。另起锅，加底油，下葱姜末，加料酒、薄荷梗、鸡丝、盐、味精略炒，淋上花椒油即可。具有清热解暑的功效。
薄荷糕：糯米、绿豆各500克，薄荷15克，白糖25克，桂花少许。先将绿豆煮至烂熟，再加入白糖、桂花和切碎的薄荷叶做成馅备用。把糯米煮熟，放入盘内晾凉，然后用糯米饭包豆沙馅，用木槌压扁即成。具有清凉，疏风散热，清咽利喉的功效。
鲜薄荷鲫鱼汤：活鲫鱼1条，剖洗干净，用水煮熟，加葱白1根，生姜1片，鲜薄荷20克，水沸即可放调味品，汤肉一起吃。每日吃1次，连吃3～5日。可治久咳。
薄荷汤：将薄荷叶清洗干净，切碎，用开水烫一下，放少许精盐、麻油。具有解毒败火的功效。
此外，薄荷茎叶有特殊香味，可用于制作口香糖、牙膏等，有清凉提神、泻火的功效。