追悼会结束后，陈雅娟、邹静坤、孙桂琴、李英敏、何文鲁、调皮精一帮孩子来到工程兵十团驻地，围着韩政委、吴团长、虞连长、高指导员提要求。陈雅娟说：“敬爱的解放军叔叔，我们有一个要求。”高指导员问：“有什么要求？尽管说！”陈雅娟说：“雷锋叔叔不在了……”话没说完，情不自禁地流下了眼泪。她一哭，跟着她来的孩子们也一起哭。虞连长安慰道：“好孩子，别哭，别哭。雷锋叔叔不在了。还有我们哪！我们都会像雷锋叔叔一样关心你们，爱护你们。”陈雅娟抹去眼泪：“我们见不到雷锋叔叔，要再看看他用过的东西。”韩政委一听，这倒是个好主意，也是怀念雷锋的好办法。雷锋不需要眼泪，他要看到行动。韩政委立即说：“这好办。孩子们，一定满足你们的愿望。我们把雷锋叔叔的遗物整理出来，加上说明，办一个展览。你们想看，就可以来看。”孩子们兴奋起来，连声说：“谢谢，谢谢解放军叔叔。”韩政委命令：“陈广生同志，这个任务就交给你了。”“是。”陈广生立即行动起来。
陈广生领十几名干部战士，在部队空置的营房里粉刷墙壁，布置展品桌。雷锋的遗物：红皮箱，“节约箱”，工具箱，学过的《毛选》，看过的书刊，用过的笔和日记本，枪支，补过的衣服，穿过的鞋袜……有的摆放在展桌上，有的镶嵌在墙壁特制的板面上。陈广生在绿胶合板上书写说明词。墙上挂着横幅：“雷锋烈士遗物展览室”。
这个展览就算办成了。赵老师，陈雅娟、邹静坤、孙桂琴、李英敏、何文鲁、调皮精等本溪路、建设街两个学校的师生首先来参观。回去组织座谈讨论，写作文，谈体会。“工程兵十团有个雷锋遗物展览”的消息不胫而走，附近工厂的工人、机关干部、中学生、大学生，还有驻地居民，陆陆续续都来参观了。韩政委指示：人民群众要来参观雷锋遗物的，部队一律欢迎，展览对外开放。结果，不过20几天，就接待了近万名观众。此事惊动了抚顺市总工会、团市委、市妇联的同志。他们前来参观后提出：抚顺人民怀念雷锋，这个展览办得很及时，希望能把展品搬到市工人文化宫展厅重新布展，让全市人民特别是青少年都看一看，让更多的人从雷锋身上吸取精神力量，受到教育。经部队领导同意后，抚顺市当即重新筹划举办“雷锋烈士事迹展览”，在抚顺市工人文化宫展出。这是全国第一个全面介绍雷锋事迹的展览，短短40天，有12万多人参观。接着，中央报刊、电台找上门，四面八方来访的记者、作家、诗人们云集抚顺。《抚顺日报》捷足先登，首先连载了一个月的长篇通讯《毛主席的好战士》。这个稿子，就是陈广生在雷锋牺牲前修改的《向阳坡上长劲苗》。军内外报刊发表的长篇通讯，如《辽宁日报》、《中国青年报》、《前进报》发表的《永生的战士》，《解放军报》发表的《伟大的战士》，《中国青年》杂志发表的《共产主义战士—雷锋》，都是依据《抚顺日报》连载的文章改写成篇的。邀请陈广生去作雷锋事迹报告的单位，更是不计其数……
一时间，雷锋热席卷了抚顺。学雷锋活动从这里走向了全国。
1962年年底，工程兵十团遵照上级指示，部署评“四好”连队、“五好”战士的工作。一位副团长在会上提出：“雷锋同志的死，十分可惜。严格地说，这是运输连的重大事故，也是四班的重大事故。按照‘四好’连队、‘四好’班的条件，它这次都不能评为‘四好’连队、‘四好’班。”有的干部也赞成这种意见：“说得对。而且事故的责任还没有追究……”
一向脾气温和的韩政委，突然把桌子一拍：“这是什么话？雷锋因公牺牲，是任何人都无法意料的。这一点军地双方的保卫、公安部门，已经作了勘察、调查，上级已经作了结论，是一起无法意料的不幸事故，雷锋因公牺牲。现在又来翻什么烧饼？我的意见，运输连出了这种事，不评‘四好’连队没得说，但雷锋生前带的四班一直是个先进集体，为了继承和发扬雷锋精神，四班不仅应该评上‘四好’班，我还想请求上级党委命名他们为‘雷锋班’。”吴团长紧接着发言：“我同意韩政委的意见。雷锋精神，是我们部队的光荣。我们都是雷锋的战友，宣传雷锋、学习雷锋，是我们的责任。”
刘家乐副政委也说：“韩政委、吴团长说得很好，我完全同意。我认为，雷锋不是一般的战士。他的特点，就是平凡中见伟大。他做的事，在很多人看来，都是琐碎小事，人人做得到，可人人又不去做。雷锋却天天在做！这是够我们学一辈子的。”副政委兼组织股长赵玉瑞只说了短短一句：“同意韩政委意见。”大家纷纷举手：“同意韩政委意见。”最后，连持反对态度的副团长及那名干部，也举起了右手，赞同韩政委的意见。是啊，他们都是雷锋的战友。战友牺牲了，我们能为他做什么呢？烈士不需要眼泪，要的是行动！要看见他未竟的事业后继有人！
根据团党委的安排，申报“雷锋班”的工作进入了程序。韩政委亲自带队，和刘家乐、赵玉瑞、冷宽下到四班，召开座谈会。议题一提出，战士们的发言情绪激昂，都表示拥护团党委的决定。按照层层申报的原则，每一个人都以自己的名义向连队党支部写了申请书，要求上级将四班命名为“雷锋班”。乔安山的情绪已经稳定下来，像班长那样活着，成了他的信念。尽管他写字困难，仍然笨拙地捏着钢笔，写道：“党支部：雷锋因公牺牲了。我们要继承他的遗志，向他学习，完成他留下的任务，特请求上级批准我班为‘雷锋班’。乔安山”。于泉洋、庞春学、韩玉臣、田生绵等都在写。不一会儿，四班战士的九份申请书摆在桌上。高士祥端详着这九份申请书，挠着头皮：“这九份申请书，连队党支部总不能在每份申请书上盖章吧？”这倒是个事，人们一下子安静下来。冷宽脑瓜子灵活，他说：“我看，这样行不行，由一个战士执笔，写一份申请书，四班的九位战士在落款处签上名字。这样，党支部就好盖章往上报了。这九份个人写的申请书，就放在运输连党支部存档。”韩政委看得更远：“以烈士名字命名的报告，要国防部批准。就是说，这份报告，经过层层审批，最后要摆在中央首长的办公桌上。必须认真写好。报告要言简意赅，既要写出雷锋的高贵品质，又要写出四班战士的决心，还要写出命名的意义。不是三言两语可以打发的……”人们更安静了。显然，四班战士中，找不出写这份报告的人。冷宽打破沉默，他小心翼翼地说：“我来试试吧！我先起草一份草稿，看大家有什么意见，再修改。”四班战士热烈鼓掌。这是雷锋牺牲以来，四班的第一次掌声，表明他们申报“雷锋班”的决心，也由衷地同意由冷秘书代笔起草申请书。冷宽还和四班战士一起，选定雷锋的10件遗物“传家宝”：雷锋学习过的《毛泽东选集》1～4卷，驾驶过的13号汽车，手中的冲锋枪，训练用过的手榴弹，雨夜送纪大嫂回家的雨衣，“节约箱”，当校外辅导员戴过的红领巾，为战友和群众理发的工具，随身携带的针线包，装《毛选》、笔记本和钢笔的军用挎包。
申请书很快定了稿。全文如下：
党支部：
雷锋生前是我们的亲密战友，他虽然牺牲了，但他那种先进思想和光荣事迹，将永远活在我们心中。我们决心以雷锋烈士为榜样，学习他对阶级敌人的刻骨仇恨，对党和毛主席的无限热爱；学习他坚定的革命意志；学习他艰苦朴素，处处注意节约，热情支援人民公社和灾区人民的高尚品德；学习他活学活用毛主席著作的苦钻精神；学习他对工作积极负责，坚决完成任务的模范行动。他的优秀品德和高尚风格是我们永远学习的榜样。我们四班为纪念和发扬雷锋烈士的光荣事迹，经过热烈的讨论，大家一致表示，决心继承雷锋的革命精神，把他的事迹一代一代地传下去。为此，全班同志特请求上级党委和首长批准我们四班为“雷锋班”。
四班全体：（签名）
张兴吉王继学
陈庆林田生绵
韩玉臣乔安山
庞春学蔡永海
于泉洋
1962年10月12日于抚顺市
这份申请书，经连队支部、营、团党委批准，立即上报到军区工程兵党委。工程兵党委批准后即上报沈阳军区。军区党委再上报国防部。国防部于1963年1月7日批准命名雷锋生前所在班为“雷锋班”。
1月21日上午，沈阳军区在沈阳“八一剧场”隆重举行“雷锋班”的命名大会。参加大会的有沈阳军区的主要领导，军区领导机关和军区各军兵种的领导，中共中央东北局的领导，辽宁省委的领导，以及沈阳军区部队、机关、院校的代表，共计1500多人。
中国人民解放军总参谋长罗瑞卿、中共中央东北局第一书记宋任穷、沈阳军区司令员陈锡联、沈阳军区政委赖传珠都给大会题了词。
剧场里座无虚席，气氛庄严、隆重。
陈锡联上将，这位14岁参军，20岁当红军师长，22岁任八路军129师769团团长，率部夜袭阳明堡，消灭敌机24架，令日寇闻风丧胆的传奇英雄，1955年授予上将军衔时，不过40岁。此刻，正当英年的将军，以洪亮的湖北乡音宣读国防部的命令。“雷锋班”班长张兴吉和副班长周述明正步走上主席台，从陈司令员手中接过国防部授予的“雷锋班”的锦旗。
在宣读了工程兵司令部、政治部的贺信和“雷锋班”的班长张兴吉讲话后，主持人宣布：“下面，请大家以最热烈的掌声欢迎雷锋班登台！”
话音刚落，全场立即响起雷鸣般的掌声，然后响起了悦耳动听的进行曲，那1500多双巴掌又随着音乐的节奏越拍越响。
“起立！”随着一声口令，坐在第一排由九名战士组成的“雷锋班”齐刷刷地站了起来。“稍息，立正！向左转！齐步走！”班长张兴吉叫完一串短促刚劲的口令后，“雷锋班”就像一个人一样，整齐威武地向前走去。战友们的胸脯挺得高高的，乔安山也和战友们一样，充满了光荣和自豪。此刻，看着这么热烈的场面，面对着过去难得一见的高级首长，他不能不想到自己在雷锋之死中所承受的责任？内疚和悔恨啮咬着他的心，他无地自容啊！
他感到无数明亮的眼睛，像显微镜又像探照灯那样照着自己。他没有勇气和这些热情似火的眼光直视，不觉悄悄地低下头，耳边甚至听到了呓语：“就是他撞死了雷锋，就是他！”
爱兵如子的陈锡联上将，注意到乔安山的异常表现。他侧过身去问军区工程兵部主任王良太少将：“良太呀，这个低头的小战士是谁？”
“噢，司令员，他就是乔安山。”王良太低语着。
“噢。”雷锋的生平事迹和牺牲经过，陈司令员早已看过材料，对乔安山的情况，他是了解的。听了王良太的介绍，他胸中翻起一个浪花，若有所悟地点了点头：“啊！这小伙子，思想疙瘩还没解开啊。”
首长们依次跟“雷锋班”的每一个成员握手。当走到乔安山面前时，陈司令员一手握住他的手用力摇着，一手拍着他的肩膀，意味深长地说：“小伙子，抬起头来！不要背包袱。要像你的雷锋班长那样，好好开车，好好做人！”
“是，司令员！”乔安山抬起头来，直视着陈司令员，“啪！”地敬了一个标准的军礼。一股暖流涌上了心头，眼眶湿漉漉的，视线变得模糊起来。
“雷锋班”命名大会召开前一天的1963年1月20日，《前进报》以近一个半版的篇幅摘发了雷锋的32篇日记，其中包括1960年12月1日雷锋生前发表过的14篇。这期报纸连同登载雷锋事迹的那期《前进报》，被一同发给了参加命名大会的全体同志，以及前来采访的记者。有的记者又根据自己报道的需要，在雷锋日记原件中摘抄了一些，这便为雷锋日记同全国人民见面拉开了序幕。
命名大会的第二天，《前进报》发表了杜平将军的文章《雷锋同志不愧为毛主席的好战士》。
1963年2月5日，《中国青年报》率先发表雷锋日记摘抄和社论《要像雷锋同志那样战斗和生活》，打响了在全国范围内宣传雷锋的第一炮。
1963年2月7日，《人民日报》以更大的规模紧随其后，在二版头条发表了长篇通讯《毛主席的好战士—雷锋》，同时配发了评论员文章《伟大的普通一兵》和罗瑞卿同志的题词“伟大的战士—雷锋同志永垂不朽”。在第五版刊登了雷锋日记摘抄和雷锋的一些照片。
全军第一大报《解放军报》也不甘落后，在2月9日发表了雷锋日记摘抄。在短短的半个多月里，接连发了三篇学习雷锋的社论：2月9日《像雷锋那样做个毛主席的好战士》；2月21日《毫不利己，专门利人—再论像雷锋那样做毛主席的好战士》；2月26日《发扬雷锋精神，争当五好战士》。在2月13日到26日这段时间内，陆续发表了2篇接触过雷锋的人回忆雷锋的文章。
这几大报刊一连串的动作，在全国形成了一股巨大的冲击波，产生了一种地震式的轰动效应。有着悠久文化历史的中华民族，对于崇尚优秀的道德品质，有着全民的共同语言，这是雷锋精神被全国人民迅速接受长盛不衰的根本原因。