肖克莱由于他的半导体理论而导致了晶体管的发明，揭开了电子革命崭新的一页。他本人也由于这一重大贡献，和科学家巴丁、布拉顿一起荣获了最高的科学奖——诺贝尔物理学奖。
在半导体生产逐步走上轨道之后，许多科学家觉得这是一个可能赚取高额利润的机会，就纷纷从实验室走向社会去开办企业。肖克莱在当时也决定去冒一冒这个险。于是，他在1954年辞去了在贝尔研究所的职务，到加利福尼亚州的一个地方，去创办了一家肖克莱半导体研究所。开张之时，他的研究所甚为兴旺，有八位年轻有为的科学家追随他去。
但矛盾随之而来，这位大科学家在科学研究上富有创造才能，但经营一家企业，特别是主要为赚钱的企业，却显得笨拙和无能。他把他的经营性企业，办得像大学里的实验室，结果弄得他身边的年轻科学家纷纷起来反对他，说他根本不会做生意。
没过几年，他的公司就也关闭了。
一个科学家可以在科学发明中施展才智，但未必能在经营企业中得心应手。道理很简单，无论是科学研究还是经营企业，均有着独到的规律，不掌握规律，就难免要在实践中碰壁。一种新产品年夏天，艾迪到了南美洲的法属圭亚那。在那里，他听到了关于杀人蜂的新奇故事。
杀人蜂很强壮，适应力强，生产蜂蜜既多又甜。
艾迪在圭亚那时，住在一位养蜂人的套房中，距森林只有几公里路，在一位昆虫学家的帮助下，他设法惹怒杀人锋，引起它们向自己攻击。
顷刻之间，总共有数千只蜂向他进攻，针螫在厚厚的保护衣上，要不是保护衣很厚，他准没命了，他吓坏了。
他在主人家里喝茶时，发现了一瓶蜂蜜。这种蜂蜜比一般蜂蜜稀，但更甜。主人告诉他，这就是杀人蜂酿的蜜。
机会女神就要降临在他的面前，艾迪兴奋莫名：“杀人蜂的蜂蜜！多么神奇的事物！现在，我有一种可以发展事业的新产品了！”
尽管天气非常炎热，艾迪一切都不顾了，一心构想着自己的公司：“杀人蜂蜂蜜，是圣诞节、情人节和生日的最新奇礼品！”“要用小瓶装，附上动人的说明书，尽量提高售价，要以一种精美而新奇的礼品的形象出现！”“要在大百货公司、小专卖店出售，无论是在高山还是平原都有杀人蜂蜜。”
于是，他着手筹办自己的公司。他找一位正在商学院读书的朋友讨论自己最机密的伟大计划，征求朋友意见，“是否有兴趣参加”，朋友提出要给予一定的“顾问费”。
艾迪不肯答应，他们就不想和他一起干。
于是，艾迪决定孤军奋战：自己策划，从采蜜、装瓶、包装、配销和推销等方面都自己亲手去干。
他决定先用自己的钱购进杀人蜂蜜。他设法与里奥的一家蜂蜜公司进行联系，可人家不相信他，连信都没给他回。他又设法用电话进行联络，可他不懂葡萄牙语，难以克服语言上的障碍，他不得不请一位翻译帮助，然而仍然没有用，人家不愿意接受美国人的小批量订单。
他把成本估计过低：他请一位艺术家替他设计蜂蜜的瓶子，请律师代为办理公司成立的手续，他没有想到钱会花得这么快。
一滴蜂蜜还没弄到手，他的各项费用已经花去了1万多美元，公司快没钱了，他长吁短叹，不得不到处去借钱，他到处找人和资金。
有一位失业的朋友答应可以帮他跑腿，但将来要享有一定百分比的利润；他的几位亲戚和朋友虽然借了一点儿钱给他，但看不到会有一分钱的收入，都心灰意冷了，有的日渐改变了主意。
他好不容易才请到一位养蜂人帮忙，在最困难的时刻，央求老朋友基普帮忙。基普提出愿出一半的力量和资金，但要享有一半的权益，艾迪只得勉为其难答应了。
基普设法从巴西买了四大桶蜂蜜，每桶55加仑。为了装瓶，必须请一位养蜂人。可是美国的养蜂人一听说是杀人蜂蜜就退避三舍，害怕装这样的蜂蜜会把杀人蜂引来。
于是，艾迪决定他们自己动手干。
结果，他们的头发上、耳朵上、衣服上，满身满脸都沾满了蜂蜜。
他们运货的卡车跑在公路上，引起一些愤怒的蜜蜂在后面追逐他们。
他把利润估计得太乐观：他为了操办这批货物，花销确实不小，除了购买蜂蜜，还购买了6300个瓶子、瓶盖、标签；自己动手撰写了故事生动的说明书，付出了一定数量的设计费、印刷费；他支付了给律师、装瓶工、搬运工的费用；购买纸箱，贴标签……等等，样样都得花钱一结算，他大吃一惊，每一小瓶蜂蜜，成本超过一美元。
他计划给百货公司的批发价是每瓶2.5美元，可是一超过1美元便没有人肯接受。
按此一算，他操办第一批货的结果，亏损了1.5万美元。
他既不会推销，又把市场需求估计过高了：杀人蜂蜂蜜，多么神奇！他满以为人们会抢购这种“神奇之物”。可是，人们并不肯“买账”。
他先是力争抢在圣诞节前抛出这批货物，没赶上，后来又力争赶在情人节。
艾迪勇敢地穿上养蜂人的衣服，亲自在一家小而精致的百货公司内做促销工作，他在衣服上写着：“赠送杀人蜂蜂蜜。”
他向顾客分赠涂有这种蜂蜜的小饼干，许多顾客毫无兴趣，说：“这是什么玩意儿？不要钱的？杀人蜂蜜？白送给我也不要！”
于是，艾迪变得暴躁不安。眼看情人节已接近尾声，他的货物没卖出多少。
他又盼望下一个圣诞节，还参加新奇商品展览会。可是，他发现，已经没有几个人注意这种产品了。
艾迪从一开始就犯了一个错误——他没有识别出正确的机会。加上他没有一个明确的目的和周密的计划。识别正确的机会是非常必要的一个环节，千万不要被“错误的机会”所迷惑。
果断的取舍古希腊的佛里几亚国王葛第士以非常奇妙的方法，在战车的轭上打了一串结。他预言：谁能打开这个结，就可以征服亚洲。一直到公元前334年还没有一个人能将绳结打开。这时。亚历山大率军入侵小亚细亚，他来到葛第士绳结前，不加考虑便拔剑砍断了它。后来，他果然一举占领了比希腊大50倍的波斯帝国。
一个孩子在山里割草，不小心被毒蛇咬伤了脚。孩子疼痛难忍，而医院在远处的小镇上。孩子毫不犹豫的用镰刀割断受伤的脚趾，然后忍着剧痛艰难的走到医院。虽然缺少了一个脚趾，但这个孩子以短暂的疼痛保住了自己的生命。
一位年轻人到一家餐馆应征，老板问：在人群密集的餐厅里，如果你发现手上的托盘不稳即将要跌落该怎么办？许多应征者都答非所问。这个年轻人答道：如果四周都是客人，我就要尽全力把托盘倒向自己。最后，这位年轻人成大事了。
亚历山大果断的剑砍绳结，说明他舍弃了传统的思维方式；小孩果断的舍弃脚趾，以短痛换取了生命；年轻人果断的把即将倾倒的托盘投向自己，才保证了顾客的利益。
在某个特定的时刻，你只有敢于舍弃，才有机会获得更长远的利益。即使遭受难以避免的挫折，你也要选择最佳的失败方式。不再想当拳击家小汤姆6岁的时候，还根本不知道自己在这个世界上到底要干什么。周围的人和各种工作都使他喜欢。
有时，汤姆想当一名天文学家，为的是每天晚上不睡觉，用望远镜观察遥远的星星。有时，他又幻想当一名远航船长，到老远的新加坡去，到那里为自己买一只逗人的小猴儿。有时候呢，他渴望变成地铁司机，好戴上一顶神气的帽子到处走走。他也曾如饥似渴地想当一名美术家，在柏油路上为来往飞驰的汽车画白色的行车线。有时，汤姆觉得当个勇敢的旅行家也不坏，光靠吃生鱼，横渡四大洋……第二天，汤姆已经急着要当一个拳击家了，因为他在电视里看了一场欧洲拳击冠军赛。拳击家们你来我往打得真来劲！接着又播放了他们的训练情况。训练时他们打的已经是沉重的皮制的“梨”了，那是个椭圆形的有分量的沙袋。拳击家们使出全身的力量来打这个“梨”，为的是锻炼自己的攻击力。汤姆看上了瘾，也想成为他们院里最有力气的人。
汤姆对爸爸说：“爸爸，给我买一个梨吧！”
爸爸说：“现在是一月，没有梨。你先吃胡萝卜吧。”
汤姆大笑起来：“不，爸爸，我要的不是那样的梨！你给我买一个平常练拳用的皮子做的那种梨吧！”
“你要那个干吗？”爸爸问。
“练拳呗。”汤姆说，“我要当一个拳击家啊！”
“那种梨多少钱一个呢？”爸爸问。
“值不了几个钱。10卢布，要不就是50卢布。”
“没有梨，你就随便玩点别的吧。你反正什么也干不成。”说完，爸爸就上班去了。
爸爸拒绝了他的要求，汤姆很不痛快。妈妈马上看出来了，立即说：“我有一个主意。”她哈下腰，从长条沙发下面拖出一个大筐：里面装着一些旧玩具。那些旧玩具汤姆已不爱玩了，“自己长大了嘛。秋天，爸爸妈妈就该给我买学生服和帽檐闪光的学生帽了。”
妈妈在筐里翻腾起来。她翻腾的时候，汤姆看见掉了轱辘的小电车、哨子、陀螺、船帆上的碎片以及其他许许多多的玩意儿。突然，妈妈从筐底下发现一个胖乎乎、毛茸茸的小熊。她把小熊扔到沙发上，说：“你看，这还是米拉阿姨送给你的呢。你那时刚满两周岁。多好的小熊，瞧那肚子多大，哪一点比梨差？比梨还好嘛！用不着买梨了。你练吧。”
这时有电话找她，她便到走廊上去了。
汤姆真高兴，妈妈想的主意这么好。他把小熊放到沙发上，摆好，以便打起来顺手些。汤姆要拿它练拳了。
小熊坐在他的面前，一身巧克力色。两只眼睛一大一小：小的是原来的——黄色，玻璃做的；大的白色——是用一个纽扣做的。小熊用它那不一样大的眼睛十分快活地瞧着汤姆，两手朝上举着，似乎在开玩笑，说它不等汤姆打就投降了……汤姆瞧了它一会儿，突然想起好久好久以前自己跟它形影不离的情景来了。那时汤姆走到哪里都拉着它。吃饭时让它坐在旁边，用羹匙喂它；当他把什么东西抹到它嘴上时，它那张小脸儿十分逗人，简直像活了似的。睡觉时汤姆也让它躺在旁边，对着它那硬邦邦的小耳朵，悄声地给它讲故事。那时候，汤姆爱它，一心一意地爱它，为了它，把命献出来他都舍得。可它，自己往日最要好的朋友，童年的真正朋友，这会儿却坐在沙发上。它坐在那里，一大一小的眼睛对自己笑着，而汤姆却想拿它练拳……“你怎么啦？”妈妈问道。她已经从走廊上回来了。“出了什么事？”
汤姆也不知道自己怎么啦。他转过脸去，沉默了好长时间，为的是不让妈妈从声音猜出自己的心事来。他仰起头，想把眼泪憋回去。后来，稍微克制住了自己的感情以后，他说：
“没什么，妈妈。我不过是改变了主意，不过是我永远也不再想当拳击家了。”
小孩对未来的世界充满幻想，什么都想干，持续不了三分钟的热度是可以理解的；成年人却一定要目标明确，坚韧执著。