1.备餐的时间
在商务交往之中，依照通例，自助餐大都被部署在各种正式的商务活动之后，作为其附属的环节之一，而极少独立出来，独自成为一项活动。也就是说，商界的自助餐出现于各种正式活动之后，用作招待来宾的项目之一，而不宜以此作为一种正规的商务活动的模式。因为自助餐多在正式的商务活动之后举行，故而其举行的详细时间受到正式的商务活动的局限。不过，它很少被部署在晚间举行，并且每次用餐的时间不宜长于1个小时。
根据通例，自助餐的用餐时间不必进行正式的限定。只要主人宣布用餐开始，大众既可动手就餐。在整个用餐期间，用餐者可以随到随吃，大可不必非要在主人宣布用餐开始之前到场恭候。在用自助餐时，也不像正式的宴会那样，必须统一退场，通常，自助餐是无人出面正式公告其结束的。
2.就餐的地点
选择自助餐的就餐地点，不必如同宴会般正式。重要的是，它既能容纳下全部就餐之人，又能为其提供足够的交际空间。按照正常的情况，自助餐安排在室内外进行皆可。通常，它大多选择在主办单位所拥有的大型餐厅、露天花园之内进行。有时，亦可外租、外借与此相类似的场地。在选择和布置自助餐的就餐地点时，有下列三点事项应予注意。
①活动空间。除了摆放菜肴的区域之外，在自助餐的就餐地点还应划出一块明显的用餐区域。这一区域，不要显得过于狭小。考虑到实际就餐的人数往往具有一定的弹性，实际就餐的人数难以确定，所以用餐区域的面积应该划得大一些。
②无所“座”为。尽管真正的自助餐所提倡的是就餐者自由走动，立而不坐。但是实际上，有不少的就餐者，尤其是年老体弱者，还是需要在其就餐期间能有一个暂时的歇脚之处。因此，在就餐地点应当预先摆放好一定数量的桌椅，供就餐者自由使用。在室外就餐时，提供适量的遮阳伞，往往也是必要的。
③环境宜人。在选择就餐地点时，不只要注意面积、费用问题，还须兼顾安全、卫生、温湿度诸多问题。
3.食物的预备
在自助餐上，为就餐者所提供的食物，既有其共性，又有其个性。它的共性在于，为了便于就餐，以提供冷食为主；为了满意就餐者的差异口味，应当尽可能地使食物在品种上丰盛而多采；为了便利就餐者进行选择，同一类型的食物应被集中在一处摆放。
一般而言，自助餐上所备的食物在品种上应当多多益善，大体应当包括冷菜、汤、热菜、点心、甜品、水果以及酒水等几大类型。
4.客人的招待
①照顾好主宾。在自助餐上，主宾是主人照顾的重点。主人在自助餐上对主宾所提供的照顾，主要是陪同其就餐，与其进行适当的交谈，为其引见其他客人等。要注意给主宾留下一点供其自由活动的时间，不要像皇上身边的小太监一样始终伴随其左右。
②充当引见者。自助餐作为一种社交活动的具体形式，自然要求其参加者主动进行适度的交际。在自助餐进行期间，主人一定要尽可能地为彼此互不相识的客人多创造一些相识的机会，并且积极为其牵线搭桥，充当“红娘”的角色。应当注意的是，介绍他人相识，必须了解彼此双方是否“两情相悦”，而切勿一厢情愿。
③安排服务者。小型的自助餐，主人往往可以一身兼二任。同时充当服务者。但是，在大规模的自助餐上，就需要专人的侍者来提供服务。通常自助餐上的侍者须由敏捷而帅气的男性担任。它的主要职责是：推着装有各类食物的餐车，或是托着装有多种酒水的托盘，在来宾之间巡回走动，供宾客各取所需。再者，他还可以负责补充供不应求的食物、饮料、餐具等。
享用自助餐的礼仪
所谓享用自助餐的礼仪，是指在以就餐者的身份出席自助餐时，所需要详细遵从的礼仪规范。一般来讲，在自助餐礼仪之中，享用自助餐的礼仪对绝大多数人尤其是讲究礼仪的女性而言，显得更为首要。
①排队取菜。取餐按照餐厅设定的方向顺向排队，不可逆向行进更不可插队。不能乱挤、乱抢、乱加队，更不能不排队。在取菜之前，先要预备好一只食盘。轮到自己取菜时，应以公用的餐具将食物装入自己的食盘之内，然后即应迅速离去。切勿在众多的食物面前踌躇，让身后之人久等，更不应当在取菜时挑挑拣拣，甚至直接着手或以自己的餐具取菜。
②循序取菜。在自助餐上，如果想要吃饱吃好，那么在具体取用菜肴时就一定要首先了解合理的取菜顺序，然后循序渐进。按照套路，参加一般的自助餐时，取菜时标准的先后顺序，依次应当是：冷菜、汤、热菜、点心、甜品和水果。因此在取菜时，最好先在全场转上一圈，了解一下情况，然后再去取菜。如果不了解这一合理的取菜顺序，而在取菜时完完全全地自行其是，乱盛乱吃一通，难免会本末倒置、咸甜相克，令自己吃得既不畅快又不舒服。例如，在自助餐上，甜品、水果本应作为“压轴戏”，最后再吃，可要是不守此规则，为图新鲜，而先来大吃一通甜品、水果，那么立即就会饱了。等到后来才见到自己想吃的好东西很可能就会心有余而力不足，只好“一饱眼福”了。
③量力而行。出席自助餐时，遇上了自己喜爱吃的东西，只要不会撑坏自己，一切可以放开肚量，尽管去吃。不限数量，充分供给，其实这正是使自助餐大受欢迎的地点，但是绝对不能浪费食物。再次取菜时，不使用已用过的餐具。
④多次取菜。在自助餐上遵守“少取”原则的同时，还必须遵守“多次” 的原则。“多次”的原则，是“多次取菜”的原则的简称。它的详细含义是：用餐者在自助餐上选取某一种类的菜肴，重复去取，每次应当只取一小点，待品尝之后，觉得它适合自己的话，还可以再次去取，直至自己感到吃好了为止。会吃自助餐的人都知道，在选取菜肴时，最好每次只为自己选取一种。待吃好后，再去取用其他的品种。要是不谙此道，在取菜时乱装一气，将多种菜肴盛在一起，导致其五味杂陈，彼此窜味，则难免会暴殄天物。
⑤防止外带。所有的自助餐，不分是由主人亲自操办的自助餐，还是对外营业的正式餐馆里所经营的自助餐，都有一条游戏潜规则，即自助餐只许在用餐现场里自行享用，绝对不允许就餐者在用餐完毕之后携带回家。女性朋友在参加自助餐时，一定要牢牢记住这一点。在用餐时不论吃多少东西都不碍事，但是千万不要做“偷鸡摸狗”之事。更不要理直气壮地要求侍者替自己“打包”。那样的表现，必定会使自己贻笑大方。
⑥送回餐具。在自助餐上，既然强调用餐者以自助为主，那么用餐者在就餐的整个过程之中，就必须将这一点牢记在心，并且认真地付诸行动。在自助餐上强调自助，不但要求就餐者取用菜肴时以自助为主，而且还要求其善始善终，在用餐结束之后，自觉地将餐具送至指定位置。在庭院、花园里享用自助餐时，尤其应当这么做，不允许将餐具随手乱丢，甚至任意毁损餐具。在餐厅里就座用餐，有时可以在离去时将餐具留在餐桌上，由侍者负责收拾。虽则如此，亦应在离去前对其稍加整理为好，不要弄得自己的餐桌上杯盘狼藉，不堪入目。自己取用的食物，以吃完为宜，万一有少许食物剩了下来，也不要私下里乱丢、乱倒、乱藏，而应将其放在适当位置。
⑦积极交际。一般来说，出席自助餐时，女性朋友必须明白，吃东西属于次要之事，而与其别人进行适当的交际活动才是自己最首要的事务。在出席自助餐时，一定要主动寻找机会，积极地进行交际活动。