美国著名作家菲茨杰拉德曾经说过：“你说出一个英雄的名字，我就可以给你讲一个悲剧的故事。”
有着200年历史的肯尼迪家族充分验证了这句话。
1963年11月22日，刚刚下过一场小雨，美国得克萨斯州府的达拉斯市终于放晴了。每个人的脸上都绽放着幸福和骄傲，因为他们心目中的偶像，年轻有为的总统约翰·肯尼迪和他的夫人来了，为此，市长组织了隆重的欢迎仪式，很多人自发走上街头，加入到游行的队伍中。
走下飞机，笑容满面的肯尼迪夫妇坐上高级敞篷轿车前往贸易中心，总统将在那里进行一场重要的演说，目的是为民主党拉票。达拉斯人的热情明显感染了他们，约翰·肯尼迪不时向路边的欢迎人群挥手致意。
12点35分，车队绕过一个弯道，驶上著名的埃尔姆大街，由于夹道欢迎的人很多，车队速度明显降了下来。突然，空气中传来一声清脆的炸响，像是气球被扎破的声音，约翰·肯尼迪的身体猛地一晃，几乎要歪倒在夫人杰奎琳的怀里。鲜血泉水般地从喉咙涌出，他举起右手，似乎想要捂住伤口，但很快又垂了下来。这时总统已经说不出话了，表情黯然地望着前方，眼神里似乎有不尽的哀伤。
又一声枪响，红色的鲜血和白色脑浆从肯尼迪头部喷溅出来，杰奎琳尖叫着从正在行驶的车上站了起来，惊吓过度的身躯不停抖动：“上帝啊，这是怎么回事！他们杀了我丈夫！我的手上还有他的脑浆！”
坐在前面的康纳利州长也中了枪，就在他准备转身的时候，一颗子弹射中了他的胸部，他倒在夫人娜莉的怀里，对着天空喃喃地说：“不，不，他们要把我们都杀死！”
突如其来的变故把开车的特工格里尔和保镖凯勒曼吓傻了，保安人员克林特·希尔看到杰奎琳仍然在朝人群狂喊，就一下把她按到座位上。后面的车队也慌了，特工和保镖一拥而上，把副总统约翰逊死死地护在自己的身体下面。
欢乐的人群四散奔逃，达拉斯市区乱成一团，格里尔以近乎疯狂的速度把车开到就近的帕尔兰纪念医院，可是总统的伤实在太重了，头部和颈部都被打烂，也许在送到医院前就已经死亡了。下午1点，这位46岁的总统宣告不治而亡。
疑犯落网
约翰·肯尼迪遇刺身亡的消息立即轰动了世界。在美国，大批民众围拢在商场的电视机前，默默向上帝祈祷，部分地区的交通陷入瘫痪。电视台、电台24小时不间断地报道事件的最新发展情况，每个人的眼中都充满了悲伤和愤怒，是谁杀了总统？那个可恶的凶手在哪里？
美国联邦调查局和达拉斯警方迅速投入到案件的侦破中，从肯尼迪总统受伤的部位分析，子弹是从得克萨斯州教科书仓库大楼的一个窗口射出的。经过特工和探员们的搜查，在六楼一个正对埃尔姆大街的窗台旁边发现了一支意大利产卡尔卡诺M91/38手动步枪。
技术人员马上送去检验，发现枪上的指纹属于仓库大楼的一名保管员，他的名字叫李·哈维·奥斯瓦尔德。
距离案件发生只有几十分钟，他还跑不了太远！警方立即布下天网，搜寻奥斯瓦尔德的下落。一个小时后，他们终于发现了他的踪迹。就在刚才，奥斯瓦尔德还枪杀了一名叫蒂皮特的巡警，他正准备向另一名警察下手，多名特工一拥而上，将他成功抓获。
这时，距总统遇刺不过48小时。
FBI开始搜寻奥斯瓦尔德作案的证据。根据手动步枪的编号，他们很快查明它来自芝加哥的一家邮购商行，店员称，确实有人订购过这样一支步枪，买主却不叫奥斯瓦尔德。特工们立即拿来订单，发现那正是奥斯瓦尔德的笔迹—他只不过用了个假名。
随后，奥斯瓦尔德的妻子证明她确实在家里看到过这支步枪，搜查房间时，特工们还发现了一张地图，明确地标注着从教科书仓库大楼到总统被害地点的距离。
奥斯瓦尔德的同事也证实，在案发清晨看到奥斯瓦尔德在教科书仓库大楼的电梯里拿着一个长长的包裹，被问到包中是什么时，奥斯瓦尔德谎称是窗帘。
经过弹道学家的检验，证明射杀肯尼迪总统的子弹确实来自那支手动步枪。一切都清楚了，凶手就是奥斯瓦尔德！
可是，这个犯罪嫌疑人似乎缺乏敢作敢当的勇气。在被警方带走前，他对着记者的摄像机大喊：“我没有枪杀任何人！这些证据都是伪造的！”在得克萨斯州警察局，FBI的探员们对他进行了长达11个小时的审讯，但是奥斯瓦尔德始终不承认是他杀死了总统，他自称：“我是被陷害的，有人把我的脸接到了别人身体上！”
可疑的报告
奥斯瓦尔德的强硬态度让所有人都感到奇怪，是认罪前的狡辩和抵赖，还是另有隐情？
警察局拘留了奥斯瓦尔德两天，但特工们始终无法撬开他的嘴，眼看调查没有结果，警方只好把他转送到达拉斯县监狱暂时关押。11月24日一大早，得到消息的记者潮水般涌向拘留所，摄像机、照相机对准了面容呆滞的奥斯瓦尔德，就在他被押上警车的一刹那，不可思议的事情发生了。
一名中年男子突然从人群中冲了出来，他闪电般地掏出一支6响左轮手枪，朝着奥斯瓦尔德的腹部和胸部连开了两枪，奥斯瓦尔德应声倒地，当场毙命。上千万市民通过电视实况转播看到了这个令人惊诧的场面，引起了很多人的恐慌。他们在担心，下一个死的会是谁？
凶手当场被抓获，据他供述，自己名叫杰克·鲁比，是得克萨斯州查尔斯顿夜总会的老板。他并不认识奥斯瓦尔德，只在电视上见过，至于为什么杀他，鲁比解释为对肯尼迪总统的尊敬和对刺杀事件的愤怒，他表示，自己就是要杀了那个狗娘养的。除此以外，鲁比什么也没说。
事实果真如他说的那样简单吗？随着奥斯瓦尔德的死和鲁比的沉默，这起总统遇刺案似乎陷入了僵局。多年以后，鲁比因患肝癌死在了监狱。
11月25日下午3点，几千万美国市民心情沉重地坐在电视机前，观看肯尼迪总统的葬礼，他被安葬在华盛顿阿灵顿国家公墓。
1963年11月29日，已经宣布继任总统的林登·约翰逊下令彻底调查肯尼迪总统遇刺案。调查委员会由7名有威望的官员组成，美国最高法院院长厄尔·沃伦任调查委员会主席。
一个星期后，美国联邦调查局递交了一份关于肯尼迪总统遇刺的调查报告，得出四条结论：
第一，肯尼迪总统是被奥斯瓦尔德一人枪杀致死的。
第二，奥斯瓦尔德没有同谋。他单独一人犯罪，子弹从得克萨斯州的教科书仓库大楼6楼窗口射出。
第三，杀死奥斯瓦尔德的凶手鲁比也是单独行动，没有杀人灭口的阴谋和证据。此前鲁比和奥斯瓦尔德没有任何联系。
第四，杀害总统肯尼迪的背后不存在国内外的任何阴谋策划。这只能说是美国人的悲剧，也许奥斯瓦尔德和鲁比都是精神不稳定的人。
1964年9月25日，以沃伦为首的调查委员会经过近10个月的调查，有关方面寻访了552位证人和两万五千名其他人员，做出了一份长达912页、上百万字的调查报告，其中包括照片、图表、证据、证言和其他文件共25册。在这本《总统特别委员会关于肯尼迪总统被暗杀的调查报告》（简称《沃伦报告》）中，呈现给国民的，是一个和美国联邦调查局结论一致的“真相”：不存在杀害总统肯尼迪的密谋，暗杀纯属奥斯瓦尔德的个人行为。
报告中多次强调，“没有发现任何证据证明有人帮助奥斯瓦尔德制订谋杀计划或组织其实现”，“他开枪没有纯粹的政治动机，因为奥斯瓦尔德是一名精神病患者”。至于鲁比，沃伦委员会认为他枪杀奥斯瓦尔德只是出于义愤，并非杀人灭口。
报告的结尾，在谈及是否有其他人参与到奥斯瓦尔德和鲁比的行动中时，陈述了一段耐人寻味的话：“如果有这方面的证明材料，那么，它们是美国侦察机关无能为力的，同时本委员会一无所知。”这么重要的调查报告，竟然用“无能为力”和“一无所知”这样的词收尾，是在敷衍塞责，还是为谁开脱？
仅仅过了一个月左右，沃伦委员会又在10月27日再次发表调查报告，重申肯尼迪总统被枪杀是奥斯瓦尔德一人所为，他行刺的唯一动机只是痛恨权威，没有任何迹象表明是共谋犯罪。而且，奥斯瓦尔德向肯尼迪总统开了3枪，第一颗子弹击中总统的颈部，穿透喉咙后又击中了康纳利州长的背部，再从康纳利州长左胸下穿出；第二颗子弹打中了行人萨柯·拉戴德姆；第三颗子弹则击中了总统的头的后部。
很明显，这份新的《沃伦报告》无非想要证明凶手只有奥斯瓦尔德一个人，是他开的枪导致总统死亡，那么，从现场发现的证据来看，真的是这样吗？
为了保护总统安全，得克萨斯州警方在总统车队的汽车上安装了话筒，并对现场进行了录音。从录音带中可以听到三声明显的枪响，但枪响时间却和肯尼迪中弹时间有着一定间隔。
经过反复试听，一个“听起来很像枪声的噪音”被认为很可能也是枪声，它发射于奥斯瓦尔德开枪前的十分之七秒，和肯尼迪被击中的时间刚好吻合。这说明，当时射向总统车队的子弹并不是三发，而是四发。
由于现场发现的那支手动步枪在五六秒时间内，最多只能射出三颗子弹，有人大胆地猜测，还有一个人从不同方向射出了子弹，也就是说，刺杀总统的不只一个人。
这种猜测不久就得到了证实。据说，11月22日早晨，一名铁路职工在埃尔姆街附近发现三辆车牌被涂抹的汽车往返行驶。接近12点15分，他清楚地看见三个军人藏在木栅栏后面，其中一人手里有枪。当时他还以为这些人是肯尼迪的保安人员，但是，在总统遇刺案发生不久，他们就仓皇地离开了停车场。
这段讲述足以说明，刺杀肯尼迪总统并不是一人所为，而是一个有组织的团伙的密谋活动。
不幸的是，1966年8月，这位名叫鲍尔斯·拉再加的工人在正常工作时，被一辆快速行驶的汽车当场撞死。
案发以后，还有一名记者声称在现场发现了第四颗子弹，当时，有个警察把它捡了起来，但是后来，这颗能够证明刺杀真相的子弹也消失了。
甚至还有目击者说，子弹是从教科书仓库大楼对面的草坪附近射出来的，而不是楼内。如果果真如此，那么刺杀总统的枪手至少有两个人，而且总统并非死于发自仓库大楼的子弹，而是另一名刺客所为。
遗憾的是，一切都只是推断，根本没有实际证据，沃伦委员会很轻易地否定了这种说法。
真假X光片
到底有没有第四颗子弹，凶手真的是两个人吗？案情越发复杂起来。但是，还有一些证物可以揭晓这些秘密，那就是总统头部的伤口。痕迹专家霍利·胡佛拉说：“脑浆是保存子弹痕迹的有力证据，可以据此分析出子弹的型号和飞行轨迹。”那么，尸检报告又是怎么写的？
直到现在，我们仍然可以看到约翰·肯尼迪的验尸照片，这是他中弹死亡几小时后拍摄的。躺在验尸台上的总统脸部毫无损伤，双目圆睁，嘴角似乎还有一丝笑意。
有人询问过验尸室里这张照片的拍摄者，他确认照片无误。总统遇刺后，最先见到肯尼迪尸体的帕尔兰纪念医院的医生们，也证实了这张照片的可靠性。
据达拉斯市退休警官保罗·奥康纳说，验尸时他刚好站在肯尼迪头部附近。为了把总统的遗体抬上验尸台，他在把手伸向肯尼迪头部时，不小心直接插进了头盖骨，他发现总统的后脑已被射穿，头的后部没有头皮，但脸部完整无伤。
不可思议的是，这张照片和总统遇刺后公布的肯尼迪头部X光片存在很大差异。X光照片显示，总统的头部后方被子弹射穿。如果现场发现的那支手动步枪就是作案工具，那么子弹射出后的强大压力会大大破坏总统的右脸，也就是说，肯尼迪那张英俊的面孔会被轰碎，但验尸照片中显示，他的容貌完整无缺，这简直是天方夜谭。
于是，人们开始质疑X光片的真实性。弹道学家说，致命的子弹是从前面射进肯尼迪总统头部的，某些人为了掩盖真相，将这颗子弹偷偷取了出来，重新设计了新的弹道轨迹，也就是子弹来自肯尼迪后脑的说法，改变了子弹真实的飞行轨迹。
1992年，曾经参与过抢救总统的帕尔兰纪念医院医生克林绍出版了《约翰·肯尼迪—打破沉默》一书。他说，总统被送来抢救时整个大脑右半部都没有了，这就可以断定，子弹是从总统右边的太阳穴射入，打穿颅骨后损伤了头顶和后脑。
在总统的喉结下部，克林绍发现了第二处伤口，入口和自来水笔直径一样大。他认为，两处伤口都是从前面射击所致。可是后来，在政府公布的尸体照片上，克林绍却发现，肯尼迪脸部右边大约10厘米的伤口已经被精心修整过。这样做只有一个目的，就是让人们相信子弹是从总统背后射入的。
《沃伦报告》的调查结果遭到了社会各界的质疑和不满，人们普遍认为，总统遇刺案并不像当局说的那样简单，肯定还有幕后主使。《洛杉矶时报》的记者马萨塞特·乔治就指出了案情进展过程中的很多疑点。
首先，肯尼迪总统的尸体在事后被暗中运往美国海军医疗中心进行解剖，而杰奎琳和罗伯特·肯尼迪随后护送的总统遗体，只是一口空的青铜棺材。为什么要瞒着总统夫人而进行暗中解剖呢？
其次，拍摄完总统遗体，FBI特工坚持亲自显影，拿走了胶卷和全部底片。后来，这些重要的证物很多都离奇失踪，只剩下一些模糊难辨、不知出自何人之手的照片。这又意味着什么？
最后，《沃伦报告》中没有提及对肯尼迪总统的头部做过手术，但当肯尼迪总统的尸体被推进停尸房时，他的颅部已经被人开过刀，气管和喉咙也被切割过，而且颅部一点脑浆也没有。三个小时后，当医生回到停尸房时，脑浆又重新回到了颅腔，这其中又隐藏着什么秘密？
没有人对马萨塞特·乔治的质疑给出回应。后来，肯尼迪的大脑、解剖时拍摄的照片和头部X光片被保存到国家档案馆。1966年10月，这些资料竟然都不翼而飞。
知情人之死
种种迹象表明，肯尼迪总统遇刺背后潜藏着巨大的阴谋，这引起了一些调查者的兴趣，他们开始四处寻找知情人，试图揭开这个惊天之谜。等待他们的，又会是什么呢？
现场目击巡警蒂皮特被杀的警察曾经作证，称凶手的相貌和奥斯瓦尔德根本不一样，因为那是一个有着黑色卷发的中年男子，而奥斯瓦尔德的头发却是棕黄色的。另外，现场找到的空弹壳和奥斯瓦尔德的手枪型号根本对不上。
几天后，这名警察在巡逻时被一颗子弹击中要害身亡。
罗杰·克雷格作为一名目击者，曾亲眼看见奥斯瓦尔德是团伙作案，并清楚地看到了另外一名男子。不久，克雷格就遭到袭击，随后他把以前的供词全部推翻。即使这样，他还是在12年后被闯进家中的几个陌生人枪杀了。