第一章处理倒霉事儿
1．召集一群餐桌好友
如果你让我用一个词来概括女性的思想、文化和行动的特征，那就是“互联”。
——罗宾•摩根（1941—），作家
找个安全的地方讲出自己的故事
你是自己人生故事的讲述者，你可以谱写传奇，也可放弃。
——伊莎贝尔•阿连德（1942—），智利裔美国作家
在过去的十多年里，我们四人围在一张餐桌旁讲述着自己的故事。我们期待每一次的相聚，因为我们知道，只有在这个地方，我们的故事才有人倾听。也只有在这个地方，我们才能找到全神贯注听我们讲故事的人，她们不会对你的故事进行任何评价。丝毫不怀疑地说，在这里讲故事会变得理智、清醒，有时候甚至可以挽救我们的生命。
我们相信，每个女人都需找到一个安全的地方来讲述自己的故事。找个合适的时间和地点，与关心你的女性朋友聚一聚。这些年的亲身体验告诉我们，和朋友们待在一起提高了我们在面对挑战时的承受力。当生活开始走下坡路时，我们首先会想到召集一群朋友来给自己打气，以继续前行。从朋友这里，你可以得到无穷的支持和帮助。
如果你认为没时间做这样的事情，我们劝你再好好想想；如果你觉得现在没精力做这种事，这恰好是你现在就该这么做的理由；如果你觉得精力不够，那是因为你把所有的问题都自己扛；如果你现在感觉空虚，那你就更需要女性朋友的关心，她们的支持和鼓励可以填充你的情感空虚。餐桌好友就是这样一群可以慰籍你心灵的人。从今天开始，先从简单的七个步骤做起。完成这七个步骤，你就可以建立起一个不错的女性社交圈。
建立餐桌好友圈的七个步骤
当全世界的人都抛弃你时，依然留在你身边的那个人是你真正的朋友。
——无名氏
（1）不管现在你的生活有多糟，你要和你喜欢的女性一起策划一个小聚会。她们不必是名人、有钱人，或者地位显赫的人。你不必对她们十分了解，但必须是值得你尊敬，和你价值观相同的人。她们乐于倾听你的故事，你们相互鼓励，并且忠诚。
许多女性都像你一样，总是感到孤独。那么现在就是最好的时机，和那些跟你一起拼车接小孩的母亲们组成一个小社交圈。在工作中，也许你和她只有点头之交，但总感到你们之间存在着深深的默契。也许她是募捐活动中你倾慕的某个募捐委员会中言行一致，永远可以信赖的人。
（2）找个环境舒适的地方相聚，这样给人一种安全感。可以是咖啡馆的一个角落，那儿能带给你私密的感觉。可以是你中意的饭店的后排桌位，或者就在你家的客厅。这些年来，我们这几个人家里的餐桌就是我们聚会的地方。
（3）不用刻意去准备。给对方打个电话，或者发一份电子邮件，或者面对面地亲自邀请她。事先告诉她们，你知道她们很忙，但是这样一个聚会的目的是为了创建一个互相帮助的团体，在一个私密的地方，你们谈论着各自的生活。欢迎每一个参与者说说她的工作、家庭、健康、经济状况，任何让她忧心忡忡的事情。给你们的小团体起个名字，按时参加聚会（几个星期一次，最少一个月一次）。我们这个小团体一个月聚一次，但常常都不只一次，只要我们其中一人有困难，我们都会聚在一起。
（4）前几次餐桌聚会如果按照某种框架来做，大概会受益。我们聚会时，通常会以启发性的问题开始：
•最近怎么样？
•有需要帮助的吗？
•哪些人可以帮助我们？
•目前生活中最幸福的事情是什么?
•你在笑什么？
•今天我们什么时候离开这里，今天我们彼此承诺为自己要做的三件事是什么？
（5）千万不要让你的餐桌聚会变成“同情会”。同情会只会挖空你的意志，对你毫无益处。聚会的目的不单单是为了抱怨，如果是这样，请就此打住。说出正在困扰你的事情、让你担心的事情，或者让你心碎的事情，然后寻求建议。大家一起出谋划策来解决你所面临的难题。享受其中的乐趣吧，放声去哭，放声去笑吧。
（6）书中每章后的智囊箱可作为你们每次聚会讨论的重点。我们在智囊箱中设置练习题的目的就是让你们小团队聚会时一起完成。把这些话题和问题讨论一下。
（7）浏览www.thisisnotthelifeiordered.com，查看更多有关餐桌会议的资料。让我们认识一下你们的小团队，并把你们的故事告诉我们。
我们讲过的故事
如果说成立一个女性社交圈有秘籍的话，那么这个秘籍就是圈中的每个人都彼此了解对方的故事，知道每个人的经历，知道什么挑战和困难是无足轻重的，什么是至关重要的……
——让•欣诺达•波伦，精神病学家，作家
我们的餐桌聚会已经持续十年之久，在这十年里，我们讲过很多故事，解决过很多困难，也安抚过许多受伤的心灵。在这里，我们把我们的故事和惊心动魄的经历讲给你们听，正是这些故事及经历让我们成为终生好友。