张秀才大号张君瑞，善州王朝人氏。
张秀才生得唇红齿白，貌似潘安，一身儒秀。用现在的话说，帅呆了，酷毙了。
张秀才在善州街上一走，就晃一街人的眼，特别是女子，心都不在自己身上了，都随着张秀才一颤一颤地走。
这就会有很多的女子睡不好觉，吃不香饭。最甚者当属善州城里王员外的千金凤儿。凤儿长得不美，个子不高不说，脸上也不整洁，密密麻麻的雀斑像夜空的星辰。眼睛呢，一个大一个小，大的是双眼皮，小的呢是单眼皮。凤儿知道自己丑。知道丑就明白自己不能爱张秀才。可明白归明白，自己就是不争气，所以凤儿心里就很难受，一难受凤儿就怨，就怨那次庙会。凤儿想，假如没有庙会，自己也许就不会这样了。那天自己怎么就去了呢？真该死呀！
开始是不想去的，庙会有什么赶头呢？拥拥挤挤的，她是小姐、是千金。千金就有很多的讲究，诸如笑不露齿了，行不露足了，等等，规矩很多。
可那天凤儿心里很乱。乱得她难受，坐卧不安的。怎么会这样烦呢？凤儿想不明白，当时只想，也许是春天的缘故吧！后来呢，凤儿就走出了绣楼。
后来就去了庙会，是和丫鬟一起偷偷去的。当她俩走到明月酒楼的时候，就见一个胖者拉着一个青年的手，要他留副对联。丫鬟告诉她，那个青年就是咱善州第一才子张君瑞。凤儿听说过张君瑞的事。于是她就注意看那公子。只见那公子眼里闪着光，光很温馨，很暖人。那公子稍一沉思，然后说：“七不好八不好九好，喜也罢忧也罢喝吧。”张秀才摇着一把纸扇，神采飞扬的，很酷！
看了这一眼凤儿就丢不下了。后来凤儿摇了很多次的头，想把张秀才甩开，可每次摇过头之后，张秀才不光没甩开，反把自己甩丢了。张秀才反在自己的脑海里更清楚了，特别是那眼神。凤儿就偷偷地骂自己：“小死妮子，你完了。你完了呀！”
骂也无用，还是想，想得很厉害，后来就病了。
开始没好意思告诉给爹和娘。话丑，说不出口呢，等到想说时，病就很厉害了。丫鬟就告诉给了王员外。王员外很疼闺女。老员外一辈子就这么一个闺女，眼珠子似的疼。就差人去张家提亲。回来的人告诉王员外，张秀才在三岁的时候就和城北赵家的闺女订了娃娃亲。
王员外就犯愁。有人就给出了个主意：“找一个和张秀才面貌相似的人代替他不就解了小姐的念。”王员外一听，对，对呀！后来还真找了一个。长得和张秀才挺像的，穿起蓝衫，活生生的一个张秀才！那天王员外就领着那个“张秀才”去见凤儿。凤儿先是惊了一下慌地起来，她就牢牢地盯着看，看着看着凤儿就笑了，很苦地笑，笑得很失望，就给王员外摆手，让那人走。凤儿对爹和娘说：“不是那个人。不是那个人呀！”娘说是的，爹也说是的，大家都说是的。凤儿说：“娘啊，瞒不了儿的心啊！”
大家就不好再说什么了，就挥了挥手，把那人领走了。
这次，王员外真的犯愁了。凤儿的病越来越重，王员外的心越来越疼。没法，老两口就在一天的傍晚，去了张君瑞家。
当时张秀才正在家里读《春秋》，王员外老俩口一见张秀才先是在心里颤了一下，想：“怪不得，不怨女儿呀！”接着就给他跪下了。张秀才就有些措手不及，忙拉。王员外说：“求你个事！”张秀才说你快起吧，“有什么事时咱们好说呀，你这样是在折杀我呢！”
王员外说：“去我家去一趟吧，我家的凤儿就要毁了呀！”
张秀才只好去了。凤儿看到张秀才，眼里满是惊诧。以为这是在做梦。接着就揉眼睛，才发觉这是真的。凤儿眼里就出现一种光芒，像夏日正午的阳光。她向张秀才伸出了一只手，接着又伸出了一只。张秀才看到那双手很瘦，很白。可这一切，都是因为他啊！张秀才的心就开始抖，泪就在眼里汇，接着眼里就结出了两颗泪珠。张秀才就把手伸给了凤儿。凤儿紧紧地握住了，很幸福。
张秀才这时才感觉她的手是一团火。
张秀才没有吭声，只是他的那粒泪叭地掉下来，被凤儿捧在了手上。
凤儿笑了笑对张秀才说：“谢谢你，能有你为我流的这粒泪，我就足了，足了……”此时凤儿眼里的光正一点一点地烈，一点一点地亮，接着就像断了油的灯捻，什么也没有了。
张秀才只好把手抽了回来。他仔细地看了看自己那双被凤儿握住的手，长叹一声说：“罪过，罪过啊！”
张秀才就给王员外打揖说：“对不起啊，真的对不起啊！”
王员外看了看自己的女儿，又看了看眼前的张秀才，忙说：“你没错的，真的，你一点错都没有！”
张秀才说：“我知道我没错。难道我没错就对了吗？”
王员外又看了眼自己的女儿，女儿睡着了，嘴角汪着笑，很调皮。王员外说：“这个，我，我不知道。”王员外说的是真心话。
张秀才知道王员外说的是真心话。
第二天，张秀才就去了善州南面的山。
山是悬心山，山上有座庙。
后来，那个庙里的香火很旺。