张秀才决定去找好友吴知县。吴知县正在后堂和郑知府手谈。手谈就是下围棋。吴知县见张秀才大白天的来了，很纳闷，就问：“张君，今天怎么没去王员外家？”吴知县知道张秀才在给王员外的憨公子做先生，一般白天授学，是没时间来的。
张秀才说：“吴大人，我是无事不登三宝殿，今天来，是想请吴大人给拿个主意。”吴知县说：“张君，在座的郑大人也不是外人，咱们俩从小在一块长大，又都同在一个先生的戒尺下学习，有什么事你就直说吧！”
张秀才说：“我现在已到了赵员外家当先生。”吴知县一愣，问：“赵员外家给的银两多？”
张秀才摇了摇头。郑知府说：“那是待遇比王员外家的丰厚？”
张秀才说：“也不比王员外家的丰厚。”郑知府和吴知县就不明白了，张秀才说：“说起王员外家，想必两位大人也都了解。王员外的公子别的毛病没有，就是脑子有问题。我这边教，他那边忘。再怎么教，也是教不出什么名堂的。我给王员外家当先生，实际上，我是在当保姆啊！可赵员外的公子冰雪聪明，教什么会什么，一个先生能教这样的学生那是造化啊！”
吴知县知道王员外的孩子有点心眼不全，脑子还有点问题。听张秀才这么说，就问：“你已决定去赵员外家了，还有什么需要我办的？”
张秀才说：“是这样的，赵员外的公子非常好学，我每天都要天不亮赶到，天很晚才回家。两头不见太阳的，有时都晚到深夜了。从赵员外家到我家要经过野狼坡。野狼坡上常有狼号。每当我从树林里走，狼就嗷嗷地号，叫得挺吓人的。我今天来找吴大人，是想请大家给我想个法子，就是我从野狼坡走，狼不再向我号，不会找我的事。”
郑知府听了说：“我当是什么大不了的事呢，原来是这么件小事。这个事让吴大人告诉你怎么办吧！”
吴知县听了之后就去了内室，不一会儿，从里面捧出了一件大衣。说：“张君，你只要穿了这件衣服，我保证你就不会有事！”张秀才问：“真有这么灵？”吴知县说：“真有这么灵。”
张秀才半信半疑，郑大人说：“难道你连吴大人的话都信不住？放心，保你没事的！”
过了半月，张秀才又来到了吴知县的府上。这次吴知县正在堂上批示着公文。张秀才见了吴知县说：“大人，你这个大衣真好，自从我穿上之后，狼不再向我示威了，也从没再听到过狼号。真是谢谢你了！”
吴大人说：“你我同窗多载，帮点小忙，不足挂齿。”
张秀才就问：“吴大人，你的这件大衣究竟是什么料子的？”
吴大人说：“是狼皮的。”
吴大人看到张秀才有点惊讶就说：“知道狼为什么不向你号了吗？”张秀才说不知道。吴大人说：“道理其实很简单，以前你身上散发着人味，自从你穿上我送给你的这件狼皮大衣后，你身上就散发着狼的气味了。狼认为你是同类，就不会对你怎么了。”张秀才这才恍然大悟，从那之后，张秀才就穿着狼皮大衣了。后来张秀才还是出事了。当然，这是两年后的事了。那是冬日的一个夜晚，那天下着雪。张秀才本不打回家的，可不知为什么，张秀才还是回了。走到野狼坡时，没想到狼又号了。号得很凄惨，很暴躁。张秀才就觉得头皮发炸，于是就加快了脚步。可谁想到，狼从背后扑上来了，一口咬住了张秀才的胳膊，张秀才就跑，没命地跑。结果，命是保住了，可一条胳膊却丢在了狼嘴里了。胳膊的伤结疤后，张秀才就去找吴知县，问：“狼怎么会突然想起吃我呢？以前好好的，狼怎么就又想起来了呢？”吴知县也想不明白，张秀才可是穿了我的狼皮大衣，也算是披了狼皮的呀！后来吴大人明白了，当然明白这事已是次年秋天的事了。那时，吴知县因为郑知府的陷害而被流放到沧州服刑。路过野狼坡，张秀才提着酒来给吴知县饯行。吴知县喝着酒，两眼就定定地望着张秀才空空的袖管。吴大人猛然明白了。
吴知县说：“张君，我明白了，我明白了！”
张秀才问：“大人，你明白什么了？”
吴知县说：“明白你已经披了狼皮了，狼为什么还要吃你。”
张秀才问：“大人啊，到底为什么？”
吴大人说：“因为狼是野兽啊！”说完，吴大人眼里就流出了泪。