实用问题及定义
当我们在本书中提到经济学时，我们是指对这一概念的主流认识，或许最佳代表是保罗•萨缪尔森（PaulSamuelson）。当提到经济人这一概念时，我们主要是从经济人类学的角度理解这一概念。它的概念内涵是一个理性的人，以其狭隘的自我主义为动机，追求自身利益的最大化。我们将避免纠缠这一问题，即从严格意义上说，经济学是否算做一门科学。所以，尽管我们偶尔将其看做一门社会科学，我们通常仅仅指经济学领域。对于经济学，我们应从更广泛的角度去理解它，而非仅仅涉及商品与服务的生产、分配和消费。我们将经济学视为对人类关系的研究，这种关系有时是以数字的形式表示，有时讨论可交易商品，但有时也讨论不可交易商品（例如友谊、自由、效率和增长等）。
我有幸经历过三种人生体验。我曾在学术界工作多年，学习、研究并教授理论经济学（与元经济学困境有关）。我还曾多年担任经济顾问，研究经济政策，担任过我们捷克前总统瓦茨拉夫•哈维尔（VáclavHavel）的顾问和财政部长顾问，后来担任总理顾问（主要涉及经济政策的实际应用方面）。我同时还是一些主要经济日报的定期专栏作家，为大众读者写一些关于实用经济学方面的文章，有时也写一些哲学方面的文章（简单地说，试图结合不同的研究领域），这既是我的义务，同时（经常）也是我的荣幸。这种人生经历让我领会到经济学每一方面的局限和优势。这种三重分裂（经济学的意义是什么？我们如何在实践中应用它，以及如何以一种可以理解的方式，将其与其他领域结合？）一直伴随着我。不管是好是坏，我在此呈现的这本拙作，是上述努力探索的结果。
注释
1亚历山大•蒲柏，《世界之谜》（TheRiddleoftheWorld）。
2
色诺芬，《经济论》（Oeconomicus），Ⅱ.，12。此处的经济学是指家庭管理。
3来自希腊语“oikonomia”一词。oikos指家庭，nomos指管理。
4
然而，我们至今依然不知道此类事物由何构成。比如，从一定程度上说，我们理解手表代表的是时间，但我们并不知道时间的真正本质。我们理解手表的机械构造，所以可以说，我们理解自己构造的部件。
5
在此，我们在比较宽泛的意义上使用“科学”一词。至于科学与非科学的区别，我将在本书第二部分进行更详细的讨论。
6费耶拉本德，《反方法》（AgainstMethod），第33~34页。
7荣格，《心理学与宗教》（PsychologyandReligion），第41页。
8斯密，《道德情操论》（TheHistoryofMoralSentiments），vii.iv.，第25页。
9席勒，《动物精神》（AnimalSpirits），“故事”一章，第51页。
10坎贝尔，《赖以为生的神话》（MythstoLiveBy），第97页。
11
萨卢斯特，《论神与世界》（OntheGodsandtheWorld），卷Ⅳ：“五种神话，各举一例”（ThattheSpeciesofMythareFive，withExamplesofEach）。
12
这是作者的大意解释。约翰•斯图尔特•穆勒的原话是：才疏学浅者不会成为出色的政治经济学家。出自约翰•斯图尔特•穆勒的《论道德、宗教与社会》（EssaysonEthics，ReligionandSociety），《约翰•斯图尔特•穆勒作品选集》（CollectedWorksofJohnStuartMill）第10卷，第306页。
13纳尔逊，《作为宗教的经济学》（EconomicsasReligion），第38页。
14纳尔逊，《作为宗教的经济学》，第132页。
15怀特海，《观念的历险》（AdventuresofIdeas），第130页。
16
凯恩斯，《就业、利息和货币通论》（TheGeneralTheoryofEmployment，Interest，andMoney），《约翰•梅纳德•凯恩斯作品选》（CollectedWritingsofJohnMaynardKeynes），第383页。
17
“元经济学”一词由卡尔•门格尔于1934年首次提出。“当他创造‘元经济学’一词时，他并没有考虑在经济学中对伦理进行重新整合。他当时考虑的是将经济学与伦理观整合为一个连贯的逻辑模式，两者之间并无联系。”贝基奥（2009）。
18
舒马赫（1973），第31页。正如布鲁克斯（Brookes）（1992）所概括的：“舒马赫……设想出一门高级的学科——他称之为元经济学。这门学科的基本原则在其著作的副标题中得以体现：在人的因素比较重要的前提下对经济学的研究。他认为，在作出经济决定的时候，过多地考虑人的需要与环境，虽然不会为这门冰冷、没有良知的学科带入太多人性气息，但可以为解决世界的基本社会问题带来新的希望。”
19
关于捷克神学家托马斯•哈力克提出的这个关键问题，详细解释见《还有希望》（StromuZbýváNaděje）。
20波兰尼，《个人知识》（PersonalKnowledge），第171页。
21
费耶拉本德，《反方法》，第33页：“所有思想都能够丰富我们的知识，不管它们看似多么古老或荒唐。”
22瓦奈克，《参与经济》（TheParticipatoryEconomy），第7页。
23
社会学家依然怀有完美经典（古朴）社会的理想。然而另一方面，关于我们人类的个性，心理学家认为其中文明的因素和动物的因素可以完美统一。其次，他们都认为完美的状态存在于过去，而经常对现在的发展进一步表示怀疑。在这些方面，经济学家可能是唯一认为完美状态存在于未来的人。