寻找极乐点73
由于吉尔伽美什的神性血统，他注定要成就一番伟业。他不断地努力寻找永生之法，这成为贯穿整部史诗的一根红线。74在他之前，只有真正的英雄才敢于尝试追求这一出类拔萃的古老目标。75它在史诗中以几种不同的形式出现。
首先，吉尔伽美什试图以一种相对枯燥乏味的方式实现流芳百世——修建围绕乌鲁克城的城墙。在第二阶段，当吉尔伽美什发现了好友恩启都之后，他放弃了城墙的修建，转而离开城市，去实践最大的英雄梦想。“在吉尔伽美什追求永生的过程中，他历尽千辛万苦，作出了许多丰功伟绩。”76在此，这个人不再尝试最大化自己的利益或利润，而是追求以英雄事迹的形式，让自己的名字名垂青史。实用消费的目的取代了冒险与名刑最大化的欲望，这样一种永生的概念与文字的发明紧密相关（必须把冒险故事记录下来，供下一代传颂），而吉尔伽美什是第一个尝试获得如此永生的人，即通过书面记载“永生”的方式——至少是第一个成功的。“他的功成名就引入了一个关于永生的全新概念，它与文字的发明和书写的崇拜紧密相关——名气，尤其是书面记载的名气，比肉体存活的时间更长。”77
当然，在《吉尔伽美什史诗》中，我们也看到了经典的经济利润最大化。最终，吉尔伽美什的冒险旅程并不像这位英雄想象的那样成功。终生挚友恩启都先于他去世了，他第一次听到了这样的话，这句话在史诗的剩余部分传递出他的事迹徒劳无益的回声：“吉尔伽美什，你为何游荡？你苦苦追寻的永生并不存在。”78因此失望之后，他来到了海边，客栈女老板斯杜丽居住在这里。为了安慰吉尔伽美什的悲伤，她安排他住在极乐花园。这是一个体现及时行乐思想的享乐主义堡垒。在此，人们屈从于自己的必死性，但至少在生命的终点前实现自己世俗乐趣的最大化，或者说世俗效用。
吉尔伽美什，你为何游荡？
你苦苦追寻的永生并不存在。
众神创造人类时，
已经为他们设计好了死亡，
而把永恒的生命留给了自己。
至于你，吉尔伽美什，不要饿着肚皮，
尽情欢愉吧，不管黑夜与白天。
日夜寻欢跳舞吧，
衣着光鲜，
头面洁净，
清水沐浴。
对无名之辈可以颐指气使，
让心爱的人能够永沐爱河，
那么，这就是人类的极乐。79
对于这种追求，这种现代经济学的最大化，吉尔伽美什是如何反应的呢？出乎人们意料的是，他拒绝了客栈老板的好意（“吉尔伽美什对客栈老板说：‘你这是何意，老板娘？’”80），而且仅把她视为冒险旅途的耽搁和障碍。他还是想继续寻找乌特那皮什，这个在大洪水中唯一幸存下来的人。吉尔伽美什把他视为找到永生之法的最大希望。我们的英雄吉尔伽美什拒绝了享乐主义，觉得不应该追求世俗寻欢作乐的最大化，而是投身到超越肉体生命的追求中。转瞬之间，这部史诗的叙述重点发生了巨大变化，开始关注完全的效用最大化。主流经济学一直在不遗余力地将这种作用灌输到人们头脑中，使之成为人们本性的一部分。81
找到乌特那皮什之后，吉尔伽美什从海底找到了他梦寐以求的仙草，从而实现了青春永驻。但不幸的是，他马上睡着了，而且丢失了那株仙草：“旅途上种种丰功伟绩让他筋疲力尽，吉尔伽美什无法阻挡睡眠的诱惑。这是世上最温柔、最奇妙的事情——他欣然而睡，进入梦乡。睡眠是死神的兄弟，在人劳累与衰老时，偷偷潜伏到人生当中。”82
仙草的芬芳引来了一条蛇，
它悄悄地爬了过来，偷走了仙草。
在它转身离开时，蜕掉了蛇皮。83
在第十一节也是最后一部分，吉尔伽美什再次失去了他寻求的东西。与希腊暴君柯林斯王一样，在眼看就要实现梦想的□□前一刹那，吉尔伽美什失去了目标，没有发现他梦想中的极乐点。但是最后，吉尔伽美什还是获得了永生——直至今日，人们依然没有忘记他的名字。而且在这些历史事件的发展过程中，不管机遇是否起到了重大作用，他们今天依然纪念吉尔伽美什。那是因为他与恩启都之间英雄般的友谊故事，而不是因为他修建的城墙。这道城墙并没有成为永远矗立的丰碑。