1842年，科学家多普勒提出了多普勒效应，雷达的发明就是运用多普勒效应产生的结果。马克斯威尔于1864年推导出了可以计算电磁波特性的数学公式，这进一步为雷达的发明创造了有利条件。1888年赫兹成功利用电磁仪器产生了无线电波，雷达的雏形形成，等到1917年罗伯特·沃特森·瓦特发明了雷暴定位装置，世界上第一个雷达应运而生了。
雷达诞生后不久就开始应用于军事，随后便在这个领域中发挥着越来越大的作用。1922年，美国的一位将领建议军舰上安装雷达，用以搜索敌舰，同时也能保证自身的安全，这个建议引起相关人员的注意。1935年，法国人古顿研制出了16厘米波长的电磁发射雷达并把这个仪器安装在民用航船上，从此在这种雷达的帮助下，操作员就可以很容易地在黑夜和大雾天气中发现其他船只，比过去运用灯塔导航灵敏多啦！这是雷达作为民事运用的开始，从此雷达的作用一发而不可收拾。1936年，英国人在英国索福克海岸架设起了雷达站，这个主意很快流传开去，随即又在世界各地增设了许多雷达站，这些雷达站在第二次世界大战中发挥了巨大的作用。雷达的作用越来越大，很快就从地面走进了空间。1941年，苏联人在飞机上安装了预警雷达，从此雷达开始为航空的安全服务，这是人类第一次将雷达运用于航空活动。
随着科学研究的不断推进，雷达的作用越来越大，能力也越来越强。1947年，美国的科学家在贝尔电话实验室研制出线性调频脉冲雷达，从此雷达技术进入了脉冲雷达时代。随后的几年中，美国人又研究出了脉冲多普勒雷达，雷达技术进一步完善，运用也更加的广泛。1964年，美国人架设了第一个空间轨道监视雷达，从此雷达在监控人造地球卫星和各种飞行器的运行方面发挥着越来越大的作用。
1971年，加拿大的科学家伊朱卡发明了全息矩阵雷达，现在这种雷达在军事领域利用最为广泛。差不多同一时期，数字雷达技术在美国也出现了。1993年，美国科学家德雷尔·麦吉尔发明了多塔查克超智能雷达，这标志着人类的雷达技术从此进入了智能化时代。
怎样才能避开雷达的搜索？
在现代电子技术迅猛发展的今天，雷达以及很多光电监视仪器在战争中充当了“千里眼”和“顺风耳”的角色，我们的环境更加安全了。在这些忠实保护者的眼皮底下，很多入侵者的进攻还没开始就已经被发现了，结果反而被守株待兔的防御者占了上风。雷达无处不在，让很多的操作者防不胜防，为了避开雷达的监控，科学家们开始研究隐形武器，以便躲避雷达的监控。不过这种所谓的隐形武器不是真的隐形，而是巧妙地利用科学技术对武器进行伪装，使得雷达不能发现它。看来，还真是“道高一尺，魔高一丈”啊！
雷达的大力发展，催生了反雷达产业轰轰烈裂地发展。我们知道制造隐形武器的方式有三种：第一种是改变传统武器外形结构，减少雷达信号系统的反射截面，让雷达探测到的信息不全面，从而不能作出准确的判断；第二种是在武器上面涂一层能够吸收雷达波的涂料以吸收雷达信号，这样雷达虽然能够发射光波却不能收到回波，雷达波就从监控仪器上消失了，雷达就成了看不见物体的“睁眼瞎”；第三种是制造出电子对抗设备进行信号干扰和欺骗活动，雷达波一旦遇到这些不好对付的家伙，立刻就傻了眼，不知道该怎么办啦！目前，美国军方已经根据上述技术研究出了隐形战斗机、隐性轰炸机和隐性军舰，隐形技术得到了全面的发展，这样一来，雷达无法完成“规定动作”了。
无线电波是怎样进行信息传递的？
无线电波是指在空气和真空中传播的射频波段电磁波，这些个子小本领大的家伙是通过改变导体中的电流强弱产生的。无线电波可以通过一定的格式在电流与电磁波之间进行转换，这样一来，传递信息就变得容易多了。
人们通过改变发射器导体中的电流强度来改变无线电波的电流强弱，并将这些强度不同的电磁波发射出去，电磁波引起电磁场的变化，在接收器的导体中又产生电流，通过调节器可以将信息从电流的不同变化中提取出来，这样就达到了传递信息的目的。无线电波不仅在雷达中得以运用，而且现代通信技术大多也是基于无线电波技术发展起来的，譬如无线电话、电报、广播、卫星电视、无线网络等。