河狸是一种勤奋的动物，它们白天很少出来，可是一到晚上，它们可忙乎了。只要它们到了一个新的地方，就要给自己筑坝。只要是它们生活过的地方，都会有一片池塘、湖泊或沼泽。它们总是孜孜不倦地用树枝、软泥和石块筑坝，挡住溪流，再在坝上为自己营建一个家。
一个团结互助的大家族
河狸也叫海狸，是水陆两栖的啮齿类动物，是中国啮齿类动物中最大的一种。河狸的体形胖胖的，头很短，眼睛和耳朵都非常小，但它身上有一样非常锋利的武器，就是它的的门齿。
小朋友，如果你有机会看到河狸，会发现它的身上有一个最特别的地方，那就是它的尾巴。河狸的尾巴肥大而扁平，没有毛，只有鳞，好像根本不是从它的身体中长出来的。但你可千万别小看它的这条尾巴，这条尾巴的作用可是非常大呢。河狸在游泳的时候，这条尾巴可以当船舵来使用。河狸的后脚比前脚大，趾间有蹼连着，就像两根船桨一样，交替划行，推动身体前进。
河狸的家庭非常和睦团结，一个家庭的成员都住在一个巢穴里。在一个池塘中，经常有好几个家族的巢穴，它们总是互相帮助。你说，我们是不是应该学习它的这个优点呢！
如果一个地方的河狸数量太多了，为了更容易寻找到食物，一部分河狸就会自动迁徙。小河狸在长到1岁多的时候，也要离开家，因为如果不离开的话，它们的小弟弟和小妹妹就会没有吃的了。看看，河狸对待自己的弟弟妹妹真的是很好呢！
河狸通常在夜间活动，白天很少出洞，善于游泳和潜水，冬天也不冬眠。
优秀的筑坝工程师
河狸是一种非常奇特的动物，它们能够用树枝、石块和软泥修筑堤坝，以阻挡溪流的去路，然后在坝中修建自己的家。你看，我们把河狸称作是优秀的“筑坝工程师”，是不是很贴切啊？
河狸的“家”一般都筑在岸边或湖中的小岛上，不但建得非常讲究，而且精巧，圆圆的房顶，从远处望去就像一个炭窑。巢中铺着干草，住着非常宽敞舒适。洞口开在水下，这是为了避免暴露洞口和通道而遭到狼、狐狸等天敌和猎人的袭击。
或许还有一点你不知道，河狸还是一个优秀的“土木工程师”呢。当它们来到一个新的池塘边，如果湖中没有小岛，它们就会找来木材、树枝和烂泥等，抛向湖底，营造出一个小岛，再在小岛上修建巢穴。它们用锐利的门牙将树干啃断，然后把树干切成一段段运到水里堆好。
河狸啃树的本领很高，能在1～2小时内将一棵直径十几厘米的杨树、桦树或柳树的主干啃断，还能在3～4小时内将啃倒的树干枝条再咬成40～50厘米长的小段。
河狸用树皮、嫩枝和一些水生植物作为自己的食物，所以一直都与森林、池塘做伴。有的河狸的巢穴会一代接一代地传下去。据说，有一些河狸的巢穴已经存在1000多年了。
河狸的生存危机
河狸主要分布在美洲北部，亚洲、欧洲很少，在我国只有新疆的阿尔泰地区才有。河狸是国家一级保护动物，和大熊猫一样，受到特别的保护。
在200万年前，河狸的分布是非常广泛的，但是到今天，数量却很少了。这是因为一些植被被人为地破坏，造成了水土流失，河床塌陷，河狸的巢穴也随之塌掉了。
植被被破坏了，河狸的食物也就越来越少了，它们不得不到很远的地方去寻找食物。在这个过程中，它们还会遭遇天敌的攻击，有些河狸就失去了生命。
河狸的毛皮质地良好，它的毛又细密又柔软，制成衣物，价格昂贵，为此有些人就捕杀河狸，使它们生存越来越困难。
河狸的肛门还能分泌出一种油质物，叫“海狸香”，是制作香料的定香剂。正因为它的身上有这么多宝贝，人们才偷偷地捕捉和猎取，从而使得河狸濒临灭绝。
在我国新疆维吾尔族自治区，还建有专门的河狸保护站。经过大家的共同努力，河狸从1981年建立保护站初的几十只，增加到现在500余只。
动物是我们人类的朋友，我们应该好好保护它们，不能让它们在我们这个地球上消失了，不然，我们就更难看到它们的身影了。
什么是水陆两栖动物？
水陆两栖动物，从字面上理解，就是既可以在水中生活，也可以在陆地上生活的动物。生物学上，把在个体发育中经历幼体水生和成体水陆兼栖生活的变温动物，称为水陆两栖动物。
水陆两栖动物的基本特征是：皮肤裸露，能分泌黏液，幼体在水中生活，用鳃呼吸，成体在水中或路上生活，用肺呼吸，心脏为二心房，一心室，有不完全的双循环途径。卵生，体外受精，可水陆两栖。神经调节不完善，体温不恒定。
为什么说体温不恒定呢？因为这种动物在小的时候，需要在水里生活；只有长大后，才可以适应陆地的生活，体温很不恒定，比如青蛙。
小朋友，在我们生活的周围，你还知道哪些动物是属于水陆两栖动物呢？
什么是啮齿类动物？
啮齿类动物是当今世界上最大的动物家族。这类动物最大的特征就是在上颌和下颌各有两颗能够持续生长的门牙，因此它们需要不断地啃咬东西来磨短这两对门牙。说到这里，你一定会联想到老鼠，没错，老鼠也属于啮齿类动物。
啮齿类动物体形都比较小，是很多肉食动物的主要食物。可以说，这类动物是陆地上生态系统的食物链中一个不可缺少的重要环节。