书城童书亟待拯救的濒危物种(小眼睛大发现)
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第15章 你见过桫椤吗

桫椤是一种非常珍贵的植物,北方的小朋友对于桫椤这个名字可能有点陌生,因为它主要是在我国的南方生长的。你看过科幻片《侏罗纪公园》吧?那是一个非常遥远的时代,就在那个时代,桫椤极为繁盛,它还凭着顽强的生命一直延续到今天。那桫椤到底是一种什么样的植物呢?桫椤,又叫树蕨、山棕,也是一种古老的孑遗植物。小朋友们,你知道吗?这种名叫桫椤的树可是和恐龙一个时代的植物哦,恐龙现在已经灭绝了,可是它却依旧存活在地球上。

桫椤属于多年生蕨类植物,树干呈圆形,有点儿类似于椰子树,直立而不分支,表面有鳞片。桫椤的叶片巨大,深绿色,在叶片的背面有很多孢子囊群,看起来好像一个个小黄点,里面有很多孢子,桫椤正是靠着这些孢子繁衍后代的。桫椤没有花,也不结果实和种子,但看起来很漂亮。远远望去,就好像一把撑开的大伞,又像是一个大大的喷泉。

桫椤的茎干里还含有很多淀粉,可以食用;而把茎干磨光后,会看到美丽的花纹,可以制作装饰品。另外,因为桫椤的株型美观,人们也常常将它作为景观树。

植物中的恐龙

据说,桫椤科的植物曾经有600多种,在热带和南半球的温带地区到处都可以看到。可惜的是,因为地质的变迁,很多种类都已经灭绝了,埋藏在地下,变成了我们今天使用的煤炭,只有很少的一部分幸存下来了。

因为桫椤是研究植物形成以及地球变迁的很好的材料,因此,人们把桫椤称为植物中的“恐龙”。

桫椤喜欢阳光充足温暖湿润的地方,在我国福建、台湾、广东、广西、海南、云南、四川、西藏等省区有桫椤群落的分布。

桫椤的数量也越来越少了

桫椤孢子的生命力较脆弱,长成幼苗后生长也很缓慢,而且繁殖能力也比较弱。随着地球、气候的变迁以及人为因素的影响,桫椤赖以生存的温暖、潮湿、充足水分等自然条件不断被破坏,致使桫椤赖以生存的自然环境变得越来越恶劣,自然繁殖越来越困难,桫椤的数量因此在急剧减少,目前已处于濒危状态。

小朋友们,你们说,桫椤是不是很可怜啊?那我们应该怎么做呢?对,要对它们进行保护,不让人们进行砍伐。那你还等什么呢?赶紧行动起来吧!

什么是蕨类植物?

蕨类植物通常生长在森林、溪沟和田野的阴湿环境里,它们叶子背面长有褐色孢子囊群。蕨类植物是植物中主要的一类,是高等植物中比较低级的一门。蕨类植物除有茎和叶的分化外,还有了真正的根,适合于陆地生活。

现存的蕨类植物和人类关系非常密切。很多种蕨类植物的幼叶是味美的食品,如水蕨、菜蕨等;有的蕨类植物在工业上有重要用途,如木贼的茎可做木器或金属的磨光剂;有些蕨类植物既是优良的绿肥,又是高蛋白饲料,如满江红;许多蕨类植物可作为土壤指示植物,如芒箕、狗脊藤、铁线蕨等;还有很多蕨类植物具有观赏价值,可用于美化环境,如肾蕨、铁线蕨、卷柏、鸟巢蕨等。

什么是孢子

孢子就是植物所生成的一种具有繁殖或者休眠作用的细胞,可以直接发育成新的个体。孢子有性别差异。

而孢子植物是那些能够产生孢子的一类植物的总称,主要包括藻类植物、菌类植物、地衣植物、苔藓植物和蕨类植物五大类。

什么是化石

前面我们很多次提到“化石”这个词,那到底什么是化石呢?

化石是动物、植物死后被埋藏在地下,经过地质作用所形成的石头。但这些石头保留了动、植物的形状特征,古生物学家便根据这些特征,确定它们是哪种动、植物。如果是动物,还可以运用解剖学的原理,勾画出它们的骨骼,补充它们的肌肉和皮肤,这样就可以还原它们的形态了。

像相思豆一样的“红豆杉”

对于相思豆,大家应该都不陌生,指的就是红豆。大诗人王维还专门有一首诗叫《相思》,对红豆进行了描述。但是,在我们国家,还有一种树木上,结出的果实也像红豆一样,这就是“红豆杉”。

红豆杉长什么样子呢

红豆杉,也叫紫杉,赤柏松,是红豆杉中的常绿乔木。红豆杉是第四纪冰川后地球上仅存的56种珍稀植物中最珍贵的药材树种。

红豆杉和我们经常见到的松树一样,也属于裸子植物。它高达17米,最粗的树干直径可达80厘米。树冠呈卵形,就像白杨树一样矫健,而红褐色的树皮又比白杨树增添了几分风采。红豆杉的树叶呈针形,表面是深绿色,背面为黄绿色。

每到春暖花开的时节,满枝都挂满了淡黄绿色的雄球花。而且,红豆杉的每颗种子的外边都有一个杯子状的、亮红色的假种皮,远远望去,就好像在树间挂着无数颗红玛瑙石,非常好看,具有这样鲜艳的种子,可以说是红豆杉科中特有的一大特征了。

红豆杉具有喜欢阴凉、耐旱、抗寒的特点,在我国南北各地都可以种植。它不但侧根发达,枝叶茂盛、萌发力强,而且对气候的依赖性不大,对土质也没什么特殊的要求,有着极其顽强的生命力。而且长成的乔木如参天大树一样,有时可以长到千年而不衰老死亡。在民间传说中,东北红豆杉还有“风水神树”的称号呢。

红豆杉不愧为“植物黄金”的称号

小朋友,你们知道吗?红豆杉的全身都是宝贝哦!它的假种皮酸甜可口,可以食用,种子可以榨油;叶子有利尿、降血压、调节血脂,并有预防和治疗糖尿病和心脑血管疾病的作用。

红豆杉中含有紫杉醇、紫杉碱、钙、铁等,从中提炼出来的紫杉醇是世界上公认的抗癌药物,价格十分昂贵,所以,它还有“生物黄金”的称号。你看,说它是“黄金”,应该不过分吧?

而且,红豆杉还是一种极好的观赏树木,用红豆杉制成的盆景,文雅美观,不但可以美化环境,它所释放出的气体还有杀菌和净化空气的作用。哎呀,红豆杉太神奇了,简直就是一个多功能的健康小卫士啊!

但是,因为红豆杉的生长习性为分散式生长,繁殖很缓慢。还有很多人进行乱砍滥伐,现在已经濒临灭绝了,所以,它现在非常需要我们的保护哦。

植物的有性生殖和无性生殖

当把绿色植物的种子种到土壤里以后,种子会萌发并生长发育成为一种新的植物体,新的植物体再经过开花、传粉、受精,形成含有种子的果实,完成有性繁殖的过程。有性生殖产生的后代,由于具有了亲代雌雄双方的遗传特征,因而具有更强的生命力和变异性,也更能适应多变的环境。生物不经过两性生殖细胞的结合,而是由母体直接产生新个体的生殖方式,叫做无性生殖。无性生殖产生的后代能够稳定地继承母体的遗传特性,而且通过无性生殖繁殖的后代速度快,产生子代的数量多,有利于生物种群的繁衍。

为什么树叶刚长出来时是黄绿色,而后来变成了绿色呢?

春天一到,杨树、柳树都长出了嫩叶,云杉、柏树也在原来的针叶顶端长出一节节的新枝新叶。这些刚刚萌生出来的小叶子,多数是黄绿色的,等叶片慢慢长大后,你会发现,它们逐渐变成深绿色的了。为什么会出现这种现象呢?原来,这些小叶子在前一年的秋天就开始生长了,整个冬天它们都藏在叶芽里,芽的外表包着一层一层的苞片,包得严严实实,不仅冷风吹不进去,雨雪也渗不进去,那么阳光当然也照不进去了。小叶子在苞片组成的小房子里慢慢地生长着。春天一到,大地解冻了,万物都充满了生机。大树的根部吸收水分和营养,叶芽也开始开放,露出了小叶。小叶因为长期没见阳光,所以是黄绿色的,新发的叶子长得很快,在阳光的照耀下,叶绿素不断增多,叶片就变成深绿色了。

第十七章原来,水杉就是植物界中的“大熊猫”啊大熊猫被称为动物界中的“活化石”,而在植物界中,也有一种被称为“活化石”的植物,这就是水杉。那水杉是生活在水中吗?它也和大熊猫一样宝贵吗……别着急,现在就来帮你解答这些问题吧。

水杉一鸣惊天下

在很久很久以前,大约在距离今天1亿年前,即中生代的白垩纪时期,水杉的祖先就在北极圈中诞生了。那时候地球上的气候温暖潮湿,非常适合水杉的生长。到了白垩纪晚期,在北美、东亚和东欧等地遍布着杉科植物。但是,和银杏、珙桐一样的命运,在第四纪冰期以后,杉科植物几乎绝灭了。幸运的是,因为我国的自然、地理条件优越,有些没有被冰川覆盖的地方就成了各种动植物的“天然保护区”,水杉也因此存活下来了。

人们把水杉视为珍品,不只是因为它是“活化石”,而且还因为它生长迅速、适应性强、树木优美、本身也具有很高的经济价值,它对于古植物、古气候、古地理和地质学,以及裸子植物系统的研究均有重要的意义。目前,水杉已被几十个国家所引种,成为全球内繁衍的“活化石”,所以水杉一被人们重新发现就立刻名声大噪。

我国湖北省武汉市还把水杉作为市树呢!

水杉长什么样子呢

那么,这种“活化石”长什么样儿呢?

水杉属于落叶乔木,树皮呈灰褐色或深灰色,裂成条片状脱落;小枝对生或近对生,向下垂着。其叶子之间平行地横生着,从不交错,显得非常整齐,几乎没有叶柄。叶色翠绿,入秋后叶色金黄。

水杉的树干通直挺拔,无论生长在什么地方,都不会弯曲。水杉树形优美,是著名的庭院观赏树。

水杉比较喜欢温暖湿润、夏季凉爽、冬季虽然有雪但不寒冷的气候,所以,一般在山谷或者山麓附近地势平缓、土层深厚、湿润或者有积水的地方能够看到它的身影。

水杉的生命力是极其顽强的,冬天不怕严寒,夏季不怕酷热,而且耐水湿能力也非常强。

水杉曾广泛分布在中国和越南一带,由于人类农业活动范围不断扩大,水杉的生存空间越来越小,而且原生态水杉遭到很大程度的破坏,也面临着消失的危险,目前已经被列为“极度濒危”物种。所以,保护珍贵的植物水杉也成为我们每个人义不容辞的责任。小朋友们,还等什么,赶紧行动起来吧!

白垩纪是什么时候?

白垩纪是一个地质年代的名称,处于侏罗纪和古近纪之间,大约是1.46亿万年前至6550万年前,时间很长。白垩纪为中生代的最后一个纪。白垩纪时期的气候非常暖和,所以这个时候出现了开花植物。这个时期,发生了重要的灭绝事件,就是包括恐龙在内的大部分物种都在地球上消失了。而这个事件也成为中生代和新生代的分界。

杉科植物有什么特点呢?

杉科植物一般分布在北温带和亚热带地区,杉科植物的树干一般纹理顺直,结构细致,材质轻柔,耐腐防虫,广泛用于建筑、桥梁、电线杆,造船、家具、工艺制品等方面。

我国建材约有1/4是杉树。杉树生长快,且树姿挺直秀美,是著名的庭园、绿化树种。杉科植物中有些是我国的特有树种,如产于秦岭以南的杉木和产于台湾中部以北山区的台湾杉木,还有刚刚我们介绍的水杉,是最为珍贵的。有些杉树为我国的引种,如原产北美的巨杉,也叫“世界爷”,它的树干可高达142米,胸径达12米。

植物的叶脉有什么作用?

尽管植物的叶子千差万别,但不论什么形状的叶子上面都有各种形状的纹路,这些纹路依叶子的形状、性质各有不同。有平行伸展的、有扇形的,而大部分植物的纹路都是网状的,这些纹就是植物的叶脉。

叶脉就像我们的人体中的骨骼一样,支撑着整个叶子,使叶子不会卷曲或下垂。另外,叶子通过光合作用制造出糖类也需要由叶脉到叶柄,再转移到茎、根。根从土壤中吸收的水和营养元素又必须输送到植物的各个部位,最后通过叶脉才能到叶部,所以叶脉又是输送水分和养料的管道。