在西北联大诸校长中，赖琏是另外一种人物，和李蒸、李书田这些教育家不同，赖琏是将教育服从于政治的坚定执行者，他虽然是学工程技术出身的留学生，但主要职业经历是“办党”、“办报”，他是国民党CC系的骨干，□□“清党”的干将，国民党第五届中央委员会委员。他主持的国立西北工学院和国立西北大学，较好地贯彻了国民党政府的办学意图。本文全景展示了他复杂的一生。
世事纷纭说赖琏
◎赖琏
赖琏（1900-1983），字景瑚，笔名觉仙，福建永定人，在长沙长大。他学工程技术出身，但一生从事的主要是办党、办报、办学三件事情，从本质上来讲，他是一名政府官员。1939年到1944年，他任西北工学院院长和西北大学校长，是官员办学的典型，办学期间，他手腕强硬，按照国民政府的命令，维持了一个正常的教学秩序，但同时，他又对左翼师生进行了打击，是一位争议颇大的人物。
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赖琏，字景瑚，1900年出生，祖籍福建永定，在湖南长沙度过其少年时期，因而，在他的性格里，既有着客家人吃苦耐劳的精神，又有着湖南人的坚定和倔强。他的父亲是一名经营水烟的商人，在长沙开了不小的商铺，后在西方香烟的冲击之下，家道中落。在家境还好的时候，父亲很重视对他的教育，专门请了私塾教师教他识文习字，他的母亲是一个典型的贤妻良母，打小就给他讲《三国演义》中的传奇故事，由此赖琏喜欢上了文学。新学兴起，赖琏进到岳云中学学习，当时正是辛亥革命之后，著名革命家黄兴回乡省亲，赖琏在街头欢迎的人群当中，目睹了黄兴的英姿，十分钦佩。后又到美国人所办的教会学校雅礼大学读大学预科，那时，他是一名充满激情的热血青年，学习之余，爱读陈独秀所办的《新青年》和傅斯年所办的《新潮》杂志，不满北洋政府的混乱和□□，和同学一起在街头、乡村做过演讲和鼓动，这些和他在主持国立西北工学院和国立西北大学期间，严禁学生闹□□是一个极为鲜明的对比。
在雅礼大学就读时期，赖琏虽爱好文学，但认为中国要想强大起来，就必须发展工业，由此，立下了学科学技术的志向，他最好的同学是柳直荀，柳则立志学医，两人相约将来科学救国。当时，赴法国勤工俭□□动正兴起，两人打听到在湖南第一师范学校有一个名叫毛泽东的学生，和在北京的赴法勤工俭学组织有联系，于是相约去岳麓山山脚的一个小乡村去找毛泽东。此小山村就是今天位于长沙市新民路的新民学会旧址，即蔡和森故居，当时蔡和森一家人住在这里，毛泽东和他的一帮“同学少年”常在这里聚会。
赖琏和柳直荀那一次并没有见到毛泽东，但见到了蔡和森，他们称之为“老学生”。“老学生”蔡和森给他们讲了关于勤工俭学的方法和各种困难，总之是不太乐观，对赖琏是一个打击。后据赖琏回忆，他之所以最终放弃赴法国勤工俭学，是他们后来了解到毛泽东不是一个对勤工俭学很有办法的人，很多去找过他的人都比较失望。一年以后，赖琏有两个同学去了法国勤工俭学，但他们一到法国，不但没有找到工作，而且发起勤工俭学的吴稚晖等人也没有给予援助和指导，这两位同学便转到美国留学去了，至于其他一些人，比如周恩来、陈毅等人则加入了共产党。