许多人浪费了整整一生去等待符合他们心愿的机会，但是机会是不守纪律的。时机就好比是市场上的交易，只要你稍有延误，它就会掉价。不要以为机会会第二次敲门，当你面临抉择时要敢于壮士断腕。所以，处理问题的时候要敢于采取果断的措施，作出有效的决定；要学会当机立断、见机行事；要做到不受其惑，当断则断。
【原文】
为人凡决物①，必托于疑者，善其用福，恶其有患，害至于诱也，终无惑偏。有利焉，去其利则不受也，奇之所托。若有利于善者，隐托于恶，则不受矣，致疏远。故其有使失利者，有使离害者，此事之失。圣人所以能成其事者有五：有以阳德之者，有以阴贼②之者，有以信诚之者，有以蔽匿之者，有以平素之者。阳励于一言，阴励于二言，平素、枢机以用四者，微而施之。
于是度以往事，验之来事，参之平素，可则决之。公王大人之事也，危而美名者，可则决之；不用费力而易成者，可则决之；用力犯勤苦，然而不得已而为之者，可则决之；去患者，可则决之；从福者③，可则决之。故夫决情定疑，万事之机，以正乱治④、决成败，难为⑤者。故先王乃用蓍⑥龟者，以自决也。
【注释】
①决物：决断事情。
②贼：伤害、贬损。
③从福者：能得到好处、追求到幸福的。
④正乱治：决定动荡还是太平。
⑤难为：难以做到。
⑥蓍（shì）龟：蓍草和龟甲，意为卜筮。蓍草，俗称“蚰蜒草”或“锯齿草”，古人用其茎作为占卜工具，用以推测吉凶，决断行事。
【译文】
凡是为他人决断事情，一定是因为受托于有了疑惑的人。一般说来，人们总希望作出有利的决断以获得福祉，不希望决断失误而招惹祸患。而善于决疑的人，必定要诱导出疑惑人的疑惑情况，才能加以判断，才不致陷于疑惑和偏失。决断应该有利益，失去利益就不会被接受，这就必须依据奇谋。任何决断本来都应该有利于决断者的，但是如果其中隐含着不利的因素，那么决断者就不会接受，彼此的关系也会因此疏远。所以，在决策方面，如果令对方有所失利，或者使对方遭受损害的，这便是决断的失败。圣人所以能成就大事业，有五种因素：以公开的道德教化百姓；以谋略暗中算计对手；以忠实诚信取信人民；以仁爱之心包容他人，庇护大众；以廉洁净化社会。实施公开的鼓励法，用道德感化别人，应坚持守常如一，言行必果；而暗中谋利，用手段对付敌手，要千方百计使对方受骗；有时用公开常规的方法，有时用机巧的手段，这四种方式都要微妙地运用，这样的话，决断必然合乎事理。
于是在决断事情之时，可以通过观察过去的经验来衡量，以未来的事情的发展趋势、征兆来验证，用平素现实的状况来参考佐证。如果可行的话，便要决断下来。给王公大臣谋划事情，如果那事情高雅而能获得美好声誉的，只要能施行，就得马上决断；如果那件事不费力便可轻易地获得成功，就马上决断；如果那件事费力而又要忍受劳累困苦，但又不能停下来不做的，只要能施行，就要马上决断；能排除忧患的事，只要能施行，就马上决断；能得到好处、追求到幸福的事，只要能施行，便马上决断。总之，决断事件，解决疑难，是办好各项事务的关键，关系到社会的治乱和事业的成败，这也是非常难作到的事。所以，即使圣明的上古皇帝，也要用蓍草、龟甲卜筮来占卜，从而帮助自己作出正确的决断。
【智解之一】
当机立断 果断行事
罗曼·罗兰说：“人生很快就过去了，一个机会不会出现两次。必须学会当机立断，否则就别要。”世界是一片战场，在这战场上，只有当机立断的统帅才能取得胜利。谁若是有一刹那的胆怯，也许就放走了幸运在这一刹那间对他的垂青。
一头毛驴幸运地得到了两堆草料，然而这额外的一份幸运却毁了这可怜的家伙，它站在两堆草料中间，犹豫着不知先吃哪一堆才好，就这样，守着近在嘴边的食物，这头毛驴活活饿死了。世间最可怜的人是那些遇事举棋不定，犹豫不决，不知所措的人；是那些自己没有主意，不能抉择，依赖别人的人。
真正的成功者，必须成竹在胸，使自己的决策坚定、稳固得像山岳一样。敏捷、坚毅、决断的力量，是一切力量中的力量。如果一个人没有敏捷与坚毅的决断能力，就不可能成为真正的领导者。想做成大事，一定要有坚韧不拔的意志和勇往直前的勇气。面对困难，首先要沉着冷静，临危不乱，这样才能让你的部下有信心。
毫不犹豫，当机立断，是领导者的大智慧，也是成事者必须具备的素质。沉着冷静，当机立断是古往今来成功者必备的素质。沉着冷静，能让你看清纷繁复杂的局势，作出正确的分析；当机立断，能使你抓住稍纵即逝的机会，把命运把握在自己手中。现代社会更是瞬息万变，只有那些沉着冷静、当机立断的人，才能把握机会，走向成功。
1358年，朱元璋攻下了徽州。由于粮食稀缺，朱元璋下令严禁军中私自酿酒、喝酒。而大将胡大海的儿子胡三全等三人却违令喝酒，造成了很不好的影响。朱元璋大怒，立刻下旨抓这三人。都事王恺说：“胡大海智勇双全，民心归附，现在正在绍兴对抗张士诚的大军。您要是这个时候杀他的儿子，万一逼反了胡大海，岂不是得不偿失？”朱元璋说：“正因为是胡大海的儿子，才要严办，如果我因为是胡大海的儿子就放了他，那以后徐达、李善长等人的儿子犯法我也都放了吗？我宁可让胡大海背叛我去投敌，也不能不执行军令”。于是，朱元璋亲手拔剑杀了胡三全。三军将士听说之后都为之震惊，上下军纪肃然。
犹豫不决固然可以免去一些做错事的可能，但也失去了成功的机会。战争时，非常讲究战机和形势。一旦捕捉住战机，就应当毫不犹豫地下决心，进攻敌人。决不能停止不前。在日常生活中，机遇是成功必不可少的条件。而当机遇来临时，一定要善于把握，只有善于把握机遇的人，才能走向成功。
比尔·盖茨认为：“世界上大凡成功的人，在他们成长道路上，无不显示了在选择面前的果断魅力。”当比尔·盖茨意识到一个新的软件市场要诞生时，他毅然决然地和哈佛说再见，而组建了自己的电脑软件公司。哈佛的学位是多少人梦寐以求的东西，但对比尔·盖茨来说，此时，这所名牌大学已经是一个负担，而不是助跑器。比尔·盖茨的退学，不是一时的心血来潮，而是经过反复思考才决定的。他果敢地把握住了机遇，为他开创软件王国的霸业拉开了序幕。
《纽约时报》著名记者威廉·麦克劳德，找第一份工作就是凭借自己当机立断，果断行事的能力来实现的。当时，他紧张兮兮地等在办公室外，申请材料已经被送进去了。一会儿门开了，一位职员出来对他说：“主任要看你的名片。”威廉从来就没有准备过什么名片，他灵机一动拿出一副扑克，从中抽出一张黑桃A说：“给他拿这个。”半小时后，威廉被录取了。
如果一个人每天被一大堆琐事牵绊着，才会觉得人生是充实的话，那么这个人真应该花上一些时间，好好冷静地重新检讨一下事业及人生真正所追求的目标何在。喜欢运动的人为了埋首办公室而放弃上体育馆的机会，却告诉自己说太忙，这只是寻求自我心理安慰的托辞；拖拖拉拉办事，却说是因为太多重要的事等着自己去做，更是给自己寻找拖拉的借口。每个人手头上都有一些未完成的琐事，不断地东摸摸西摸摸，就会分散掉许多注意力，久而久之就会形成惰性，每个人都要学会把握良机，该出手时就出手。
曾国藩一生受儒学思想影响，养成息事宁人的习惯，曾国藩凡事以忍让为本，对待朋友更是如此。对朋友之子李鸿章，曾国藩细心栽培，但是清廷借助李鸿章之手打击曾国藩时，李鸿章却毫不留情；曾国藩扶植起来的江西巡抚沈葆桢，则为了与曾国藩争夺江西的统治权，也翻脸成仇，奏章弹劾，使曾国藩非常难堪无法下台。曾国藩一忍再忍，到头来郁气中结，伤及肝脾；导致饭后呕吐，牙痛，头脑晕眩，手脚抽筋，几乎命丧。既然朋友不义，为何还顾及他的名誉？应该毫不留情地打击他。
“当断不断，反受其乱。”君子之交，不在于什么形式，而在于共同的精神实质，作为朋友，最可喜的是能够友谊长存，和平相处，从彼此身上学到优点与长处，使自己的道德与学问有不断的进步。朋友之间最可悲的莫过于失去彼此之间的忠诚，做出损害对方名誉与地位的事。如果我们遇到的打击来自敌人，我们都可以用钢铁一般的意志去迎接，去回击，即使伤痕累累也不会垮掉。但如果打击的力量出自自己的朋友，那么必然有内心受伤的感觉，更无法用坚强的意志去反抗了，对不义的朋友，最好的处理方法是断义绝交，因为不义是他的错误，你大可不必拿来惩罚自己。
决断并非是一意孤行的“盲断”，也并非是逞一时之快的“妄断”，更非一手遮天的专断——决断除了要有客观的“事实”根据，见解高超的预见性眼光外，同时更要有决心与魄力。英明的决断是抓住机会的保障。人生充满了选择，不管是读书，创业或者婚姻，我们总要在几个可供“选择”的方案中，作一“赌注式”的决断。对于我们的选择，其结果究竟是好是坏，往往没有明确的答案。但机会难得，想再回头重新来过，是决不可能的。决断是各种考验的交集。决断就是努力向前。唯有放眼天下，正视眼前的挑战，我们才能运用自己所拥有的智慧作出正确决断，迎接时代的挑战。鬼谷子讲：“故夫决情定，疑万事之机，以正乱治，决成败，难为者。”
【智解之二】
瞒天过海 乱而惑之
唐太宗贞观十七年，李世民御驾亲征，亲率三十万大军征辽东。一日，大军东进来到海边，李世民见眼前白浪排空，沧海茫茫，一望无边，看来此海难渡，不禁焦急起来。大将薛仁贵见状，心生一计：他请太宗进入海边的一座彩色营帐，命文武百官进酒作乐。一时笙歌四起，美酒飘香。此情此景竟然使太宗忘记了忧愁，沉浸在欢乐之中。正在酒酣之际，太宗忽闻帐外有波涛汹涌之声，便急忙揭开帐幕向外张望。这才发现自己与三十万大军正在乘船渡海，而且马上要到达彼岸。原来薛仁贵担心太宗因大海阻隔而放弃东征，便瞒着他指挥大军渡海。因为皇帝贵为“天子”，所以叫做“瞒天过海”。“瞒天过海”用在兵法上，实属一种示假隐真的疑兵之计，用来作战役伪装，以期达到出其不意的战斗效果。
《三国演义》中有一段张飞用计骗张郃的故事相信大家都不陌生。张郃坚守宕渠山不出，张飞连日派人骂阵，张郃就是不下山应战，张飞就在山前扎下营寨，每日皆饮酒，饮至大醉就坐于山下辱骂。刘备听犒军的使者说此事后大惊，而诸葛亮却笑曰：“此非贪杯，乃败张郃之计耳。”孔明令魏延将五十瓮成都佳酿送到张飞寨中，张飞领受后，便吩咐魏延、雷铜各引一支人马，为左右翼，只看军中红旗起，便可进兵；然后令军士大张旗鼓地畅饮美酒。张郃见张飞开怀畅饮，并令二小卒于面前相扑为戏。张郃认为张飞有勇无谋，常好贪杯，今一月有余，天天大醉，误认为张飞贪酒又无戒备，于是夜间引军下山偷袭蜀军，结果正中张飞之计……
“瞒天过海”，“瞒”是关键所在，不仅不要让对手知道自己的真实意图，同时也要求付出足够努力使对方不怀疑自己有其他意图，即解除其戒备，对其予以误导。
公元589年，隋朝将大举攻打陈国。战前，隋朝将领贺若弼因奉命统领江防，经常组织沿江守备部队调防。每次调防都命令部队于历阳（今安徽省和县一带）集中。还特令三军集中时，必须大列旗帜，遍支营帐，张扬声势，以迷惑陈国。果真陈国难辨虚实，起初以为大军将至，尽发国中士卒兵马，准备迎敌。可是不久，又发现是隋军守备人马调防，并非出击，陈国便撤回集结的迎战部队。如此五次三番，隋军调防频繁，陈国竟然也司空见惯，戒备松懈。直到隋将贺若弼大军渡江而来，陈国居然未能觉察。隋军如同天兵压顶，令陈兵猝不及防，遂一举拔取陈国的南徐州。
“瞒天过海”用于经营赚钱，其技巧和方法的基本思想是用“欺骗”的手段暗中行动，将你赚钱的企图隐藏在明显的事物中，以达到自己的目的。因为一般人对司空见惯的事物，往往不会怀疑，此计就是利用人们的这一错觉，来掩盖自己的真正意图。“瞒天过海”之计，是最常见的，也是用得最多的。正因为如此，很容易被人们忽视，所以商家很容易在销售中达到推销其产品、占领市场的真实目的。
我们熟知的麦当劳的掌门人克罗克原先是美国的一个穷光蛋，没读完中学就出来做工，以养家糊口，维持生活。当他增长了见识，积累了大量有关经营管理方面的宝贵经验后，他开始越来越不满足于给别人当雇员了，一心想创办自己的公司。他通过市场调查发现当时美国的餐饮业已远远不能满足变化了的时代的要求，亟需改革，以适应亿万美国人的快餐需求。可是，一分钱难倒英雄汉，对于一贫如洗的克罗克来说，自己开办餐馆又谈何容易呢？他想到他在做推销员工作时，认识的开餐馆的麦克唐纳兄弟，他找到麦氏兄弟，恳请麦氏兄弟让他留在餐馆做工。为尽早实现自己的远大目标，他又主动提出在当店员期间兼做原来的推销工作，并把推销收入的5％让利给老板，麦氏兄弟见有利可图且又考虑到眼下店里确实人手不足，便十分爽快地答应了他的要求。