捭阖之术，实际上讲述的就是开合有道、张弛有度，即如何合理地驾驭语言。与人交谈，一定要掌握好说话的尺度和办事的分寸，要学会“见人说人话，见鬼说鬼话”。这样才能让自己左右逢源，处万顷波涛而不惊。
【原文】
粤若稽古①，圣人之在天地间也，为众生之先，观阴阳之开阖以名命物；知存亡之门户②，筹策万类之终始，达人心之理，见变化之眹③焉，而守司④其门户。故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。变化无穷，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。是故圣人一守司其门户，审察其所先后，度权量能，校其伎巧短长。
夫贤、不肖、智、愚、勇、怯、仁、义，有差。乃可捭⑤，乃可阖⑥，乃可进，乃可退，乃可贱，乃可贵；无为以牧之。审定有无，以其实虚，随其嗜欲以见其志意。微排其所言，而捭反之，以求其实，贵得其指。阖而捭之，以求其利。或开而示之，或阖而闭之。开而示之者，同其情也；阖而闭之者，异其诚也。可与不可，审明其计谋，以原其同异。离合有守，先从其志。
即欲捭之，贵周；即欲阖之，贵密。周密之贵微，而与道相追。捭之者，料其情也。阖之者，结其诚也，皆见其权衡轻重，乃为之度数，圣人因而为之虑。其不中权衡度数，圣人因而自为之虑。故捭者，或捭而出之，或捭而纳之。阖者，或阖而取之，或阖而去之。
捭阖者，天地之道。捭阖者，以变动阴阳，四时开闭，以化万物；纵横、反出、反复、反忤⑦，必由此矣。捭阖者，道之大化、说之变也。必豫审其变化，吉凶大命系焉。口者，心之门户也。心者，神之主也。志意、喜欲、思虑、智谋，此皆由门户出入。故关之以捭阖，制之以出入。
捭之者，开也，言也，阳也。阖之者，闭也，默也，阴也。阴阳其和，终始其义。故言长生、安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、财利、得意、喜欲为阳，曰“始”。故言死亡、忧患、贫贱、苦辱、弃损、亡利、失意、有害、刑戮、诛罚为阴，曰“终”。诸言法阳之类者，皆曰“始”，言善以始其事；诸言法阴之类者，皆曰“终”，言恶以终其谋。
捭阖之道，以阴阳试之。故与阳言者，依崇高；与阴言者，依卑小。以下求小，以高求大。由此言之，无所不出，无所不入，无所不可。可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。
为小无内，为大无外。益损、去就、倍反，皆以阴阳御其事。阳动而行，阴止而藏；阳动而出，阴随而入；阳还终阴，阴极反阳。
以阳动者，德相生也；以阴静者，形相成也。以阳求阴，苞以德也；以阴结阳，施以力也。阴阳相求，由捭阖也。此天地阴阳之道，而说人之法也，为万事之先，是谓圆方之门户。
【注释】
①粤若稽古：粤，语助词。若，顺；稽，考察。
②门户：房屋的出口，后比喻为枢机、关键之处。
③眹：征兆，迹象。
④守司：看守，掌管，把守。
⑤捭：通“擘”，掰开，分开。
⑥阖（hé）：本意是门扇，引申为关闭，闭合。
⑦忤（wǔ）：违背。
【译文】
纵观古今历史，可知圣人生活在天地间，就是做芸芸众生的先导者。通过观察阴阳变化可对事物作出判断，并进一步把握事物生死存亡的道理。谋划预测万物的发展变化过程，通晓人类思维的规律，揭示事物变化的征兆，从而控制事物发展变化的关键。所以，圣人在世界上从古至今始终是奉守大自然阴阳一道的变化规律，并以此驾驭万物的。因为事物的变化虽然无穷无尽，然而都各有自己的本质归宿：或者属阴，或者归阳，或者柔弱，或者刚强；或者开放，或者封闭；又或者松弛，或者紧张。所以圣人要始终把握万物发展变化的关键，深入考察事物前后的联系和所发生变化的顺序，揣度衡量人的权谋机变以及能力才干，再比较技巧方面的优劣。
因为有的人贤良，有的人不肖，有的人聪慧，有的人愚蠢，有的人勇敢，有的人怯懦，有的人仁厚忠义，每个人之间都是有区别的。所以有的人可以鼓动激励，有的人则要抑制使其保持冷静，有的人需要进逼，有的人则需要退让，有的人可以轻贱，有的人则须加以敬重。总之，要顺应人的不同天性来加以控制掌握。而要考察一个人有无真才实学，及其内心的虚实，则要投其所好，通过对他嗜好和欲望的分析来了解他的志向和意愿。适当贬抑对方所说的话，再加以发言责难，从而探察他内心的真实世界和真正意图。当切实把握对方言行的实质后，可稍作沉默让对方畅所欲言，从而探求他的利益所在，有时可以表示认同，有时则应缄默以示异议。敞开而言是为了博取对方的信任从而令对方一吐衷肠，缄默表示异议则是为了考察对方的诚意。至于什么可行，什么不可行，就要把那些计谋研究清楚，要明白对方计谋有与自己不相同的，有与自己相同的，必须有主见，同时要注意按照对方的思想志向，区别对待。无论对方的主意与自己的意见是一致还是相悖，都要守定自己的意图，但应遵循先顺从对方主意这一言谈原则。
如果要分析问题，最重要的是考虑周详；如果要综合归纳问题，最重要的是处事缜密。周密最重要的是要精细，要合乎规律和道理。分析对方是为了探察他的真情；综合对方是为了衡量他的诚信度。所有这些都是为了让对方的实力和计谋全部暴露出来，以便探测出对方的各方面实力。圣人要用这种方法来权衡策划。假如不能探测出对方现有实力的程度和数量，圣人会为此而焦虑。因此，所谓分析其实是对情况信息进行分析，或分析后放弃，或分析后接纳。所谓综合也即是对信息情况的综合判断，或者收取，或者摒弃，从而对言谈信息进行分析综合来筛选判断。
捭阖是万物运行的一条普遍法则，是各种事物运动、发展、变化的规律。“捭阖”就是通过阴阳运动、四时变化、开合有节而使天下万物能自由衍变。事物的离返和复归，亦均是由于开合的变化而引起的。“捭”和“阖”就是大道的外化。人们必须首先慎重地考察万物变化，事情的吉凶，人们的命运都系于此。口是心灵的门窗，心是精神的主宰。意志情欲、思想和智谋都要借助言语由口出入。因此，用开放和封闭法来把守这个关口，来驾驭自己的思想，控制调整语言的表述。
所谓“捭之”，就是使之开启、言谈，属于阳刚；所谓“阖之”，就是使之闭合、缄默、属于阴柔。阴阳两方相协调，开合有序，才能始终相宜。所以说长生、安乐、富贵、尊荣、显名、嗜好、财货、得意、情欲等，属于“阳”的一类事物，叫做“开始”。而死亡、忧患、贫贱、羞辱、毁弃、损伤、失意、灾害、刑戮、诛罚等，属于“阴”的一类事物，叫做“终止”。言说的内容凡是那些遵循“阳道”的一派，都可以称为“开始”，以谈论积极的因素、振奋人心的方面来开始游说鼓动的主题；凡是那些遵循“阴道”的一派，都可以称为“终结”，以谈论消极、不利的因素来终止不成熟的计谋行动。
关于开放和封闭的规律都要从阴阳两方面来试验，把握对方内心。因此，与处于阳势、内心积极的人说话要按崇高的原则，从大处入手选择大道理来引导对方。而对处于阴势的人则要按照卑下的原则，从小处入手，选择琐细卑微的内容，用具体细小的事例来引导对方。这样才能用卑下来求索微小，以崇高来求索博大。由此看来，没有什么不能出去，没有什么不能进来，没有什么办不成的。用这个道理可以游说人，可以游说家，可以游说国，可以游说天下。
任何事无论小至极点，大至无穷，捭阖术均能够应用，没有任何大小的限制。要做小事，要进入无限微妙境界——阴；要做大事，要进入无限广大境界——阳。因为，事情的损害和补益，人的离去和接近，道的背离和归附等等行为，都是在阴、阳的变化中运行的。阳的方面，运动前进；阴的方面，静止、隐藏。阳的方面，活动显示；阴的方面，随行潜入。阳的方面，环行于终点，开端是阴；阴的方面，到了极点就反归为阳。凭“阳道”运动者，在活跃中道德就会与之相生；以“阴道”而运动者，在安静中，有力相助，自有形势。所以，用“阳”来求得“阴”，就要用道德来包容；用“阴”来求得“阳”，就要施用力量。“阳君”与“阴臣”相互追求，就是遵循“捭阖”之理。这是天下大道理——阴阳之道。也是向他人游说的基本方法。捭阖阴阳之道，是万事万物的根本道理，是天地间解决万事万物的钥匙。
【智解之一】
抓住机遇 振翅高飞
机遇是人与机会的相遇，即所谓“走运”。机遇来了，成功也便离你不远了。但世人多把机遇等同于成功，这可就大错特错了。机遇只是给了我们客观上成功的可能性，但最终能否取得成功还需要我们自己主观上的努力。
机遇来临时，是不会大声宣布的，所以，凡成事者，必须要有能够发现机遇的眼睛，免得机遇来临时却懵然无知，最终白白与机遇错过。东汉末年“天子蒙尘”的信息人人皆知，只有曹操认为这是“天赐良机”把天子接到自己的势力范围内，而离皇帝最近的袁绍则愚蠢地认为把天子接来会使自己受到牵制，直到曹操“挟天子以令诸侯”时才追悔莫及。
光有机遇是远远不能成功的，“鸿鹄能高飞，是因为有羽翼，蛟龙能够腾跃，是因为有鳞髭”。一个人的前途、成就、幸福，归根到底还是取决于他身上所展现出的才能，这是他赢得一切的资本。
一代女皇武则天，在当侍女、昭仪时就时时留心唐太宗李世民选贤任能、虚心纳谏、励精图治的治国方略，所以她后来才在帮助懦弱的高宗处理政务时显得应对自如，游刃有余，她也因此而博得了高宗的信任，并得到了更多参政的机会，直至后来登上人间至尊的宝座。
机会只存在于那些认清机会的人的心中。机遇对主动者来说是成功的火种，失败者的借口通常是“我没有机会”，他们将失败的理由归结为机会没有垂青于他们。而意志力坚强的人则绝不会找这样的借口，他们相信唯有自己才能拯救自己，他们靠自己的苦干努力去创造机会。海尔集团总裁张瑞敏曾经说过：“机遇和努力是缺一不可的，机遇一定要抓住，而努力之后才可能有机遇。”总是消极地等待机会是很危险的，一切努力和热望都可能因等待机会而付诸东流。机遇只垂青于那些拥有足够的勇气，睿智的头脑，敏锐的观察力、判断力的人。
据说亚历山大在一次战斗胜利之后，有人问他，是否等待机遇来临，再去进攻另一个城市，亚历山大听了这话后大发雷霆，他说：“机遇？机遇是要靠我们自己创造出来的！”
战国时的吕不韦，便是善于创造机遇的典范。一个落魄的秦国公子便成了他问鼎权力和财富的“奇货”。在得知秦国公子异人在赵国做人质而且过得非常凄惶时，吕不韦遂出巨资帮助异人讨好华阳夫人，使他得以被立为储君，后又将怀有身孕、美艳无比的赵姬送给异人，吕不韦放长线钓大鱼，及至后来异人的儿子即（即秦始皇）位，吕不韦成为实际的掌权者，他的利益得到了最大化的回报。
这就如同《庄子·逍遥游》中庄子给惠子讲的那个故事，宋国有个人研制出一种不龟手（防止手裂）的处方，他和他的后代靠着这个处方世世代代干用手在水里洗棉絮的活来维持生计。后来，有个人出一百金买这个防止手裂的处方。宋人觉得自己靠这个处方干活收入不过几金，能卖一百金很合适，就把这个处方卖给了那个人。当时正遇上寒冬，越国进犯吴国，那人就拿着这个处方游说吴王，吴王让他领兵打仗，吴国的士兵因为用了这个处方个个身手矫健，旗开得胜，大败越军。吴王非常高兴，遂给那个人封官加爵。同是使用不龟手的处方，有人把它用在小处，只能靠漂洗棉絮过活；有人把它用在大处却得以拜官封侯。这正是机遇在不同的人身上会得到不同的应用。
曾经有人对包括比尔·盖茨在内的世界上500位最有影响的成功人士进行过研究，发现对他们一生中有重大影响的机遇只有六七次。这些成功人士之所以能够取得成功，就在于他们抓住了这些机遇。
机遇对每个人都是公平的，但是观望者、彷徨者、徘徊者都会错失良机，机遇只属于那些思想开放、锐意进取、果敢决绝、敢于闯关的人。“故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。”怕风险就永远到达不了彼岸，怕挫折就永远成就不了大业，只有具有发现机遇的洞察力，抓住机遇的果敢力，持之以恒的意志力，力排众议的坚定力，吃苦耐劳的克服力……才能抓住机遇，取得成功。
【智解之二】
测心识人 知人善用
鬼谷子说：“夫贤、不肖、智、愚、勇、怯、仁、义，有差。”芸芸众生各有不同，有的人性情乖张；有的人宅心仁厚；有的人赤胆忠心；有的人兢兢业业；有的人刚正不阿；有的人软弱无能；有的人心黑如漆；有的人心曲如钩；有的人心如荆棘；有的人心如刀剑；有的人毒如蛇蝎；有的人狠如虎狼；有的人贪财好色；有的人急功近利……
中国有句俗语：“试玉要烧三日满，辨材需待七年期。”只有辨材才能识才、用才，才能有所为。“好风凭借力，送我上青云。”长袖善舞者，只不过能借助他人之力为我所用。古往今来，成大事者皆为善于御人之人，善于借助他人的智慧和能力，实现自己的创业目标。痞子刘邦之所以能逼得“力拔山兮气盖世”的楚霸王项羽乌江自刎就在于刘邦能使优秀人才为己所用。他自己曾说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为吾擒也。”可见人才在事业中的重大作用。
识人辨才也是“有法可依”的。人的言语是最能体现一个人的特点的。至少可以体现他性格特点中的某个侧面。一般来讲，精明能干、头脑清醒的人，语调深沉，条理分明，言辞准确，有分寸；思想深刻、聪慧自信的人，言辞幽默，一语道破天机；玩世不恭的人，东张西望，脸上似笑非笑；自卑懦弱的人说话断断续续、眼睛不敢正视对方；笑里藏刀的人，口蜜腹剑，言行不一；欺上瞒下的人，阿谀奉承、随声附和……对不同的人要采取不同的措施，从言谈中明了他的性格，侦知他的意图，考察他是否能够为自己所用，是否值得信任，是否能委以重任。