王家湾有个王木匠，为人宽厚老实，老伴早世，自己既当爹又当娘，好不容易把两个孩子拉扯大。
可孩子大了，却各顾各的小家庭，把父亲当成了包袱。
王木匠的朋友李德胜知道他的处境后，思谋为他解危。
李银匠到老大的家，登门后老大问他有何贵干，李银匠说：
“找你爹讨债。”
“爹在老二家，他欠了你什么债？”
“早些时他常找我把碎银子化成砣，那阵子我俩好得像兄弟，我也没提工钱的事，这会儿手头紧了，想找他讨几吊用用。”
老大夫妻一听，眼都红了，问：
“大叔，我爹化了多少银子？”
银匠说：
“有回三十两，有回五十两，……多啦，谁记得清。咦，他没跟你们说过？”
“没呀！”
“嘿，这老头儿心眼真小，这会儿还没露底。”
李银匠说完，就径直去老二家。老大夫妻便尾随偷听。
李银匠到老二家，仍是把王木匠化银的事讲给老二听。正巧王木匠不在。
李银匠从老二家出，明知兄弟妯娌四人都在偷听，故意懊悔地说：
“贪杯中之物有什么好？两杯黄酒下肚，嘴就把不住了，怪我把老朋友几十年的老底都揭出来，嗨！”
说完，他还打了自己两耳光。
从此，两个儿子对他父亲十分孝敬。有时儿子问起化银子之事，王木匠说没有。两个儿子硬是不信，以为老头子守得紧，直到老人死后，什么银子的影子也没见到。
【活学活用】“反间计”是日常生活中最常用的计谋之一。大到为了达到自己的某个目的而巧布疑阵，小到同事之间，朋友之间，同学之间挑拨离间，煽风点火或当面一套，背后一套，阳奉阴违，都是“反间计”在现实生活中的体现。“来说是非者，便是是非人”，因此，待人处事一定不要被一些假象和奉承话所迷惑。对别人告诉你的话不可不信，也不可全信。你一定要分得出那里面有多少是真实的成份，有多少是虚假的成分。
【原文】 人不自害，受害必真；假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
【注释】 童蒙之吉，顺以巽也：见《易经·蒙》。意思是：幼童蒙昧无知，只要顺从他，他就会由你摆布。
【译文】 人们通常不会自己伤害自己。如果受到伤害必定不受怀疑。我方以假做真，令敌人信假为真，这样离间的计谋就能实现了。要像欺骗幼童那样迷惑敌人，顺势进行活动。
【计名出处】 此计语见于《三国演义》“瑜拜谢之曰：‘君若肯引此苦肉计，则江东之万幸也。”
【讲解】 人们都不愿意伤害自己，如果说被别人伤害，这肯定是真的。己方如果以假当真，敌方肯定信而不疑。这样才能使苦肉之计得以成功。此计其实是一种特殊作法的离间。运用此计，“自害”是真，“他害”是假，以真乱假。己方要造成内部矛盾激化的假象，再派人装作受到迫害，借机钻到敌人心脏中去进行间谍活动。