眼看一年又到了头，子虞要操心的事也多了起来，宫人该有的品级晋升，年关赏赐都在这几日里要安排妥当，又有外命妇的拜谢觐见。
等子虞全部应付完，松了一口气，才发现已经是到了除夕。
这日天气隐晦，风急雪大，窗户只打开了一道缝隙，铜灯一瞬就被吹熄了，宫女们上前添灯，只见窗棂上片刻功夫已覆了薄薄一些雪花，片片都有指甲大小。
“娘娘，时辰不早了，摆宴吧。”秀蝉领着女官宫女前来拜贺。
子虞微笑颔首，宫中内官能参与的酒筵不过就两三次，尤其年关还能饮酒。女官们难得放纵，便格外喜庆，言谈不再拘谨。子虞平日听她们说话，只当她们是浸淫宫廷之道的老人，现在看这模样，倒与她们的岁数相符。
女官们尽兴一番，又相约晚间聚会守岁，子虞知悉内情，爽快地放她们离去，留下几个值夜的宫人，都是面生的，平日没有在内殿伺候的资格，举动就有几分拘束，子虞便遣他们出去歇息，殿内眨眼就清冷了下来。
子虞独坐了一会儿，感到有些冷，起身走到窗边，果然开了一道缝，细碎的雪沫子已覆了薄薄一层。这样的雪，在南国从不曾见，而北国年年都是如此，看了四年，她也渐渐习以为常了。
正有些出神，殿外一阵悉索杂乱的声音，奉仪兴冲冲地禀报，“娘娘，御驾将至。”
子虞神色怔忪，抬头抚摸脸颊，晚妆已卸，她素淡的脸色仿若窗外的白雪。
不等她整理衣装，上妆敷面，皇帝就已入殿。
他穿着玄色大氅，雪花落在上面尤为分明。子虞上前行礼，他扶起她，微微含笑，“刚才看到这里灯光暗淡，还以为你已经歇了。”
他吐息里带了微醺的酒气，子虞转头让宫女摆上茶果点心。须臾功夫，宫中添酒回灯，重开宴席。宫里人为了讨好子虞，特地做了南国的点心。
皇帝仔细看了看，随手点了几个，问道：“这是什么？”
子虞朝他嫣然一笑，“笼仔糯香骨，都叫做团团圆圆，红豆汤圆，叫笑口常开，还有银丝鲈鱼锅，叫年年有余。”
都是最普通不过的食材，皇帝尝了几口，脸色愉悦，夸奖道：“味道不错，名字取得上佳。”
见他如此神情，子虞不由笑道：“过年时家家户户都吃这个，不管好吃不好吃，就图吉利。”
皇帝微微颔首，最后吃了一个汤圆，摆手让宫人撤下，他转身去殿后更衣。子虞不由揣摩起他的来意。除夕守岁照旧制应该是帝后相伴，皇后赵氏入宫二十年来，没有一年是例外的。子虞也知道这个规矩，所以早早卸了晚妆。
她抬起头，缓缓注视身边的宫人，他们无一例外，目光炯炯，似乎在期盼着她能把皇帝留下。
子虞有些犹豫，二十年的旧例由她来打破，会不会又把她推到危险的境地。她低头考虑得失，却怎么也压抑不住心底的那份悸动，看到他来到的那一刻，她的内心是多么欢悦。轻轻吁了口气，子虞招手让秀蝉近前，吩咐了几句。
秀蝉走出殿外，不动声色地张望了一下，很快找到了杨慈，她笑着上前寒暄了几句，探问道：“天寒地冻，大人不如随我到后面歇息一下。”杨慈往内殿看了一眼，淡笑道：“职务所在，不敢怠慢，劳秉仪费心了。”
秀蝉不以为意，闲谈似的说：“娘娘起于微萍，对宫人多有体恤，只怕大人随仪仗等久了，雪寒风冷伤了身体。”杨慈抬起头，远眺片刻，似乎被漫天雪色晃了眼，微微眯起，“幸而方才在永延宫蒙太子赐酒，现在身子还暖和着呢。”秀蝉暗自高兴，原来陛下连交泰宫都还未去，她扫了眼宫灯映照下白莹莹一片的雪色，慨叹道，“唉，好大的雪……”杨慈便笑着应了一声。
皇帝更衣出来，兴致极好，和子虞对坐窗前，闲话守夜，窗外偶尔吹来的冷风，也影响不了这和睦温暖的片刻。子虞说起幼时除夕玩爆竹的趣事，皇帝脸上一片祥和，似乎听得入神，在故事的末了，在桌上握住她的手，“看不出你小时候能如此顽皮，”顿了顿，又道，“素手如明玉，也瞧不出受过伤。”
子虞脸上一红，说道：“妾听人说，幼时的伤最容易褪去。”
两人正说着话，外面却有宦官进来禀报。皇帝微微蹙起眉峰，“喧哗什么？”周公公低声在皇帝的身边提醒道：“是交泰宫的。”他的声音不高，子虞恰巧听到了，她转过头，似乎被窗纱上模糊的景色而吸引。
“召。”皇帝吩咐。
传话的宦官走进殿内，脸上带着诚挚的笑容，与他被冻得雪白的脸截然相反，他跪倒在地，说道：“娘娘已将新丰酒热了三回，担心失了酒味，让小人带给陛下，不想竟惊扰了圣驾。”他口称的娘娘只有是皇后，子虞不禁瞥了他一眼，好个能说会道的，短短两三句，就将一幅妻子温酒等待的温馨画面描绘得动情动人。
皇帝沉默了片刻，道：“拿上来吧。”
宦官露出喜色。
紫檀托盘配青白玉酒壶承上殿来，一个年轻的近侍走上前接手，他一碰酒壶，讶道：“风雪这样大？酒已经冷了。”说完，不知所措地面向桌前，似乎在询问是否要重新温酒。
皇帝往窗外扫了一眼，正好看到倚窗而坐的子虞，他转头问随侍的宫人，“外面雪很大？”
立刻有人回答，“积雪已积半尺。”被皇后派来传说的宦官脸色一紧，正要说什么，皇帝已下了决心，“回去告诉皇后，雪大难行，让她早些睡吧。”宦官怏怏离去。
皇帝也没有令人温酒，撇开了这个话题，似乎很快将这一段插曲扔之脑后。
近侍托着酒壶走出殿外，拐角遇到了一个宫女，一看衣饰就知等级不低，两人擦身而过时，她突然塞了金色的一样事物到他怀里。他掂了掂，分量足够让人感到喜悦。走到后殿宫人轮休的地方，都监杨慈正坐在那里，身边没有人，看着他笑道：“陛下已准备歇下，今夜不用再冒风雪行走了。”
近侍涎着脸道：“刚才得都监指点，果然得到玉嫔娘娘的赏赐。只是不知会不会因此开罪皇后？”杨慈哂道：“你是什么身份，皇后会注意你。”他低头脸一红，杨慈慢悠悠说道，“久居高位的人，早已忘记权势也起源于卑微，你的那点殷情，放在皇后面前一文不值，可若给了玉嫔娘娘，价值就非同一般，这么简单的取舍，你该不会衡量不出吧？”近侍握紧了手中金锭，露出一个憨笑来。
他留下了，子虞却已经失去了刚才隐约的欢愉。他察觉她的心不在焉，温和地说道：“要是累了就先睡吧。”她摇头，“都已经等了半宿，半途而废，前面的功夫都白费了。”
宫女送上一杯浓茶，子虞簌簌口，正好提了一下神。
他半垂着眼，闭目养神。
看不到他的目光，平日的深沉威严便消了大半，只剩下一片平和温厚。子虞看了他片刻，浮动的心也渐渐平静下来，不知不觉已消磨了时间，她口里还有浓茶的苦味，脑子却沉沉浮浮，倚窗打起瞌睡。
朦胧里，似乎听见有女官轻声提醒，“娘娘。”她唇齿翕动，不知应了没有。只听见他柔声说：“别吵着她。”旁边就骤然安静，什么声响都没有了。她迷糊中挪挪手，有人托住她的胳膊，轻轻将她移到一个温暖所在，又宽厚又暖和。她用脸蹭了蹭，舒服极了，这才睡去。
不知过了多久，遥遥传来嘈杂声。她倏然醒过来，一抬头，撞到了什么，耳边听到他轻轻一哼声。原来她觉得舒适是窝在他的怀里，撞的是他的下巴。
“哎，陛下。”她脑子还有些糊涂。
嘘——他的声音贴在她的耳边，邀她一起聆听。
他的手臂环着她的腰，气息在她的脖子旁吞吐，让子虞好一阵无法集中精神，耳根都有些泛红，恍惚了一会儿，才分辨出那是宫城外面爆竹烟花的声音。原来新的一年已经到来了。
“等这么久，就为了这一刻？”他低沉着声音问，隐藏着一丝戏谑。
她倚着他的肩，唇边旋一对梨涡：“除旧秽，迎新年，据说这时立下宏愿，新的一年中便能有所作为。”
他笑了，“什么样的宏愿让你撑到现在？”
子虞抬起眼，注视了他半晌，抿着唇莞尔一笑，“大约很难实现……”感觉到他身上的温暖，她又犯困起来，把头埋进他的怀中。
见她疲惫，他不再刨根问底，吻了吻她的鬓发，温柔地打横抱起了她。
第二日竟是子虞先醒来，床帐内透入微光，她翻了个身，动作很轻，却依然将他惊醒。
他睁开眼，双眸深邃莫测，流转着一抹谁都难以读懂的神采，他的身体暗藏着魄力。当他伸手抚过来，子虞总是从内心感到一种酥软的战栗，很快，他炙热的气息就笼罩住她的身体。
待两人起身，天已大亮。
子虞对镜梳妆，从镜子里看到内侍为皇帝整理衣饰。
他不必上朝，神色悠闲。等她妆好，他极有闲情地又和她说了一会儿话，这才离开。
算算时间，子虞该去觐见皇后了。她对着镜子，自顾自地轻叹一口气，仿佛已经预料到今日会面对什么样的境况。
宫中的风吹草动，迅疾地叫人吃惊。
当她穿过游廊，殷美人领着宫人，笑盈盈地等着她。
“娘娘，”她上前寒暄，表情比平日更亲热，“妾早起了一会，想着正好和娘娘一起去交泰宫。”
子虞微笑颔首，两人相伴，一边走一边寒暄。路过的庭院中遍植梅花，殷美人见子虞欣赏的面容和颜悦色，闲谈似的说道：“妾有一个兄长，随军南征，正好和娘娘的兄长同一营呢。”
子虞诧异了一下，“竟有这事，怎么从未听你提起过？”
殷美人道：“妾的这个兄长，自小顽劣，不通事务，父母都管教不得，族中邻里都喊他浑子。想不到这次会立下大志要建功立业，没有通告父母就随军一起去了。前些日子，妾才得了他的消息。听说在娘娘的兄长手下效力。”
“真是好巧。”子虞笑道。
“妾也这么说，”殷美人双眼明亮，正色道，“真可称为缘分，妾不指望他能创下什么功绩，只要他能按下性子，得贵人一些眼缘，就再好不过了。”
子虞浅浅笑道：“手足齐心，其利断金，你们兄妹若力往一处使，还怕没有好前程？”
殷美人得了她一句玩笑似的模糊应承，也觉得开怀。
两人到了交泰宫，妃嫔都已经到齐了。这是子虞入宫头一次见到所有妃嫔齐聚，无论得宠或不得宠。
据说先帝的后宫充实，素有佳丽近千的传言。与之相比，怀灏的后宫冷清多了。皇后之下，拢共不过二十多位，其中许多已失去圣宠多年，她们面容依然美丽，却失去了光彩，唯一的不同，部分是故作淡然，部分是真的淡然。
众妃嫔围绕着皇后说话，大多口齿伶俐，妙语连珠，场面极热闹，子虞入殿时却骤然安静了片刻。
她向皇后行礼，皇后极淡地瞥了她一眼，挥手让她落座。
皇后不喜欢玉嫔，那是众人皆知的，今日待她又比平日冷淡。众妃嫔心里有数。皇帝为她打破二十年的旧例，让皇后面上无光。她们对子虞极不亲热也不排挤，只是无意间将她冷落。
过了一会儿，赵曦前来拜谒。皇后让她坐左下首，平时总是笑盈盈答应的她却突然客气地推辞。
明妃瞧得分明，玩笑道：“太子妃怎么如此客气生分。”
赵曦神色正经，先对皇后一拜，说道：“长辈在席，小辈岂可逾矩上座。”
皇后身旁的女官见状说道：“规矩也可含人情，太子妃娘娘太过谨慎了。”
皇后含笑不语，赵曦缓缓道：“妾前日读书，看到一个典故：汉文帝宠幸慎夫人，其在禁中尝与后同席，袁盎引夫人座。上大怒，袁盎前说道‘臣闻尊卑有序，上下乃和。今陛下既已立后，慎夫人乃妾耳。主妾岂可同座哉？陛下幸之，即厚赐之，陛下以为慎夫人，适所以祸之。陛下独不见人豕乎？”
这个故事说的是汉武帝宠幸慎夫人，让她和皇后同席，袁盎劝阻文帝，并以吕后拿戚夫人做人彘的故事为例说服了文帝。众妃嫔听到这里，哪里还不明白她的寓意，只是意外这竟是由赵曦提起。
“忘尊卑，无规矩，向来是祸害之源，”明妃眼梢一挑，说道，“太子妃的故事说得真不错。”
皇后笑笑，柔声道：“才几日不见，说话就长进不少，一套一套的。”赵曦掩唇笑道：“母后才华横溢，平日妾只有听的份，今日总算也长脸一回。”众妃嫔听了都笑起来。
子虞自是尴尬，心底却也松了一口气：她所了解的皇后，是个一出手就要求一击必中的人。若她今天什么都无所表示，那才真正需要警惕。
皇后借机敲打了子虞，也没有更进一步为难，内外命妇入宫拜贺，占去了她大部分精力。
众妃嫔陪着皇后欢声笑语地闲聊，不知不觉快到午时，内命妇基本都来露了脸，妃嫔们纷纷请辞。子虞要出殿时，听见皇后问身边女官，“晋王妃怎么没有来？”口气略含不满。
子虞突然发现，一上午都不见晋王妃觐见的消息。
她怀着疑问，和殷美人又寒暄了几句后回了宫。没有刻意打听，到了下午，晋王府的消息自然传来了。原来晋王侧妃穆氏在除夕观烟火时摔了一跤，动了胎气，提前生产。这是晋王头一个子嗣，又生产不顺，晋王与王妃都留在府中，派到宫中传递消息的内侍先去了永延宫，然后才把消息传到了交泰宫。
秀蝉把这个消息告诉子虞，悄悄观察她的神情，大多数步寿宫的宫人都猜测子虞听了这个消息会感到快慰，可她表情淡然，丝毫没有异色。
“摔了一跤？”子虞蹙了下眉。
秀蝉道：“听说是受了烟火的惊吓，侍奉的人照顾不周，不小心滑倒了，只能提前引产。这倒也没什么，只是听说孩子位置不正，极是凶险。”
侧妃摔跤提前生产，正妃陪同，却连新年朝贺皇后都搁下了。子虞从中闻到阴谋的味道，足九个月的身孕突然受惊，本身就是一件蹊跷的事。
她笑了笑，向秀蝉说道：“穆氏一向福泽深厚，定能逢凶化吉。”
秀蝉微怔，不知她说的是真话还是反话，又道：“皇后已派了老练的接生宫人去晋王府相帮。其中一个是皇后用惯的老人，据闻很有本事，妇人经她手生产的，都是母子安顺的。”
子虞露出一个不出所料的微笑，随手挑起一卷经文，指给身边女官道：“到底是陛下的孙儿，这是我亲手抄录的，拿去佛前供奉，为未出世的孩子祈福。”
皇后派去的人的确有着真本事。
穆雪胎位不正，又提前生产，半个脚已经跨进鬼门关，那老宫人见了这样的场景，皱眉略想了想，就想出一个推揉的法子，把孩子的位置揉正。这法子极有风险，晋王迟疑不定。穆雪在产房里疼得面色发青，满头大汗，听侍女说了这个法子，怔忪了一瞬，就咬牙应了。
老宫人手稳心定，用针下穴，又在穆雪的肚子上揉摸了半晌，沉声说道：“孩子的脑袋偏了一点，过会老奴将他揉正过来，娘娘蓄点力，法子虽然凶险，只要娘娘信任老奴，拼一口气，未必不能成。”穆雪疼了大半日，脑子分外清明，喘息道：“我早已习惯风险，你……不用怕，只管下手，我母子若能平安，必会报答你的恩情。”老宫人得了保证，这才放下心来施用手段。
一直折腾到了天明，晋王的长子平安落地。
清晨宫门初开，宫人就已传报喜讯。皇帝仔细询问了皇孙的情况，颁下大量赏赐以示重视。晋王入宫谢恩，恳请皇帝为长子命名。皇子的庶长子本没有这样的殊荣，但是接连两代皇家的子嗣单薄，晋王年过二十才得长子，皇帝欣然应允。
过了五六日，礼官议了好几个名字上来，皇帝似乎犹豫难决。这日和子虞一起饮茶时，他笑着提及，“这个孩子生产时艰难，听闻哭声又特别响亮，不知该给他取个什么样的名字才好。”
他穿着绛纱袍，笑容蕴淡，一点都瞧不出是已经有了孙辈的人。他随手把疏册放在桌面上，子虞一低头就瞧见了。
“该用哪一个？”他问。
子虞抬起头，他专注地看着她，让她无法再装傻。低头仔细地看了一遍，她指着其中几个，娓娓说道：“芮，意为勃勃初生；昂，意为气势宏盛；戊，意为丰茂繁盛。这三个都不错，‘戊’有两全之感，又胜过前两个。”
他合起疏册，立刻命人将拟好的名字传去晋王府。子虞想不到随口一说就下了定论。他转头看到她的神情，淡笑一声道：“前两日晋王入宫，我看他也属意这个字。”
子虞的心扑通巨跳一声，脸上有些尴尬，半垂下眼，轻轻呷了一口茶，这会不会是一个试探？
入宫之后，所有人都将子虞与晋王的过去视作一种禁忌，闭口不谈。他却主动提及，让她生出一丝微妙的异样来。
他饮了一口茶，幽深的目光望向窗外，“太冷清了，多一个孩子也会热闹很多。”
皇室人丁不旺，新出生的皇孙吸引了不少人的注意。孩子睁开眼，孩子哭声大，孩子很精神……
这些话题在新年伊始占据大半个皇宫。看到皇帝重视这个孩子，妃嫔们也凑趣送了各式的东西去晋王府。子虞送的是一件玉佩，上面刻着 “韬”字，女官为这个礼物想了个极好的理由，“以戊为名，丰盛茂美，只是盈满则显不益，韬字，有剑衣和弓藏之意，正补名字不足。”这件礼物，即不出格，又不失礼，正和子虞的心意。
元宵佳节，宫中也有亲眷探望的旧俗，子虞的亲人不多，罗云翦远在南国，入宫来的只有殷陵。
殷陵入宫进献了一些精巧的小玩意，不论价值，胜在奇巧解闷，一看就知道用了不少心思。
子虞见了她也感到欣喜，寒暄了几句，拿出事先准备的罗、绢、绸、棉。殷陵见了笑道：“娘娘再如此厚赏，妾可不敢再来了，别人都当我故意来打秋风呢。”
子虞睨视她，“宰相的女儿，尚书的儿媳，区区秋风就被吹倒了？”殷陵扑哧一笑，便不再推拒。
两人絮絮说了会儿话，不由就绕到了晋王得子的消息上。殷陵恻恻笑道：“都传说那孩子吉星高照，后福不浅呢。”
她的神情分明别有内情，子虞浅淡淡一笑，并没有询问的意思。
殷陵等了半晌也没有等到预想的反应，又说道：“穆侧妃除夕去给正妃请安，在正门口摔了一跤，提前生产，挺着足九个月的身孕，身边侍奉的人居然照顾不周，这要放在普通人家倒也说得过去，放在王府，未免就显得匪夷所思。”
子虞侧过头，宫女都已退远，她脸上含笑，仿佛谈论的是让人放松的家常，“晋王妃是这样没脑子的人吗？”
“真让人想不透，”殷陵唏嘘道，“嫁入王府之前，侯家的这位就有聪慧的声名，不是不知轻重的人。可那孩子出生后，她闭门不出，如何叫人不疑心？”
子虞哂道，“这样说来，穆侧妃真是福缘深厚。”
殷陵露出一丝诧异的神情来，她虽然和晋王侧妃穆氏只有几面之缘，却也大概能猜出那位的手段绝不简单。她低下头去，百回千转地一想，忽然醒悟，“莫非其中还有蹊跷？”
“穆氏我有几分了解，”子虞叹息，“一不小心忽视了她，就要吃大亏。”
唉，殷陵喟叹，这又让她想起自己的心事。
两人都沉默了片刻，殷陵带着怜悯道：“当初听闻这事，妾就觉得不合情理。若真要除去侧室，怎会挑选自家的庭院，又选在这样的时期。如今庶长子获圣心宠爱，王妃的日子还不知怎么难过呢，说起来，在出阁之前，妾与她还有几分交情。”
子虞微讶，“交情？”
“京里官宦之家也不外乎那几家，女眷之间走动，自然就有几分交情了。”殷陵笑着解释。
子虞点点头，“那也不妨走动走动。”
殷陵吃了一惊，“可她如今是晋王妃……”她有些弄不懂子虞的想法了，按道理，这不是应该避忌的吗？
“幼时相交的朋友少了一份功利，”子虞笑了笑，“嫡支未出，庶子占宠，若有友人劝解一二，也足叫人欣慰。姐姐若有空闲，去走动一下也是好的。”
殷陵一直认真听着，心里又惊又疑，见子虞虽是玩笑似的口气，眼神却很认真，她也不敢怠慢，答应之后又闲聊几句，匆匆告辞去了。
到了中和节，宫中饮宴。皇帝特意嘱咐太子与晋王将皇孙带来。宫中张灯结彩，喜庆非凡。只是天公不作美，寅时起就飘起了小雪，雪沫细细密密，撒盐似的。
举宴在全真殿，子虞看着天色不好，提前出行。春寒的风带着雪，最是寒冷剔骨，走了一路就觉得身寒目饧，眼看前方有个亭子，就想去休息片刻。
走得近了，才发现亭子里早有人了。秀蝉已经看清是谁，心下直呼不巧，却不得不虚应招呼，“前方是谁的仪仗，玉嫔娘娘想借地歇息一刻。”
守在亭前的宦官听见“玉嫔”两字，神色说不出的古怪，不敢回应也不敢拒绝。坐在亭子里的年轻男子开口道：“请娘娘过来吧。”秀蝉行礼道：“晋王殿下。”
睿定没有看她，把目光投向后面被宫女簇拥着的人身上。
子虞也正好望向他，两人的目光在空中撞个正着，不过一瞬，便各自错开。
“娘娘。”晋王妃魏蔷上前行礼。子虞笑着应她，仔细打量了她一眼，似乎清减了一些，面色平淡如水。她本来站在晋王的左侧，因为和子虞说话，特意走前了一些。晋王右侧站着一个妇人，穿着不同一般的仆役，面貌端正，身材丰腴，抱着一个襁褓，小心翼翼站着，眼睛时不时往这里看一眼，拘谨恭顺。
说了两句闲话后，子虞看向那个襁褓，笑着说：“这就是戊吧。”
“小名韬玉。”魏蔷回道，脸上有些踌躇，往晋王那里看了一眼，见他没有一点表示，招手招呼怀抱小儿的夫人，“过来给娘娘看一眼吧。”
妇人哆嗦了一下，似乎被这温柔的声音吓了一跳。一旁的侍女露出不屑，催促她道：“王妃娘娘的话没有听到么？”妇人看向晋王，又转头看子虞，神色有些惶然。
看她防备的样子，子虞身边的宫女都感到不满，秀蝉道：“入宫之前，难道没有人教过你礼数？”妇人委屈道：“小儿爱哭闹，穆侧妃说过，莫让惊扰了宫中的娘娘。”
魏蔷听了面色一沉，“违尊者命，穆侧妃是这样教你，别再推三阻四，快去给娘娘看看。”
妇人只有抱着孩子走上前。子虞低头看去，小儿不过一尺多的大小，包裹在软红的棉布里，只能看见小小的一张脸，五官凑在一起，依稀看出清秀的轮廓，是个让人一瞧就觉得欢喜的孩子。
子虞忽然感到有点心酸，眼睛涩涩的，她眨了一下眼，轻柔地唤，“韬玉。”
连连唤了两声，孩子仿佛感觉到了，慢慢张开了眼，乌黑的眼睛像是小小的黑葡萄，看着眼前的人发呆。妇人轻轻拍他，赔笑道：“这孩子平日最喜欢哭闹，在娘娘面前倒这么老实，真是缘分。”
子虞展颜一笑，招呼宫女递上一个香囊，蓝底的锦缎，上面绣着一个福字。
“这是我闲暇时绣的，里面放着干花，可以安神，就送给韬玉吧。”
妇人不敢接，支吾道：“如何使得，初生小儿，器物吃食都有讲究……”她未说完，步寿宫的宫女已经冷喝，“无知妇人，当我们娘娘是什么人？”
妇人脸色一白。子虞挥退身边出声的宫女，不以为意地笑道：“这是我一点心意，事前也请太医指点过，对孩子绝无害处，你先收起来，等给穆侧妃看过后再用不迟。”妇人嗫嚅着点头谢恩不止。侍女接过香囊，一缕清淡不绝的桂花香味就飘散了开来。
孩子睁眼了须臾，很快闭眼酣睡。子虞夸奖了几句，晋王妃魏蔷应和两句。
风声渐小，雪落无声。
子虞不愿再留，让宫女打伞，准备告辞。
晋王夫妇也是去全真殿赴宴，走的是同路。子虞提前走是为了避嫌，魏蔷知道这缘由，也不做客气的挽留。
子虞戴上风帽，回头看了一眼。一直端坐，任由女眷谈话的晋王站起身，淡淡招呼了一句，“娘娘路上小心。”子虞转身走了。
子虞到全真殿，重新整理装束。又等了一刻，晋王夫妇才到来。太子夫妇也带来了皇孙，小名叫“澜儿”，足满一岁，已经会扶墙走几步路，宫女围绕成圈，将皇孙牢牢护住。看他蹒跚行走又时不时要跌倒，陪坐的妃嫔都忍笑不禁。
阿澜趁宫女们不备，竟走到了韬玉身旁，不知怎的，上前咬了他的脸，韬玉吃痛，大声哭闹。宫女连忙唤乳母来抱。之前在亭中与子虞相见的妇人被唤进殿内，满室贵人，她战战兢兢，头也不敢抬。来到韬玉面前，看他脸上红印，一脸心疼，又无可责备，只能抱起孩子，一边轻拍一边哄，柔柔地唤，“韬玉，不哭；韬玉，乖乖。”
子虞听得清楚，微微晃神，难怪第一次听到小名，就感觉有些耳熟……
这念头一闪而过，很快就烟消云散。如果他以为这样会让她念旧心软，那可就太可笑了。
第三十七章
子虞一直关注着南国的动向，当听说南帝登基，赏赐功臣，并送国书来感谢北帝的慷慨支援，她知道，开春了，她的哥哥应该要回来了。
宫人们都发现她的好心情，从御花园里采摘来晚发的梅花，装点了整个宫殿。
春日最惹人困乏，这几日，宫中来往都少了许多。子虞得了空闲，午后也会小憩半日，她对宫人一向宽厚，在她小睡时，宫女也能偷着打盹休息。
三皇子睿绎来到步寿宫时，深沉的大殿里寂静无声，并无燃香，窗扉打开一半，照射入殿的日光是淡白的，窗格的影子映在地上，把金砖划分得脉络分明。
大抵是太静了，睿绎连呼吸都不由放轻了。过了一会儿，才有守值的宫女发现了他，连忙去通报。看宫女的样子，他就知道，宫中传闻玉嫔厚待宫人并非虚言。
没有让他久候，马上有女官请他入殿上茶。
宫女在主位前垂下玉帘，微风从殿外吹入，帘穗相击，玎珰轻响。又有一抹细细淡淡，若有若无的梅香，浮动在静谧的空气里。春日午后，最容易让人生出倦意，睿绎微微失神，觉得自己似乎生了昏昏之意。
悉索的衣裙摩擦声让他回过神来，转头看去，子虞领着宫女们坐到帘后。
他这才明白垂帘避忌的原因。她没有上妆，素白的脸庞仿佛上好的和阗白玉，乌黑的头发绾了斜髻，松松蓬蓬的，鬓边几丝发顺着脸庞，勾勒出她柔美的侧面。他忽然惊觉自己看得太多太直，忙低头喝茶。
“殿下怎么想到来看我。”子虞开口问道。
“娘娘，”他说，“我厚颜来请娘娘帮一个忙。”
他说得太过直白，若是在普通人家，这样多数要招人厌恶，可这是在宫里，子虞发现，这样的直白，反而容易让人生出好感。
他说道：“两位皇兄都已经有了子嗣，我也到了该成家的年龄。皇后为我挑选的人，我都不喜欢。请娘娘帮帮我，我只想娶个自己喜欢的人。”
宫女们掩唇偷笑，子虞也笑起来。
“娘娘。”睿绎揉揉额角，脸上有些腼腆。
子虞抿嘴一笑，屏退宫女，才慢慢开口，“殿下未免鲁莽。皇后娘娘既有了打算，又怎会有我置喙的余地。”
“娘娘若不帮我，还有谁能为我说句话。”睿绎笑得疏落。
子虞的心不由一软，“殿下深得圣心，去求陛下自然能得偿所愿。”
睿绎摇头，并不解释，只是将一直带着的名册递给秀蝉。子虞接过名册，翻了几页，都是京中够资格做王妃的待嫁女子名单。她看了几张，停留在其中一页上，说道：“戚芳，侍中之女，雪肤花貌，少而婉顺，长而慧敏，这样的女子，也不入殿下的眼？”
“侍中戚弘行，由宣王举荐。”睿绎唇角勾起冷笑。
“上都护之女，年十四，慧心纨质……”
睿绎道：“上都护是倪相的门生，与延平郡王还有姻亲关系。”
子虞又点了几个出众的，都与后家有或多或少的关系。她顿时兴趣索然，皇后想把齐王纳于掌控下，这一册的名单，都是后家势力的密网。
“殿下。”子虞张了张口，却不知该如何劝慰他，只好问，“是不是已经有哪位姑娘获得你的青睐？”
睿绎怔了怔，脱口道：“镇军大将军的幼女，也许会成为一位好王妃。”
名册中并没有她。子虞记得，镇军大将军随先帝多年征战，落下一身病痛，致仕后回了故乡，武将中有不少他的旧部。
“镇军大将军有五十多了吧？”子虞眨了眨眼，“归乡养老也有十多年了。那位姑娘进过京？殿下了解她吗？”
睿绎笑着摇摇头，“听说她有十七岁了，性子温和，还未定亲。”
这样一句话，就让他愿意托付一生？子虞透过帘子去看他，少年身姿英挺，相貌俊雅，即使在京中的少年俊杰中，品貌也是出众的。
失去母亲的庇护，他不得不婉转求助于她。这一刹那，子虞心底涌起涩涩的感觉，她怔忪良久，才温柔地说：“殿下，当面说话都会产生误会，何况这样辗转打听来的说辞。难道你不愿选择一位知根知底的姑娘作为妻子吗？”
睿绎听她声音委婉，愣了一愣，答道：“身在深闺的女子，婉顺慧敏，慧心纨质，不都是传言所致。我必须从中选择一位，为什么不能按照自己的愿望来选择呢？”子虞欲言又止，他向她看了一眼，明亮的目光似乎穿透了玉帘，“娘娘，朝夕相处的人，一辈子也无法确定知根知底，至少，得找一个让我心安的吧。”
子虞将手中的名册放下，“姑且让我试一下吧。”
秀蝉微微吃惊了一下，频频以眼色示意，子虞却装作不见。
睿绎眉梢微微挑起，似乎有些愕然，大约是他也没有想到会如此轻易就能成功。可是宫中的“得到”从不会如此轻易，他想，她总会提出交换的条件。
又闲谈了两句，直到他做出告辞的样子，她都没有暗示或者提出交换。他站起身，有些动容，“娘娘，这是为什么？”
子虞讶然，随即反应过来，微微一笑道：“十五岁的时候，我连选择的勇气都没有。等过了十五岁，已经没有选择的余地。看到殿下，总让我回忆起过去，至少这一次，我可以选择成全。”
睿绎看着她，只见她低着头，秀眉微蹙，脂粉不施却越加明眸皓齿，肌肤莹润，如美玉生晕。她似乎察觉他要离开，抬头向他所在的方向盈盈微笑，一时间竟叫他生出意动神摇之感。
心头猛地一紧，他连忙退后两步，作势告辞。走到门口时才回过神，转头朝玉帘一揖，“也许娘娘觉得虚伪，可我不吐不快，无论此事成与不成，娘娘这一片心意，我终不会忘。”
他疾步离去，似乎身后有什么在追赶。子虞笑着摇头，来时还镇定，走时却跳脱，到底还是个不懂事的少年。
秀蝉提醒她，“娘娘，三皇子虽得圣宠，但是……”
子虞知道她的意思，为了一个无权无势的皇子，开罪皇后，未免得不偿失。她也觉得刚才鲁莽，却不曾后悔，仍是含笑，“就算顺从皇后，她也不会厚待我，从与不从，又有什么区别。”
秀蝉见她主意已定，只要将劝说全咽回，说道：“三殿下诚挚，娘娘今日的冒险，日后总会有回报的。”
子虞笑了笑，将放在手边的名册抚了抚，似乎陷入了沉思。