傅聪很小很小，三四岁，头刚好伸到和书桌一样高的时候，一次听古典音乐格外出神的状态，让他父亲傅雷发现，从此让他弃学其他改学钢琴，成了伟大的钢琴家。张艺谋初入社会，在生活的最底层当弹棉花的辅助工，整天和杂质粉尘、棉花飞絮打交道，戴上三层口罩，下了班嘴里面也都是黑的。那时候仅仅为了调节生活，他买了台照相机，怎么也没想到就是这台小小的照相机，后来竟在他报考北京电影学院时派上用场，帮他拿下了通往艺术殿堂的通行证，从此陕西少了一个苦力，中国多了一个让世界刮目的电影导演。
小时候，听老师讲概念，总是由大往小讲，1小时有60分，1分钟60秒；实际没有最小的秒，哪来的分，没有分哪来的时？正如积时以日，积日以年，没有时，哪来日哪来月哪来年一样，是小生大。
千里之行，始于足下，合抱之木，生于毫末。想行千里吗？想成大树吗？从脚下开始，从毫末做起，就是这样。原则不会改变，即使全球化了，仍然是小事决定着大事。
4．别在细节上毁了自己
看不到细节，或者不把细节当回事的人，对工作缺乏认真的态度，对事情只能是敷衍了事。这种人无法把工作当作一种乐趣，而只是当作一种不得不受的苦役，因而在工作中缺乏工作热情。他们只能永远做别人分配给他们做的工作，甚至即便这样也不能把事情做好。而考虑到细节、注重细节的人，不仅认真对待工作，将小事做细，而且注重在做事的细节中找到机会，从而使自己走上成功之路。
让我们先听听千里之堤，溃于蚁穴这句成语的来历：
临近黄河岸边有一片村庄，为了防止水患，农民们筑起了巍峨的长堤。一天，有个老农偶尔发现蚂蚁窝一下子比平时猛增了许多。老农心想：这些蚂蚁窝究竟会不会影响长堤的安全呢？他要回村去报告，路上遇见了他的儿子。老农的儿子听后不以为然地说：那么坚固的长堤，还害怕几只小小蚂蚁吗？随即拉着老农一起下田了。当天晚上风雨交加，黄河水暴涨。咆哮的河水从蚂蚁窝处而渗透，继而出现管涌，没人发现，终于冲决长堤，淹没了沿岸的大片村庄和田野。
长期以来，我一直以为这句成语只不过是一句防微杜渐的警世箴言而已，现实生活当中并不存在这样的事例，但是现在知道千里长堤，溃于蚁穴是确确实实存在的。
20世纪70年代以来，广东清远溃堤13条，塌坝9座，查实其中有9条堤围和5座大坝是土白蚁为害的结果；1986年7月广东梅州市发生建国以来特大水灾，梅江决堤62条，其中土白蚁造成的缺口55个；1981年9月广东阳江市境内的漠阳堤段出现18个缺口，其中查实有6个是土白蚁为害所致。
2003年夏天长江遭遇了特大的洪灾，荆江大堤公安县南平镇堤段出现管涌，大堤危在旦夕。几位老水利专家明察秋毫，及时判定管涌是白蚁为害所致，并带领群众采取有效措施，经过5小时奋战，终于排除了险情。
人们不免会提出这样的问题：小小白蚁怎么会有这么大的危害呢？
看过有关方面的资料才明白，原来，造成溃堤的蚁穴之蚁，不是我们平常所说的蚂蚁，而是白蚁。土白蚁是群栖性昆虫，巨大的巢穴修筑在地面之下，成年蚁巢起码有几百万个土白蚁个体，巢群内又有严密的社会分工：蚁王、蚁后为一群之首，专司繁殖后代；兵蚁的任务是监督工蚁劳动和负责安全保卫工作；工蚁数量最多，是这个群体的劳工，从事筑巢、觅食等基本劳动。蚁王、蚁后居住的地方称为主巢，腔积有1立方米到几立方米。主巢通过蚁道与副巢（又称菌圃）相连，主蚁道内径6厘米至12厘米；有的白蚁道四通八达，甚至贯通堤坝的内外坡。
土白蚁为害隐蔽，行踪谲秘，即使河堤土坝受害已经十分严重，但从外表看依然完好无损。有的蚁穴之大，竟能容纳4个彪形大汉，着实是一个陷阱，别说人陷入其中屡见不鲜，就连一头牛陷进去也不能自拔，甚至还发生过吉普车全部陷入其中的事情。由于土白蚁不断在河堤土坝上分群、蚕食、筑巢，导致河堤土坝内蚁巢星罗棋布，已经掏空了大堤。汛期到来，水位高涨，水流渗入蚁道、蚁穴，造成管涌、渗漏，毁坏堤坝。由此看来，白蚁确实可以造成长堤溃决的后果，必须进行科学、细致的观察和研究，才能防患于未然，任何麻痹和对细节的忽视都会带来难以想象的后果。其实100－1≠99 ，100－1＝0功亏一篑，1％的错误会导致100％的失败。
细节能够表现整体的完美，同样也会影响和破坏整体的完美。
《武汉晨报》有这样一篇报道，江汉大学应届毕业生陈某因为一份简历而使他在应聘时栽了跟头。
事情的经过是这样的：参加招聘会的那天早上，小陈不慎碰翻了水杯，将放在桌上的简历浸湿了。为尽快赶到会场，小陈只将简历简单地晾了一下，便和其他东西一起，匆匆塞进背包。
在招聘现场，小陈看中了一家深圳房地产公司的广告策划主管岗位。按照这家企业的要求，招聘人员将先与应聘者简单交谈，再收简历，被收简历的人将得到面试的机会。
轮到小陈时，招聘人员问了小陈三个问题后，便向他要简历。小陈受宠若惊地掏出简历时，这才发现，简历上不光有一大片水渍，而且放在包里一揉，再加上钥匙等东西的划痕，已经不成样子了。小陈努力将它弄平整，递了过去。看着这份伤痕累累的简历，招聘人员的眉头皱了皱，还是收下了。那份折皱的简历夹在一叠整洁的简历里，显得十分刺眼。
三天后，小陈参加了面试，表现非常活跃，无论是现场操作PHOTOSHOP，还是为虚拟的产品做口头推介，他都完成得不错。在校读书时曾身为学校戏剧社骨干社员的小陈，还即兴表演了一段小品，赢得面试负责人的啧啧称赞。当他结束面试走出办公室时，一位负责的小姐对他说：你是今天面试者中最出色的一个。
然而，面试过去一周后，小陈依然没有得到回复。他急了，忍不住打电话向那位小姐询问情况。小姐沉默了一会，告诉他：其实招聘负责人对你是很满意的，但你败在了简历上。老总说，一个连简历都保管不好的人，是管理不好一个部门的。你应该知道，简历实际上代表的是你的个人形象。将一份凌乱的简历投出去，有失严谨。
这件事给了小陈深刻的教训，从此，他变得细心起来。他深切感到，决定事情成败的，有时往往只是一个小小的细节。
简历既是进行自我推销的工具，也代表着个人的形象，所以，在应聘时一定要写好简历，更要保存好简历。
要展示完美的自己很难，它需要每一个细节都要完善；但毁坏自己很容易，只要一个细节没注意到，就会给你带来难以挽回的影响。
5．每秒摆一下
三只钟表的故事曾给我很大的启迪。
一只新组装好的小钟放在两只旧钟当中。两只旧钟“滴答”、“滴答”一分一秒地走着。
其中一只旧钟对小钟说：“来吧，你也该开始工作了。可是我担心你在走完3200万次之后，恐怕就吃不消了。”
“天哪，3200万次！”小钟吃惊不已。“要我做这么大的事？办不到，办不到。”
另一只旧钟说：“别听他胡说八道。不用害怕，你只要每秒钟‘滴答’摆一下就行了。”
“天下哪有这样简单的事？”小钟将信将疑，“如果是这样，我就试试吧。”
小钟很轻松地每秒钟“滴答”摆一下，不知不觉中，一年过去了，它摆了3200万次。
每个人都渴望梦想成真，成功似乎远在天边遥不可及，倦怠和不自信让我们怀疑自己的能力，甚至放弃努力。我们往往有这样的倾向，我们会将注意力更多地集中在未来及过去，但很少关注此时此刻。当我们在为未来的目标是否能达到而担忧时，却忽略了如何让今天过得更有价值。其实，我们不必想以后的事，一年甚至一个月之后的事，只要想着今天我要做些什么，明天我该做些什么，然后努力去完成，就像那只小钟一样，每秒“滴答”摆一下，成功的喜悦就会慢慢浸润我们的生命。
由以上两个故事引出了本部分的核心——循序渐进，持续改善。当然，我相信，关于“持续改善”你不会是第一次听说。但此次我将会用独特的方式来阐述这个概念，并且为你提供一个简单易用的工具，使你能将这个概念落到实处。
我们知道，要取得成功，有一个非常好的方法就是向成功者学习，复制他们所采用的信念、策略。我们只要踏着成功者的脚步就会产生事半功倍之效。正如我在这里要介绍的这个工具，它并非我独创，而是我从那些各领域的顶尖人士处学到的。下面我要为你介绍一位美国职业篮球赛最高赢场记录的保持者——前洛杉矶湖人队的教练帕特·雷利。从他身上我们可以看到“持续改善”这个工具的威力。
“持续改善”这个工具使他战胜了一次又一次的挑战。在有一年球季开始之初他曾面临一次重大的挑战，前一年的湖人队本来有实力、有机会赢得冠军，当时所有的球员都处于颠峰状态，可是在最后关头还是输给了塞尔狄克队，这严重地打击了球队的士气。为了调整球队的状态，使他们能够重新建立起自信，帕特告诉所有的球员只要每个人的球技能进步1％，那么，在这个赛季就必能赢得胜利。就这样奇迹发生了。我们知道，虽然1％的进步看起来微不足道，可是，整个球队12个球员就会进步12％。要知道，湖人队的实力本来就很了不起，如果还能进步12％的话，那么便足以使他们夺冠。事实上，这个观念最具威力之处在于，每个球员对进步1％深信不疑。于是他们开始全力以赴地练习，以使自己能进步1％。最终的结果如何呢？几乎每个球员根本不是进步1％，他们都进步了5％以上，有的甚至进步50％以上。现在你知道最终结果是什么吗？结果是这一年成为湖人队赢得冠军最容易的一年。
“持续改善”这个工具不仅可以推动我们个人走向成功，而且凭借它的威力使日本从二战的废墟中，用了短短几十年的时间就成为了全球第二大经济强国。为什么这样说呢？这要从一位被誉为“日本奇迹”之父的戴明博士说起。在1950年，戴明博士应邀去协助日本重振经济。战争给日本造成了极大的破坏，就连一个完整的电话都不容易打通。在这样的情况下，戴明开始向日本企业推广“全面质量管理”制度。今天，日本的很多跨国企业的成功基本上都依赖于这套制度。这套制度的核心在于：要想让产品占领世界市场，企业必须要每天都致力于品质的持续不断的改善。而且戴明要求要把这一精神融入到企业经营的各个领域，而不仅仅是产品品质的提升。他向日本的企业保证，只要遵循这一制度，10～20年之间日本必将会成为世界一流的经济强国。难能可贵的是，日本的企业对这一理念深信不疑，并完全遵从。而今，戴明的预言已经成为现实，日本已经取得了很大的经济成就。从1950年以来，日本每年都会选出在品质提升方面表现杰出的企业，并颁发“全国戴明奖”，以此唤起全日本对持续不断地提升品质的重视。
日本企业能有今天的成就，必然离不开戴明的指导，可更重要的是，他们有不断改善品质的决心。他们经常把“改善”二字挂在嘴边，在各个领域进行改善。他们在业务方面进行改善，在生产方面进行改善，在管理方面进行改善，在教育方面进行改善，力求每天都有所进步。他们深深地明白一个道理，那就是哪怕再微小的进步，只要坚持下去，长久累积就必然会带来水滴石穿般的成就。事实上，我们在很小的时候就已经明白这些道理，正如我们早已熟知的一句话：“只要功夫深，铁杵磨成针。”可遗憾的是，我们中的很多人并没有坚定不移地去做。
1983年，美国福特汽车公司在年亏损高达数十亿美元的情况下，聘请戴明博士举办了一系列的管理培训。其中一位学员，也就是后来的福特公司总裁唐纳·彼得森，在福特公司大力推广戴明博士所教的这套持续不断改善的法则。他相信戴明博士的这套法则一定会重振福特公司。事实证明他是对的，在他推广持续不断改善这套法则的三年后，福特公司便扭亏为赢，一年盈利60亿美元，成为汽车制造业的领袖。
许多人常常为很多事担忧，担心工作没了，担心万一没钱怎么办，担心目标达不到，几乎没有不但心的事。其实，有无数的例子可以证明，人生真正的保障在于每天在各方面都要有改进。
几乎每个人都清楚地知道，只要我们能够保持持续不断地改善，那么必然可以取得成就。但问题是如何才能做到呢？在这里，我要为你介绍的工具非常简单但威力巨大，你只需付出0．5％，就可以获得不可思议的力量。这究竟是什么意思呢？
6．改变从细节开始
如果我们一天的睡眠时间按照时计算，那么，我们每天就会有16个小时的清醒时间，也就是960分钟。这个工具只需要你每天拿出其中的大约0．5％，也就是拿出5分钟，用在你所需要改善的领域上。你知道最终会有什么样的结果吗？有人计算过，如果每天用5分钟，每天进步0．5％，每周5天，只需一年，与一开始相比，你就会取得300％的进步。如果你能持之以恒，就有望在两年内提高1000％，在三年内提高3000％，而在四年内，你将会提高10000％，也就是100倍，这是多么令人震惊！想一想，如果在四年前，你每天用5分钟，每天进步0．5％，每周5天，今天的你会有什么不同吗？
5分钟对于一天来说实在是微不足道，可它却能在你认为努力也没用的方面带来成功。它可以改善你的健康状况，可以使你在人际交往中极具魅力，可以为你的事业创造可喜的改变。
正如你所知道的一样——细节决定成败，千里之堤，毁于蚁穴。多年来据我的观察，很多时间是被一点一滴浪费掉的。也许它被浪费在一些无关紧要的社交性的电话中，也许被浪费在网上冲浪中，也许被浪费在一些并不重要但很有意思的读物上，也许被浪费在电视上等等。每当我们去打电话、上网、看电视时，总会认为花不了多少时间，可事实上，时间就被这样一点一滴地浪费掉了。你知道每天你会浪费多少个5分钟？