“男儿豪气越雄关，瀚海沉浮醉醒间。道义易求千斗酒，家邦难顾两重山。镜湖飘逝牧羊梦，战火袭来血色殷。我看苍生同一脉，苍生与我泪空潸”。
单道这一首《忆萧郎》，说的乃是北宋一位了不起的英豪之士，萧峰者也。其时北宋孱弱，强敌四储，这萧峰本为契丹男儿，却源于一段曲折造化长于大宋，后入丐帮屡建奇功，得帮主汪剑通垂青而执掌这天下第一大帮。其人义薄云天，伟岸慑人。丐帮得其领率更是一时风生水起，鼎盛春秋，隐隐然已有和武林中的泰山北斗，少林寺并驾齐驱之象。不想造化弄人，萧峰身世却为小人大做文章，后因种族之别而难容中原。
至契丹后，更是一度位极南院大王，声名显赫，却因不愿与大宋大动兵戈，最终以一己性命换得北宋数十年安宁，天下英豪莫不对其高山仰止。当真是应了“我看苍生同一脉，苍生同我泪空潸”之说。这首诗，正是这萧峰的三弟、现今的大理宣仁皇帝段誉所做。那日少室山大战，虚竹子、段誉、萧峰三人义结金兰，共同抗击老魔小丑。大败慕容复、庄聚贤，更为武林除去了星宿海丁春秋那等妖人，颇有当年宴桃源豪杰三结义之风，成为当时武林一段佳话，良久后尤为江湖人士的侠义楷模。【详见金老《天龙八部》】
今年花胜去年红，可怜明年花更好，知与谁同。少年子弟江湖老，岁月的踪痕，不知不觉间又白了无数江湖豪客的鬓发。这一年已是绍兴三年。
在河南少室山逶迤的山道上，只见一少年一袭青衫，约莫有二十岁光景，对着山路一侧岩石上刻的这首词喃喃自语，“也只有萧峰萧大伯如此人物，才担的起这‘男儿豪气’这四字评语”。这少年面相堂正，浓眉大眼，举止风度更是一副书生模样。他眼瞧着那数十字刻在岩石之上，劲透笔尖，仿佛若那点睛之龙，似要飞出去长啸九天出去一般。这少年心中困惑，猜想是有人以判官笔或单钩之类的兵刃雕刻上去的，但锱铢毫末之处又似乎不像。再看那落款处居然还有几个小字，定睛望去，不由的吃了一惊，只见上面写着“‘大理正严涂鸦’！这居然是爹爹亲手题上去的”，这少年心中一喜，“原来是爹爹以六脉神剑的无形剑气浑然天成，无怪我猜不出这刻字之人的手笔，可惜我没有爹爹那样的本事，也罢”，想到这里，这青衫少年顺手从脚下捡起一块棱角鲜明的石头，在那首诗右面的岩壁上，一笔一划的刻着什么。
约莫又是一炷香过后，那岩石之上又多了几行字：“男儿壮志本猖狂，风云骤起雨凄惶。热血汪洒杏子林，清啸尤萦雁门关。山河茫茫凋大宋，雄狄嚣嚣踏中原。悲兮英雄谁为叹，何世塞上邀红颜”。
那少年心里默诵了几遍，再和一旁那首诗一一考校，心下暗道：“我这拙作语气虽广，但一来境界不够，字里行间豪气略显不足；二来笔力果然稚嫩，虽说是以石头刻出来的，难以和爹爹无形剑气相比，但这个书法笔劲却和武功没甚么关系，难怪妈妈常说我笔法清秀有余而劲道不足”。想着想着，这少年脸上略有愧疚之意。抖擞了一下长衫，继续向山上委蛇而行。
原来，这少年正是大理宣仁皇帝段誉（字正严）之子段正兴，这正兴二字原是按着大理皇室辈分而定，其母王语嫣略嫌正经有余而意蕴不足，索性给他的定了“羽之”二字作为字号，以飘逸补其拙朴。
大理国自宣仁皇帝段誉登基以来，始终与邻国交好，兵戈不起，国泰民安。段羽之生在帝王之家自是衣食无忧，备受尊荣。只是自小颇好儒学一道，喜阅览南北名山大川，王语嫣对这个儿子可谓呵护百至，每每出门总让御林军相陪，唯恐有甚么闪失。对于治子之道，宣仁皇帝却是拗不过这位国后，故此段羽之总是心中觉得自己颇欠历练，数日前又听朱丹臣朱四叔讲述江湖上的奇闻异事，心里更是向往，便打好主意偷偷溜出来。
那一日宣仁帝段誉有事外出，段羽之便拾掇了几身衣服，拿了些散碎银两，也没跟任何人打招呼。便单身偷偷的溜入出了大理国，一路风尘虽苦，但脱得自由，更见识了不少宋朝人文地理，也是颇有收益。
这一日到了少室山又误打误撞的看到了父亲题诗，一时兴起便又加上数句。少室山山道虽陡，但段羽之武功微有成效，倒也不觉得如何吃力，“瘦硬方神通，可北宋徽宗的瘦金体扬名天下，瘦是瘦了，硬也硬了，却做了亡国之君，可见一个人的书法和他的性情也并无多大干系”，段羽之如是一想，便觉得心下畅快了很多。
山势渐行渐陡，沿石级再行走了左右一盏茶的工夫，突然眼前五道瀑布自天而降，颇为壮观。再转一个弯，只见黄砖碧瓦，古木森森，已到了少林寺山门，远远的听见一阵鼓噪，段羽之快步而至，却见前方山门之前熙熙攘攘的有近百人堵在少林寺山门之外。
其时已是绍兴三年，距北宋灭亡已有五年光景，高宗赵构建都临安，与金以淮水到大散关为界。少室山此时已沦为金国地界，但佛门清静之地，再加上寺中人人习武，金人性情虽酷，却也暂且保全了下来。国土沦陷，人人心中不免愤懑难熬，是以往日前来礼佛闻禅之人倒也络绎不绝。
段羽之心下一奇，“少林寺为天下武学正宗，更加佛法精湛，讲究度人度己之说，不曾听说过有甚么时候拒不纳客”，心中大疑，好不容易挤上前去，只见四个知客僧手执齐眉棍，在寺门前站成一排，挡住众香客入门的必经之路。
一个僧人愁眉苦脸，支吾道：“列位香客还是请回去吧，少林寺今日寺里有内务，恕不待客，若要请愿礼佛，还请下次再来！”
人群闻听此言，更是鼓噪难耐。段羽之正待开口询问，忽见左首走出一白衣少年，手中折扇轻摇，面目颇为俊秀，风度不凡。段羽之心中暗道：“这少年生的好生俊俏。”
只见那少年嘴角上扬，细声说道：“常听人说这少林寺是天下佛门之宗，本着点化众人之重任，只是从建寺到现在，也没听说过有什么内务要处理，更没听过大关方便之门的道理”。
众人听到这句“大关方便之门”，更是恬躁着非要进门。虽有少数年长稳重的，揣摩少林寺只怕有什么变故，微觉这少年有些过于伶俐。但一路风尘给纳之门外，却也不无懊恼，心中便微微一笑，打算且看这几位知客僧如何应答。
一个略微胖些的僧人本已烦闷，给这少年如此一闹，凭添了几分火气，愠色道：“不开便是不开，少林寺前，岂容你如此伶牙俐齿？”那少年给他如此一喝，却不生气，道“都说少林寺佛法如何了得，今日一见，却是见面不如闻名，大和尚修了这么多年的禅，怎么火气还这么大？”
那僧人见他胡闹，齐眉棍高高举起，做势似要朝他头顶砸去一般。段羽之瞧出这僧人这招“当头棒喝”看似凌厉，但旨不在伤人，只是要这少年知难而退，也不多管闲事。那少年急急道：“哎呦，少林寺的大和尚要打人了”说着左手折扇一收，身子欺到那僧人面前，右手成拳，朝那僧人脸面打去。那僧人不虞他身法如此之快，心中一惊，以擒拿法拿他手腕，应变也是不凡。
那少年拳势不收，却突然食指弹出，点在那僧人手腕之上。众人但见眼前一花，那僧人已面色通红，腾腾腾的连退三步，实不相信这看起来书生模样的少年居然败了少林僧人，有好事者更是拍手叫好。那胖和尚身旁两名僧人见这少年居然动手，一招便逼退同门，身手不凡。齐声斥道：“瞎了你的招子，居然敢来少林寺动手”，两根齐眉棍双双而出。朝这少年一竖击，一横扫，原拟将他逼退。
不料那少年轻身功夫却甚是曼妙，向后飘出一丈，那两僧人一击不中，正要变招，那少年却又复到了两人眼前，折扇连点，又中两人手腕“神门”，饶是两名僧人修为不低，却也拿捏不住，齐眉棍齐齐脱手。但二人毕竟习武多年，虽败不乱，齐齐后退三步，摆出龙虎拳的架子，诧异的看着这少年，实不相信这少年一出手居然破了自己两人恰才一击。
段羽之心下也是一怔，这二僧武功虽算不得是高手，但刚才配合却颇为精妙，显然就是母亲说过的‘阴阳棍阵’了。段羽之之母王语嫣学究天人，于武林中各门各派的武功无不精通，自小便一股脑的跟爱子段羽之囫囵相授。是以段羽之知道少林寺除了七十二门绝技之外，尚有一门极为厉害的阵法，叫做罗汉棍阵，此阵法可大可小，大以对付千军万马，小则以数人之力可以胜过高出自己武功几倍的人。恰才这二人棍法，便是脱自这罗汉大阵的那一路‘阴阳棍阵’，威力虽远远不及那罗汉大阵，但两三人联手却更添精妙。这少年居然能在一瞬将其破了，实是难能。
那几名僧人大怒，正欲上前厮杀。忽听一声“阿弥陀佛”缓缓传来。只见一老僧自寺门走出，慈眉目善，一副弥勒佛模样。那老僧微微一笑，道：“这位小施主好俊的功夫，但己所不欲，勿施于人，恰才小徒有言，少林寺今日不待贵宾，小施却要硬闯少林，未免有点强人所难了”。