曾在补充团一营经受劳役折磨的红军老战士罗阴山说，他修了五个月公路，从未吃过肉和菜，穿得极为破烂，常年住的是单层帐篷，因冻饿而死者时有发生。每日劳动在十一二个小时以上。白天没完工的，晚上还要继续干，劳动稍有怠慢，就要遭到毒打，轻则压杠子，抽皮鞭，重则严打致死。监工们为了提前完成任务，向马步芳邀功，不断施以种种非人的折磨，以致许多红军被致残致死。
曾在补充团一营三连服苦役的原红九军战士王英武说：“在窑街峡修路期间，由于吃不饱，劳动量大，有病没医生看，死亡人数越来越多，我们一营三连就死了40多人，我参加掩埋的就有30多人。在阎王崖边吊空作业，炸石头，打炮眼，因绳子断了，一次就有三人跌倒大通河里淹死。我们连的伙夫到山上打柴，当天没回来，第二天被抓回来，打背花，打得半死不活，又从悬崖上抛下掉到窑街峡河里了。”
像罗阴山、王英武讲的这种情况，在补充团其他营里比比皆是。如补充团一部300余人，在修建西宁惠宁大桥的施工中，就有四五人被淹死或石头砸死，50余人头部及四肢受重伤，近100人受轻伤。补充团调往张掖修飞机场时，途经祁连山遇大雪，被冻死30余人，冻坏手脚而成残废的100多人。
为了防止被俘红军逃跑，补充团军官每天夜晚睡觉时，都将战俘们的衣裤收走。原马步芳补充团一营副营长宋占彪说：1938年春在大河坝修公路时，有谣言说，被俘红军要从草原逃跑，营长马世祥就命令战俘们每晚把衣服脱下，集中到各连连部保存，第二天早晨再发下。
补充团的被俘红军终年饥寒交迫，加上无休止的繁重苦役，真是九死一生。许多人忍受不了这种非人的生活，有的冒死逃跑，有的跳河自杀。马步芳的军官们对红军战俘的反抗，用更残暴的手段迫害。凡是逃跑被抓回的，不是打背花，就是砸踝骨，有的还被割头示众。西路军老战士吴光增，在张掖韩起功“补充营”里不堪忍受折磨，与救他的胡嘎杨老人出逃，不幸被抓回，营副拿绳子把吴光增倒吊起来打背花，打昏后用冷水泼醒，再打，直打得皮开肉绽，才放下来。胡嘎杨老人被脱去鞋袜，把双脚按在大石头上用木棒砸骨拐，直到把踝骨砸碎，不久即悲惨地死去。
在永登的骑五师补充旅的“红俘三团”，于1937年4月成立，开到苦水苦水：乡镇名，位于甘肃永登县南56公里处。修筑甘新公路，每人每天八两粮，无油无盐无菜，每日劳动十几个小时，以班为单位住帐篷。红军被俘人员忍受不了这种非人的待遇，一有机会就逃跑。一次逃走三人，被抓回后枪决了。还有一次，十几名被俘红军坚决要求去前方抗日，被旅长马呈祥以“不服从命令”活埋了。
受尽凌辱的被俘女红军
落入敌手的女红军命运更为悲惨。西路军总部文工团、妇女团、总医院、被服厂、兵工厂等单位，共有女战士约1800人。这些女战士除战场上牺牲的外，大部分被俘，有相当一部分被屠杀。如1937年旧历十一月初四，驻防张掖的马家军师长韩起功，就将分散到各连的女红军和孩子活埋了一批。妇女团二营一连指导员马玉莲，是在张掖被活埋时逃生的幸存者，据她回忆，和她一起被活埋的红军女战俘有30人。
红军女战士落到马家军野兽般的官兵手里，被糟蹋、被轮奸，真是受尽了凌辱。妇女团的一女战士回忆被俘后的遭遇：梨园口失败后，马家军将俘虏的100多名女红军押到一个土圈子里，扒光衣服和鞋袜。夜晚，马步芳的胡子兵兽性大发，对这些被俘女战士进行了野兽般的奸污，就连十四五岁的女孩子也未能幸免。另一位幸存的女战士回忆：1937年3月，我们在康隆寺被俘，有280余名女的，在武威关押了五个月。马匪军有两个营盘，每天夜里他们一个班抓去一个，让马匪兵轮班奸污，有的女红军被折磨致死，有的不愿意受辱而自杀。
被俘女红军被马家军糟蹋后，有姿色的即被马步芳、马步青、马步銮和马元海等高级军官霸占，其他的则被分配给马家军下级军官和士兵做妻妾，有的还随意赏赐、转送。在分配时，敌军把女俘赶到一起，马家军官兵或用手帕扪住眼，逐个去摸，摸到谁就是谁；
或用抓“阄”的办法，抓上谁就是谁；或把女俘和受赏赐的官兵排成相对的两行，排在对面的就“对”为夫妻。就这样，马步青将200余名女俘赏给了他的部下。
这些当妻妾的红军女俘的命运又是怎样的呢？她们忍受不了敌人的摧残，有的一次一次逃跑，又一次次被抓回，打得遍体伤痕；有的被折磨致死，有的被转送他人。原妇女团排长何思玉，被分给马家军的一个团长当使唤丫头，因不堪毒打逃了出来，在无法生活的情况下，嫁了比她大20岁的男人，过着凄惨的生活。红军女连长何翠花，被马步青送给一个商人为妾，后又转送给另一个男人，但此人根本不把她当人看待，轻则唾骂不已，重则毒打成伤。被分配到马步芳义源工厂、羊毛工厂以及医院做苦工的女红军，也是在马家军谩骂、鞭笞、凌辱下生活。一位曾在羊毛厂做苦工的女战俘说，她们白天干着最脏最累的活，晚上又被分配到马匪军中“值班”，有时一个排分一个，遭受凌辱和折磨。编到马步芳新剧团的女战士，尽管伙食稍好一些，但仍摆脱不了被霸占、被残害的命运。原西路军文工团演员孙桂英，因不顺从马家军一军官的欺辱，被惨杀在张掖东南的沙窝里。文工团员党文秀也同样被凌辱后枪杀。
西路军被俘女战士的命运如此悲惨，她们的反抗斗争精神却十分英勇顽强。有的在押解途中因不堪污辱而自杀；有的被逼与马家军官成亲时，拉响手榴弹与敌同归于尽；还有许多人逃出虎口，流落当地当农民。这些女红军尽管受尽了磨难，生活艰辛，但她们相信党领导的革命事业一定能够成功。1949年，她们终于盼来了解放，然而这时，已有很多人长眠于甘青两省的土地上。
反动民团的疯狂报复
马步芳为达到把红军斩尽杀绝的目的，张贴布告，命令河西各地的民团，设卡盘查，并与保甲组织结合，清乡搜捕，捉拿、残害红军伤病、流散人员。
据1958年张掖县委五人小组专题调查材料记载，1936年至1937年间，韩起功部在张掖、高台、临泽、山丹、民乐等地组织民团13个，每团下设4个大队、12个分队、36个班，约五六百人。这些民团为虎作伥，在搜山、清乡中搜捕红军流散人员很多，并肆意迫害。张掖南乡民团团副张成仁，搜捕西路军失散人员500余人，亲自活埋红军及保护过红军的群众14人。临泽民团搜捕失散红军120余人，均交予韩起功在张掖活埋。民团骨干分子冠存义，把从梨园口搜来的12名红军活埋在张掖南门外。临泽明沙堡甲长周敏和，把三个要饭的红军捆绑起来，送交韩起功，在张掖杀害。
为阻止失散红军东返，各地民团还在各交通要口设置关卡哨所，配合马家军盘查、捉拿过往红军。永昌是红西路军失散人员东返的必经之地，驻该县的马家军及县政府，多次张贴布告，悬赏缉拿红军高级指挥员，通令地方百姓不得窝藏红军人员，若私藏红军或武器，均以“通匪”论罪。又令民团在县境各要口设立岗哨，捉拿红军，使不少东返的红军落入敌手。他们设在新城子的哨卡，封锁了祁连山北麓的一些通道，仅半月时间就堵截过路红军40余人。古浪也是失散红军东返的必经之路，仅1937年，该县民团就捕捉东返红军130余人，当即杀害的有20多人。
反动民团对被捕的红军进行疯狂报复。1937年2月，临泽县刘家墩有四个负伤的小红军爬到一户刘姓农民家，因为这里刚打过仗，敌人搜红军很紧，刘家的老太太便将小红军藏到炕洞里，每天送吃送喝。一日，甲长刘文恒带着四个马家兵到刘家，搜出了小红军，刘老太太跪地请求饶了这几个“红军娃子”的性命，但马家兵不许，就将这四名小红军拖至门外空地上，刘文恒手执榔头，向小红军的头颅砸去，一榔头一个，砸得四个小红军脑浆四溢，倒在血泊中。安西县恶棍柳逢春，因红军用了他家的烧柴，便怀恨在心，将躲藏在他家的两名红军用铁锨活活劈死。武威县清源乡的恶霸地主何天祚，因红军过清源时吃了他家的粮，他便寻机报复，将藏在东沙窝的10名红军伤员活埋。何天祚、何天守兄弟俩，还先后在高庙沙窝、黑马湖等处，打死和活埋失散红军20多人。
更有图财害命者，如山丹县东乐村地痞刘生福，为夺得四名失散红军的枪支和财物，把红军骗至家中留宿，当夜纠集11人，夺走红军枪支与大烟土，并将四名红军捆绑，拖至河滩杀害。民乐县民联乡恶霸地主高凌汉，为夺得红军枪支，将两名失散红军骗至馒头山深沟，放恶狗咬伤，再用枪打死。武威县西营乡的鲁更元，见一负伤红军带有银元等物，顿起谋害之心，将毒草放入药中，将红军毒死。更为残忍的是倪家营子地主李成基，因红军分了他家的粮而怀恨在心，红军走后，他便领着民团把红军留下的伤员全部杀害，还把一女红军留下的不满两月的婴儿撕成两半。
惨无人道的反动民团，还用挑喉、割舌、挖心、掏眼手法，残害被俘红军。1958年社会肃反时，武威县查出的李贵就是一个杀人不眨眼的刽子手。他杀红军的方法是“胸前挂印”，即一刀砍下，人头正好耷拉在胸前。经他手杀的被俘红军达50余人。再如马步青的兄弟马步瀛，人称马三坏，他将被俘红军杀死后，取出苦胆，泡上银耳，做成眼药水治眼疾。马家军副官马平安，将抓到的失散红军捆在树上，开膛破肚，逐一取出心、肝、肺、胆，让人观看，借以取乐。
西路军被俘指战员，面对敌人的屠刀，不畏强暴，英勇斗争，视死如归。有数千名被俘、伤病、失散红军，在党中央和当地老百姓的掩护、帮助、营救下，历经艰辛，回到延安。
马家军及反动民团残害红军一览表
地点时间总数活埋枪杀火烧材料来源备注
景泰一条山1936-11-073030景泰县委党史办伤病员
永登县城1937-029090武威市委党史办被俘红军
古浪干柴洼1936-11-11100100古浪县委党史办伤病员
古浪横梁山1936-11-121010古浪县委党史办伤病员
古浪城1936-11-18220220古浪县委党史办伤病员、失散红军
武威新城1937—19391183880武威市委党史办被俘小红军
武威县1936—19371081098武威市委党史办失散红军
永昌县1936-11163163永昌县委党史办伤病员、失散红军
张掖县19372093163340753张掖地委党史办被俘红军
临泽县1937-02120120临泽县委党史办伤病员、失散红军
民乐县1936-021515民乐县委党史办失散红军
山丹县1936-121010山丹县委党史办失散红军
高台县1937500500马彪部参谋长提供被俘伤病员
祁连山区193725251958年犯人提供失散红军
敦煌县193777敦煌县委五人小组失散红军
安西县1937443410安西县档案馆失散红军
青海省1936—193720001500500青海省委党史委被俘红军
合计56533305229553
录自《悲壮的征程》下册。作者牟慧芬，女，现任中共甘肃省委党史研究室处长；安永香，女，现任中共张掖市委党史研究室主任。