约翰·肯尼迪是美国第35任总统。他就任总统时，年仅44岁，是美国历史上最年轻的总统。肯尼迪为美国的发展作出了极大的贡献。他实行“新边疆”政策，提出了一系列有利于国民的计划，比如：改善城市住房条件、发展教育事业、为老年人提供良好的医疗保障、反对种族歧视、给黑人以平等权利等，得到了美国人民的高度评价。另外他还成功处理了一些重大国际问题，创建了和平队，和苏联签订了禁止核试验条约，把美国技术带给贫穷国家。他的至理名言“不要问你的国家为你做了什么，而要问一问你为你的国家做了什么”被美国人民广为传诵。美国《男人》、《传记》等媒体曾经联合评选美国十大文化偶像，约翰·肯尼迪名列第一位。
这样一位贡献卓着的总统，谁是杀害他的真正幕后主谋呢？40多年过去了，这场谋杀案的真相仍是一个谜，而对于这个谜的相关猜测也层出不穷，有的说是美国中央情报局所为，有的说和南越吴庭艳有关，有的说当时的副总统林登·约翰逊就是幕后主使……一时之间众说纷纭，从网上可以搜集到的关于肯尼迪遇刺的内幕至少有几十种不同的说法，但是目前没有一种说法被证明属实。
1964年是美国的大选年，肯尼迪从1963年开始把精力放在了竞选连任的问题上。当时得克萨斯州民主党内自由派与保守派存在一定的矛盾。肯尼迪为调解两派之间的关系，争取得到这个南部大州的支持，于1963年11月22日，携夫人杰奎琳前往该州。这一天，肯尼迪总统和他的夫人杰奎琳去达拉斯市进行访问，他们正在乘车赶往演讲的路上，汽车由迪利广场进入休斯敦大街，路两侧站满了欢迎的人们，他们高举双臂热烈欢呼。肯尼迪乘坐的是1961年产的林肯大陆豪华敞篷车，这辆轿车原本是装有防弹罩的，但总统为了表示对这里市民的友好和信任，让特工人员把防弹罩拆了下来。坐在前一排的是得克萨斯州州长约翰·康纳利和夫人，肯尼迪总统和夫人杰奎琳坐在后排，他们微笑着向两侧的人们挥手。在总统车前面的是一辆开道的警车，隶属于达拉斯警察局，紧跟在总统车后面的是一辆安保车，汽车两边的护板上站着两名安保人员，随时注视着两侧的人群。后面是副总统林登·约翰逊夫妇的车，然后是随行的车队。
在这条路上，肯尼迪总统和夫人曾两次停车与群众握手，每次安保人员都紧跟其后，确保总统的安全。车队继续前行，当总统车队进入埃尔姆街时，突然，一声沉闷的枪声传来，此时的肯尼迪总统双手捂在了喉部，跪在车上，惊恐的杰奎琳不知所措地跪在肯尼迪的身边，试图用手阻挡从肯尼迪喉部流出的鲜血。紧接着又响起了第二枪，总统的后脑勺被击中了，肯尼迪猛地向前倒去，鲜血和脑浆混在一起喷涌而出，溅在了车上。在这辆车上的康纳利州长也遭到枪击，身负重伤。坐在前排的安保人员罗伊·凯勒曼立即抓起话筒对前面的警车说：“我们遭到了袭击！快！带我们去医院！”枪击发生时，市民扎普鲁德正手持一架8毫米家用摄影机拍摄总统一行人，他想拍下总统亲民这一幕留个纪念，没想到却为历史留下了珍贵的资料。
枪声停止后，肯尼迪倒在杰奎琳的身旁。杰奎琳呼喊着特工克林特·希尔，大声说道：“我的上帝！他们打中了他的头！”希尔在听到第一声枪响后便跳下车并冲向总统的车，当听到第二声枪响时，他看到总统已经倒在了一边。而此时的司机威廉·克瑞尔听到枪声后随即提高了车速，想使总统尽快离开这个危险的地方。希尔努力地向前跑追赶着，在杰奎琳的帮助下他跳上了总统的车。希尔用自己的身体保护着倒在一边的总统及惊吓过度的总统夫人。人群一阵混乱，警察和特工们守住了总统的车，开始四处寻找凶手。大家都担心会再有暗枪打来，司机马上驾驶着汽车快速向医院开去，只用了几分钟就到了帕尔克林德医院。
在医院里，尽管医生全力抢救，可是最终也没创造出奇迹，肯尼迪总统因伤势太重离开人世。
副总统约翰逊得知肯尼迪的死讯后，立即起程赶回白宫。他在飞往华盛顿的飞机上宣誓就职，成为第36任美国总统。
当天下午2时，“空军一号”载着肯尼迪的遗体回到了华盛顿。很短的时间内，美国总统遇难的消息就传遍了全世界。美国人民一片悲恸。
有很多人爱戴肯尼迪，认为他是位热心、勤奋、善良的总统，他的离去让很多人痛心，甚至落泪。在他遇刺之前，美国人民还处在一片欢乐之中，而当听到总统被刺身亡的消息之后，美国一下子陷入了一片悲恸之中，所有的娱乐活动和计划都取消了，他们时刻关注着关于这位总统被刺的消息。
11月25日，肯尼迪总统的遗体被送往阿灵顿国家公墓，成千上万的人前来为总统送行，他们的脸上写着悲恸和愤怒。总统夫人杰奎琳的眼里充满了对丈夫的永远怀念，同时也充满了对凶手的愤怒。肯尼迪永远地走了，但他的精神依然鼓舞着无数的美国人。
刺杀事件发生之后，美国上下一片悲恸。但有一个人却表现得与众不同，他是肯尼迪总统遇刺现场附近的教科书仓库的管理员，名叫李·哈维·奥斯瓦尔德。他坐在公共汽车上时还跟人们议论这件事情，他边说边笑，引起人们极大的反感。但人们不知道，这个人就是刺杀案的重要人物，此时警察正在四处寻找他。
刺杀案发生四分钟后，警察来到了教科书仓库，在这里他们有重大发现，有目击者看见在案发后一分钟内奥斯瓦尔德离开这里。紧接着警察又发现了一支意大利生产的“卡尔卡诺M91／38”型步枪、三个弹壳和一些食物残渣。于是警察下达了通缉令，通缉一个30岁左右的白人男子，身高在1.75米左右。
而此时的奥斯瓦尔德正悠闲地走在马路上，谁也不会想到这个人刚才开枪暗杀了总统。他回到公寓，换了一身衣服，然后又出去了。
一个小时之后，一位名叫蒂皮特的警察在大街上看见一个人和通缉令里描述的嫌疑犯很像，于是他便开着警车来到奥斯瓦尔德的面前，并让他停下。在蒂皮特打开车门让奥斯瓦尔德上车时，奥斯瓦尔德立即掏出手枪打死了这名警察，然后逃跑了。
当听到枪声的警察赶来时已经太晚了，只有蒂皮特躺在地上奄奄一息。正当警察全力追捕凶手时，警局接到了举报电话，说有个惊慌失措的小伙子一路狂奔到了电影院。于是警察悄悄来到电影院。为了避免打草惊蛇和误伤观众，警察只在远处监视着奥斯瓦尔德。当影片放映结束，灯光亮起时，观众纷纷离去，警察慢慢地向目标走去，奥斯瓦尔德察觉到异常时已经晚了，他的周围全是警察，他被擒获了。
警察确认眼前这位年轻人就是杀死肯尼迪的凶手。警察们在很短的时间内便查出了关于奥斯瓦尔德的身世和家庭背景。奥斯瓦尔德从小失去了父亲，是母亲把他和两个哥哥带大的。奥斯瓦尔德从小性格就很叛逆，和其他孩子不一样，长大之后的他更是另类，动不动就和人发生冲突，还多次被送进少年精神病院。在精神病院里的奥斯瓦尔德性情更加阴郁，他的母亲不愿让儿子待在精神病院里，于是选择了去另一个城市生活。后来，奥斯瓦尔德加入了海军陆战队，他是全队的射击能手。
当警察从奥斯瓦尔德的家里搜出放置枪支的袋子和一张对肯尼迪总统行车路线都做有标记的达拉斯地图时，他的妻子这时才得知是自己的丈夫杀死了总统。
有了目击证人和犯罪证据，刺杀总统一案真相大白了。但是面对警方的指控，奥斯瓦尔德却不承认他杀过人。接连审讯了11个小时，却毫无结果。这让警方很是头疼。
奥斯瓦尔德被捕后，人们都等待着刺杀总统案的真相。11月24日上午，警察局准备把奥斯瓦尔德关押到监狱去。当奥斯瓦尔德被押出来时，周围是一些报社的记者和正在值勤的警察。谁也没有想到这时会发生意外。正在这时，从人群中冲出来一个持枪的家伙，他一边大声叫着“他杀了我的总统”，一边扣动了扳机，鲜血顿时从奥斯瓦尔德腹部流出。反应过来的警察立即分成两部分，一部分负责把奥斯瓦尔德送进医院，另一部分负责抓捕持枪者。这一幕恰被围观的记者给拍了下来，人们亲眼看到奥斯瓦尔德受伤后的痛苦及持枪者脸上得意的表情。