（一）饮酒与礼仪
中国人喜好饮酒。有事没事喝两盅，家里来了客，都不免要备上一壶好酒，推杯换盏一番，似乎不喝酒就不算吃饭，不喝酒就不能尽地主之谊，不喝酒就不能尽兴尽情。于是，酒成了中国文化最重要的组成部分。现代人说请客不叫吃饭，而叫“喝酒”。旅馆、饭店多数都称“酒店”。酒跟饭相比，雅致得多，也性情得多，更能体现中国文化中好客、讲礼、重仪的一面。其实，饮酒最初还真就是源自礼仪之需。
《周礼·天官冢宰第一》记载：“酒正掌酒之政令，以式法授酒材。”周代有专门的官员掌管酒礼。根据《仪礼》，古时最重要的冠礼、婚礼、射礼、燕礼，都离不开酒。饮酒的品类、多少、先后都有严格的礼制。不过，酒礼最根本的还是有祭祀的意味。《诗经·周颂·旱麓》有：“清酒既载，骍牡既备。以享以祀，以介景福。”《诗经·周颂·载芟》有：“为酒为醴，烝畀祖妣，以洽百礼。”当然，饮酒也不乏娱乐的味道。像《诗经·郑风·女曰鸡鸣》有：“宜言饮酒，与子偕老。”《诗经·小雅·鹿鸣》有：“我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”可见，无论宴会的场合，还是夫妻之间，酒都是调动情绪，促进情感交流的最好媒介。
周人讲的礼仪，最重德行，提倡养老之饮。周人的乡饮酒礼之中，饮者以年资排座次，饮酒的目的在于尊老敬长，确立了长幼之序。春秋战国时期虽然“礼崩乐坏”，但三代以来尊老敬长的传统还是承袭了下来。在思想意识上，以孔子为代表的儒家思想十分重视尊老敬长对于安定社会环境、确立社会秩序的重要性。孔子提倡孝道，认为年轻人应该奉养长辈。要使长者享有饮酒的礼遇，又要确立长幼之序，树立尊老敬长的社会风尚。《论语·为政》有：“有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”《论语·乡党》说：“乡人饮酒，杖者出，斯出矣。”有酒食给师长这是最基本的礼节。在行乡饮酒礼中，孔子让长者先出，以示恭敬。后来，无论是隆重的祭祀宴飨，还是情感的交流娱乐，酒都变得不可或缺。皇帝、诸侯祭拜天地要酒，百姓祭祀祖先神灵要酒，有接风洗尘酒，有壮行送别酒，有婚俗交杯酒，有节日饮的雄黄酒、菊花酒，乃至中国人有饭必有酒，有宴必有酒，有人必有酒。
酒带给人们生活的情调和隆重或热闹的气氛，显露出儒雅或豪迈的风度。文人相聚是雅致，侠客相逢是意气，将士对饮是气势，与歌伎共饮是风流，月下独酌是情调，饮酒成了中国人生活的一部分。难怪有人效仿王国维给饮酒安排了三重境界：“都来此事，眉间心上，无计相回避。”此为第一种境界。“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”此为第二种境界。“便欲乘风，翻然归去，何用骑鹏翼。”此为第三种境界。当然，这饮酒已超越了最初的礼仪、礼制，充满中国人的生活气息和味道。
（二）丰富多彩的酒仪
很久以前，流传着这样一首歌：“地列酒泉，天垂酒池，杜康妙识，仪狄先知，纣丧殷邦，桀倾夏国，由此言之，前危后则。”可见，酒虽然产生很早，但夏、商时代不乏很多教训与饮酒无度有关，因此，关于酒的礼仪和风俗也应运而生。我国的酒礼大概有以下几类。
第一类是生丧酒。
1.剃头酒。孩子满月时要剃头。这时家里要祀神祭祖，摆酒宴请，亲友们轮流抱过小孩，最后就坐在一起同喝“剃头酒”。除用酒给婴孩润发外，在喝酒时，有的长辈还用筷头蘸上一点酒，给孩子吮，希望孩子长大了，能像长辈们一样，有福分喝“福水”（酒）。
2.得周酒。孩子长到一周岁俗称“得周”。这时孩子已牙牙学语，在酒席间，由大人抱着轮流介绍长辈，让孩子称呼，这不仅增添了“得周酒”的气氛，还让人感受到了天伦之乐。
3.寿酒。古代为老人祝寿，一般都要举行盛大酒宴，以示儿女祝福之情，有的张灯结彩，贴红挂绿。人生逢十为寿，中国人喜欢吃寿酒。《史记·项羽本纪》有：“沛公奉卮酒为寿。”《史记·魏公子列传》有：“酒酣，公子起，为寿侯生前。”可见，献寿酒、吃寿酒的风俗早已有之。据说，民间还有专门的寿酒。寿酒以南岳衡山泉水所酿白酒为基酒，配以灵芝、冬虫夏草、枸杞、山药、肉桂、茯苓、山茱萸、淫羊藿、泽泻、牡丹皮、黄芪、蜂蜜等十余种名贵中药材，有强身健体的功效。南岳又称“寿岳”，这酒也自然被称为“寿酒”了。不管怎样，中国人讲“五福寿为先”，人们都希望能够健康长寿。
4.白事酒。也称“丧酒”。民间称长寿仙逝为“白喜事”、“喜丧”，亲戚、邻里要到主家慰问，以示亲谊。
第二类是婚嫁酒。
1.订婚酒。订婚酒是婚嫁过程中仅次于结婚的一个关键性步骤，是正式婚礼的前奏曲。如今虽然婚俗简化了，但订婚酒是一定要吃的。双方的父母及关系近的亲友会约定见面，到时不仅喝酒，男方还要送上彩礼。送彩礼之后，婚约正式缔结，一般不得反悔。若女方反悔，彩礼要退还男方；若男方反悔，则彩礼一般不退。
2.喜酒，包括迎亲酒和别亲酒。在迎亲的大喜之日，男方家里要张灯结彩，大宴宾客，称为“迎亲酒”。而女方在女儿出嫁前一天，也会置备酒席，称为“别亲酒”、“辞家宴”，这时会叫上亲友和四邻，一起分享喜庆。
3.交杯酒。婚礼新人喝“交杯酒”十分严肃认真，因为从此以后，新婚夫妻就要风雨同舟，共同生活。古时洞房之中，要喝交杯酒，叫做“合卺”。卺，指将一个瓠瓜分成两半瓢，是古代婚礼时用的酒器。合卺的习俗始于周代，合卺的原意是指将瓠瓜分成两个瓢，新郎新娘各执一个，喝酒漱口。可见，最初的交杯酒是不用喝下去的。到后来，交杯酒的习俗逐步演变。把两个有足的酒杯用彩色丝线连起来，新郎新娘互相交换饮一杯，称为喝“交杯酒”。现代人喝“交杯酒”常常是在婚礼仪式上，作为一个颇为逗趣的环节出现。
另外，婚礼三天后，女方也要设宴待客，称为“回门酒”。婚嫁的酒喝到这会就算是尾声了。
第三类是岁时酒。
1.散福酒。祝福的日子，一般在腊月二十日至三十日之间，但不得越过立春，祝福这一天十分忙碌，前半夜烧煮福礼，到拂晓之前，摆好祭桌。次日凌晨开始祭神，家中男丁依辈分大小，逐个向外跪拜行礼。祝福祭祀完毕，全家人一起围坐喝酒，这叫“散福”。因这酒刚供过菩萨，是神赐之福，因而男女老少都喝，十分快乐。
2.新岁酒。除夕是守岁迎新之夜，一家人围坐团圆，必须要喝新岁酒。有人远在外地，不能回家过年，则要让出一个席位，摆上筷子，斟满酒，以示对远地亲人的怀念。梁代徐君倩《共内人夜坐守岁》诗写道：“欢多情未及，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。”唐代诗人白居易在《客中守岁》一诗中写道：“守岁樽无酒，思乡泪满中。”除夕夜饮用的有“屠苏酒”、“椒柏酒”等。古时还有“春节饮春酒”的说法，唐人呼酒为春。
3.清明酒。清明时祭扫祖坟要备上酒和各种祭品，祭过之后带去的酒菜要留下，酒要洒地以祭，而后回家喝清明酒。有些人家没去墓地祭祀，会在家中摆酒祭奠祖宗，俗称“堂祭”，祭后族人聚饮，这也是喝“清明酒”。
4.雄黄酒。端午的传统习俗要置“五黄”，即黄鱼、黄鳝、黄梅、黄瓜和雄黄酒，其中，雄黄酒是必备。这天家家门前要挂菖蒲、艾叶以辟邪，中午要喝端午酒，同样是辟虫秽。
5.桂花酒。中秋节要饮桂花酒，清代潘荣陛著的《帝京岁时纪胜》记载：“八月中秋，时品桂花东酒。”我国用桂花酿酒有着悠久的历史，二千三百年前的战国时期，即有“桂酒”，《九歌·东皇太一》中有“奠桂酒兮椒浆”。唐代酿桂花酒较为流行。桂花酒有开胃、怡神的功效，至今还有中秋节饮桂花酒的习俗。
6.菊花酒。重阳节登高、赏菊、饮酒，这酒便是菊花酒。《续齐谐记》说：“汝南桓景随费长房游学。谓曰：‘九月九日，汝家当有灾危，急令家人做绢囊，盛茱萸，悬臂登高山，饮菊花酒，此祸乃消。’景率家人登，夕还，鸡犬皆死。房曰：‘此可以代人。’”在这个故事里，菊花酒有保命的神奇功效。《本草纲目》说常饮菊花酒可“治头风、明身目、去萎、消百病”等。因而古人有食菊花的根、茎、叶、花的习俗，还酿制饮用菊花酒。历史上酿制菊花酒的方法不尽相同。晋代是“采菊花茎叶，杂秫米酿酒，至次年九月始熟，用之”，明代是用“甘菊花煎汁，用曲、米酿酒”。有的还加地黄、当归、枸杞等。清代则用白酒浸渍药材，而后采用蒸馏提取的方法酿制，因此称为“菊花白酒”。重阳节人们还饮茱萸酒、黄花酒、薏苡酒、桑落酒等。
第四类是生活酒。
1.新居酒，可分造屋与乔迁两大类。
2.和解酒，人与人之间有了纠纷，有人出面劝之和解，以酒为“中介”之物，于是出现了“和解酒”。