话说明朝万历年间，应天府上元县地方有一个乐户，洪武钦定：乐户裹绿头巾，系红布腰带，连毛猪皮靴，一见而即知其为龟子矣。姓钱名为命。他妻子郝氏，郝音好，以钱为命之人，再有一个好妻子，自然是忘八无疑。乐户，老鸨子。
小字翠娘，举止风骚，语言娇丽，少年时在美妓中也算铮铮有名的。他年过三旬方生一女？？夫妻二人爱之如掌珍，惜之如至宝。将周岁时，此女生得眉目如画，身体如脂，但有见之者无不怜爱，悉呼之为粉孩儿。至六七岁他就学弄粉调妓（脂），描眉掠髻。他父母见他姿（资）性聪明，将他送入邻馆中就学。那先生姓卜名通。一个不通的先生出现。
先生谓他道：“你门户人家，所重者无非财帛。况你又是姓钱，可即命名为钱贵，岂不巧合？”道：“妙。”他的名字是这不通的先生取，如此起出。遂将他留在馆中，每日教他读书写字，作对吟诗。谁知这女子颖悟异常，竟能过目成诵，未及二载，连诗词也觉颇通。他父母心中欢喜自不必说，而傍人亦为他欣庆，尽说道：“钱家之钱树子自此兴矣？？”又过年余，虽才十岁，俨然成人，其丰资绰约，不能尽言。
她生得真令人一见魂消，且不必说。孰意那一年城中疫疠大行，他也偶染时症，伏枕数月。他父母延医问卜，打卦求神，无不备至。后来病虽痊可，只双眸微暗，渐渐不明。城中之名医国手百样医治，毫无效验。但那时医生的技俩，医生。原是有限，而内中又有两等，一等是穷的，一等是富的。若是那穷的，只好守着药箱，袖手在家高坐，十日半月，药都霉烂了。间或卖出一两剂，卿为糊口，大约终身不过如此。或者等到十年运来的时候发财也不可知，不然再无望矣。此段无时之穷医见之，必点头叹曰：“不谬，不谬。”这是为何？因那一等富的，他家中有几贯钱财，每日雇上三四个轿夫，扛上一顶油衣红顶小轿，三四个轿夫，甚是体面。接写扛上一乘油衣红顶小轿，不堪之甚？？轿本是抬，此谓曰扛，尤其不堪。不论阴晴，大街小巷，抬了乱跑。到晚来，或买烧鹅板鸭，或火腿熏鸡，着背药箱人拿了，跟在轿后。故意使人看见，好说此人一日到晚这等兴头，且如此大吃大用，定是时医无疑。好与他四处驰名，哄人延请。孰知他只好自费几百文钱，抬在街上摇摆，究竟一日到晚，药箱还不曾发市。此段有钱之富医见之？？
亦点首曰：诚然，诚然。有那倒运的这个人请着他看病，他不过是撞自己的造化，拿别人的命来试手。胸中千般算计，口内一片胡诌。凡汤剂定要人参，是病症皆做丸药。起发人些钱钞，养活自己妻儿。病若好了，夸他的手段高强，索谢不休；医死了呢，说人的命数修短，潜身无语。
况且《大明律》中，虽有庸医杀人的罪款一条，从来可曾见用过一次？此段勿论医道中穷富见之，必含笑曰：“巧手丹青不过只能画人形像，此人竟说尽我们的肺腑了。何刻薄若是？”所以这些人任意胡行，那里有穷究医书，精研脉理的？就是那驰名的国手？？也不过是他的造化颇高，遇着都是不该死的症候。多看好了几个，就传说是名医无双，一匕回生，到底何尝有丝毫实学？所以说那富的还糊得去，只可怜那穷的真是寸步难移。近时岐黄中大都不过如此。此段非是痛贬医道中人，正是劝其用心精究一番，不可将活人医死的慈心耳。古云：“不为良相，当为良医。”谓其能救人耳。若只图杀人，何不去学刽子手？学医何为？扁散云：“越人岂能生人，但遇不死之症，不致杀人耳。”愿学医者效之。因此那钱贵不多时，竟两目皆盲，双眸紧闭，把一对娇滴滴的秋波，被这些庸医弄得个视而不见。谚云：“如今的世情，只好睁着一只眼，闭着一只眼罢。”据我言之，不若视而不见者为尤妙。他父母虽然心疼爱惜，然到此地位，亦付之无可奈何而已。又过了二三年，钱贵已经长成，愈生得美貌可爱。
且说着郝氏见女儿虽少了双眸，那丰姿出落得天仙相似，要寻一个好主儿出一桩大钱，才与他梳笼。但钱贵小时虽有人知他生得标致，后来都闻他损了双目，皆以为是个残疾废物。谁知他眼虽没了，还是一个才美佳人。郝氏见他年虽十三，长得如成人一般，可以破身的时候？？况他这种人家，无非所爱是钱，巴不得早梳笼一日，早觅一日的利。见没得财主来相看，贫穷的自然又不肯与他，心中急了。有他相交一个贴皮贴肉的厚友，叫做竹思宽，托他替女儿招揽个好主顾来。
若得一注大财，不但重重相谢，还许他脐下那一品老淡菜常常到口，概不取利。竹思宽听了此话，银钱还是末事，若谋事不忠，恐他恼恶起来，出诸大门之外，何处再寻这深松阔大的妙物，岂不守了活寡？因而十分上心。一日，在赌场中有一个旧相识，姓铁名化，是个回子，有三十多岁。他自幼刁钻古怪，促恰尖酸，所做所为，出人意外。
这日，竹思宽同铁化众人都在局上歇了，饮酒中间，正说闲话。铁化偶然道：“偌大一个京城，就没有一个绝色的妓女，真也可笑。”竹思宽正有郝氏所托之事在心，遂答道：“怎么没有？那十分才美的佳人，他要高抬他的身价，怎肯做那毛遂自荐的事？所以人知道的少。”铁化见他说话有因，遂问道：“兄是此道中的老在行，必定知道谁家有好女儿。”竹思宽道：“只这眼面前钱家的女儿就是个绝色才女，大爷如何忘了？”铁化道：“小时我常见来，果然生得好。后来说他双眼瞎了，如此无心想到他，有三年来没见。虽然他模样生得标致，但没了眼睛，也就算不得十全的美人了。”竹思宽极力打合道：“大爷是此道中老见家，这一句话又来得外行了。请看那画上的《杨妃春睡图》，他不是闭着眼睛的么？相传以为妙事。果然是绝色佳人，何在那眼睛之有无？还有一句笑话，到了那高兴的时候，有眼眼的还要闭着呢。大爷若果然相与了他，还有多少人赞扬？？”铁化道：“这是甚么缘故？”竹思宽道：“假如如今大爷出一股大钱梳笼了他，人知道了，定然夸说大爷是个多情种子，识货的奇人。钱贵虽少双眸，单重他才貌，取人于牝牡骊黄之外，肯费若许大钱。偌大京城，有多少风流子弟没他的眼力，被他夺去头筹。再被这些妓女们听见了，人人钦仰，在中着脚一场，做一个风流魁首，他不枉了？？不瞒大爷说，一来我年纪多了，二来我手内无钱。我要比得上大爷府上百分之一，我也早夺了这趣了。”铁化听他说得天花乱坠，也动心了，便道：“我们几时闲了去看一看，再做商议。”竹思宽道：“大爷尊意差了。不做此事则已，既有此兴，定要占在人先。况佳人难得，虽然他母亲韫椟而藏，待价而沽，但他的青春也是缓不得时候了。难道他的美名只我一人知道不成？别人倘然知道，有好风流美名的，先去采了鲜花，大爷这样福人，是吃残汤剩水的么？”铁化被他奉承得快活，甚觉动火，笑道：“既然如此，我们此时乘兴，何不就去？”竹思宽道：
“古人说：轻人轻己。大爷要去相看这绝色佳人，不备分厚礼去打动他，觉得不是行家了。况他母亲少年时，大爷知道也是见过大世面的人。我们卒然走去，闯起寡门来，岂不落他背地讥诮？”铁化道：“据兄说，当如何行事？请见教一番。”竹思宽道：“大爷果然有此兴，今日送一个大大的东道封儿去。就说大爷慕他的令爱，要一亲色笑，叫他家预备酒席。明日再送一分厚礼做见面钱，然后大爷驾去。他门户人家是识窍的，见大爷如此举动，自然百般趋奉，何等光彩！”铁化道：“兄说得有理，就烦兄去做个月老。”叫过小厮来，将带来赌本取一封，称了二十两，递与竹思宽，道：“烦兄今日送了去，叫他整理下东道，我回家备了礼物，明日亲往。兄于明日在他家等着我。若果中了意，就烦兄说合，我自有厚谢。”竹思宽道：“我承大爷相爱，多年契厚，何敢当谢字？总成大爷个风流榜首，我也叨得余光了？？”