①持枢：持，掌管、执掌；枢，本指户枢。洞察事物生成发展的根本原则，以便采取能适应的行动。
【译文】
所谓持枢，是指春季的耕种、夏季的生长、秋季的收割、冬季的储藏，乃是天时的正常运行。决不可企图改变和违背这些规律，违背者即使暂时成功最后也要失败。
所以为人君者，也应有天枢，负责生聚、教养、收成、储藏等重任。在社会生活中，尤其不可改变和抗拒这些规律。如果违背基本规律，虽然暂时兴盛起来，最后还要衰落。这是天道，也是人君治国的基本纲领。
【感悟】
事物的发展规律是主宰宇宙中一切事物变化发展的基本规律，所有的事物都是无法违背它而独自运行的。顺应事物的发展规律行事则成，违背事物的发展规律行事则败。因此，我们做任何事都必须自觉地依照这个规律去进行。
中经①
中经，谓振穷趋急，施之能言厚德之人；救拘执，穷者不忘恩也。能言者，俦（音chou）善博惠②；施德者，依道③；而救拘执者，养使小人。
盖士，当世异时，或当因免阗（音tian）坑，或当伐害能言，或当破德为雄，或当抑拘成罪，或当戚戚自善，或当败败自立。
故道贵制人，不贵制于人也；制人者握权，制于人者失命。是以见形为容，象体为貌，闻声和音，解仇斗郄④，缀去却语，摄心守义。《本经》纪事者纪道数，其变要在《持枢》、《中经》。
见形为容，象体为貌者，谓交为之生也，可以影响、形容、象貌而得之也。有守之人，目不视非，耳不听邪，言必《诗》、《书》，行不僻淫⑤，以道为形，以德为容，貌庄色温，不可象貌而得也；如是隐情塞郄而去之。
闻声和音，谓声气不同，则恩受不接。故商、角不二合，徵、羽不相配⑥。能为四声主者，其唯宫⑦乎！故音不和则不悲、不是，以声散伤丑害者，言必逆于耳。虽有美行盛誉，不可比目⑧、合翼⑨相须也，此乃气不合、音不调者也。
解仇（斗郄），谓解羸⑩微之仇；斗郄者，斗强也。强郄既斗，称胜者，高其功，盛其势。弱者哀其负，伤其卑，污其名，耻其宗。故胜者斗其功势，苟进而不知退。弱者闻哀其负，见其伤，则强大力倍，死而是也。郄无极大，御无强大，则皆可胁而并。
缀去者，谓缀己之系言，使有余思也。故接贞信者，称其行，厉其志，言可为可复，会之期喜。以他人之庶，引验以结往，明疑疑而去之。
却语者，察伺短也。故言多必有数短之处，识其短验之。动以忌讳，示以时禁。然后结以安其心，收语盖藏而却之。无见己之所不能于多方之人。
摄心者，谓逢好学伎术者，则为之称远；方验之，惊似奇怪，人系其心于己。效之于人，验去乱其前，吾归诚于己。遭淫色酒者，为之术，音乐动之，以为必死，生日少之忧。喜以自所不见之事，终可以观漫澜瑏之命，使他的有后会。
守义者，谓守以人义，探心在内以合也。探心，深得其主也；从外制内，事有系由而随之也。故小人比人，则左道17而用之，至能败家夺国。非贤智，不能守家以义，不能守国以道。圣人所贵道微妙者，诚以其可以转危为安、救亡使存也。
【注释】
①中经：中，内心；经，经营、治理。中经，指以内心去经营外物。
②能言者，俦善博惠：巧于雄辩的人最能解决纠纷，所以就成为善人的好友而广施恩惠。俦，同类、伴侣。
③依道：道，道德、道义。依道，遵循道法。
④郄：缝隙。
⑤僻淫：邪恶淫乱。
⑥商、角不二合，徵、羽不相配：商角徵羽都是五音的名称，商属金，角属木，徵属火羽属水。由于金木水火土五行相克而不相合，所以才有乐声不调和的现象。
⑦宫：五音之一，被视为土，能和其他四音。
⑧比目：即比目鱼，只有一只眼睛的鱼，总是两条并游。
⑨合翼：即比翼鸟。只有一眼一翅的鸟，总是两只并羽齐飞。
⑩羸：瘦弱。
⑩贞信：诚信。
时禁：除规定时间以外禁止出入的禁令。
瑏仗术：同技术。
效：供献、效劳。
音乐动之：以音乐的快乐节奏来感动人。
漫澜：无限遥远的样子。
左道：邪道。
【译文】
所谓中经，就是帮助穷困，救济危难，而且这种德行要施之于能言善辩、品德淳厚的人。如果解救了牢狱中的人，那么这个穷途末路的人一定不会忘记对方的恩惠。
巧于雄辩的人，多心地善良，又能广施恩惠。那些对人施行德义的人，都依道行事。而能救人于牢狱的人，能收养平民并加以利用。
士大夫常常生不逢时，或者侥幸免于深陷兵乱，或者因能言善辩而遭谗害，或者被迫放弃德行铤而走险；或者遭到拘捕成为囚犯；或者想戚戚独善其身；或者反败为胜而独立于世。
所以处世之道责在能够制服人，而不能受制于人。能制服别人的人可以掌握权力，受制于人的人就会丢掉性命。所以，看见外形要能判断面容，估量身材要能推知相貌，听到声音要能随声唱—，要善于解除仇恨和与敌斗争，要善于挽留想要离去的人和对付前来游说的人，要善于摄取真情和恪守正义。本经记事是记录道数，其变化都在于《持枢》和《中经》二篇之中。
所谓“见形为容，象体为貌”，就像爻卦占卜一样，可以从影子和回音方面，可以从形体和姿容方面，可以从形象和面貌方面来掌握对方。而那些有操守的人，眼睛不看非礼之物，耳朵不听邪恶之言，言必称《诗》、《书》，行为端正，道貌岸然，以德为容，庄严而又温顺。这样的人就难地从外形把握他们。遇到这种对手，就应深隐真情，堵塞漏洞，然后离去。所谓“闻声和音”，是指声气不同，感情上难于接受，所以在五音中，商音与角音合不到一起，徵音与羽音不协调，能调和四声的只有宫音。所以五音不协调就不悲壮，那些散、伤、丑、害等不和之音，更不成声调，用这些音来游说必然难于入耳。虽然有高雅的行为和美好的名声，也不可能与别人像比目鱼和比翼鸟那样亲密无间和谐相处。这都是因为声气不相同，音调不和谐的缘故。
所谓“解仇斗郄”，是说要调解两个弱者之间的敌对关系，所谓“斗郄”就是使两个强者相斗。两个强者既然斗起来，就必然有一胜一负。胜利的一方会夸耀战功，玄耀气势；败北的一方，就要衰叹失败，自卑伤感，觉得丢了面子，对不起祖宗。所以胜利的一方只知道夸耀成功和气势，只要能前进就决不后退；弱的一方知道自己为什么失败，不忘战争创伤，努力使自己强大，加强力量，为此而拼命。哪怕没有多少可乘之机，只要敌方防御不够强大，就可以威胁它，以至呑并它。
所谓“缀去”，就是指说出自己挽留的话，让对方再慎重考虑。在与对方接触时，要称赞他的品行，鼓励他的志气。讲出哪些事可以重新做，哪些事可以继续做，与他一同期待成功的喜悦。利用别人的教训来验证自己以往的行动，以便排疑解惑。
所谓“郄语”，就是要侦察对手的弱点。因为对手的话说多了，必然会有失言的地方，抓住对手的某些失实的言辞，并把它与事实相验证。用对手最忌讳的问题去动摇它，让对手产生一种拘束感。然后再争取和安抚对手的慌恐之心。最后再把以前的话拉回来，委婉地反驳对方，又不要把他的无能暴露给更多的人。
所谓“摄心”，就是说遇到好学技术的人，就要为他们扩大宣传，并设法从多方面来证实他们的技术。使之受宠若惊，感到无可非议。那么这个人的心就被我们所笼络。让他的智慧为民众效力，利用以前的经验来治理混乱局面，使老百姓也能心悦诚服地归顺我们。一旦遇到沉湎酒色的人，就要采取一定的方法，用音乐来打动他们，再用酒色会影响寿命的道理来提醒他们，使他们萌生生命会曰益缩短的忧患意识，再用那些他们所不曾见过的美好景象来刺激他们的情绪，使他们看到人生的道路是丰富多彩的，对未来充满信心。
所谓“守义”，是说要遵守人的义理。就是要探寻人们内心的想法，以求得判断与事实相符合。如能探到真心，就可以掌握人的真正想法。从外到内来控制他们的内心。事情总是有联系的，都会由一定原因引起，按一定逻辑发展。小人与君子相比，他们会采用左道旁门，会导致败家亡国。不是圣人和智者就不能用义理来治理国家、不能用道德来保卫国家。圣人所以珍视道的微妙，那是因为道可以转危为安、救亡图存。
【感悟】
救人于穷困之时，犹如雪中送炭，使人永生难忘。也就是说帮助人在别人最困难的时候，被帮助的人才最感恩戴德。尤其是那些身陷囹圄之人，性命朝夕不保，一旦你把他们解救出来，就会为你所用。
人处于危乱之世，必然会遭受种种苦难，而在此时，只要善于自守，恪守道德规范，坚持目标不变，掌握主动权不为人所制，那么就能渡过危难自强自立。
事物的内在本质往往可以通过影响或改变其外表形式而发现出来，但是也有特殊情况，当遇到这种特殊情况时就要加以变通，以其他的途径去了解事物的本质。
情感是人类行为中为复杂的一面，意气不投，言语不和，什么事情都难以办成，碰到这种情况，就应该先想方设法消除对方的抵触情绪，加以引导，然后事情可成。
在战争中，如果要树立自己的威望，对弱小的割据势力要去消除他们的嫌隙，而对强大的势力，则去制造他们之间的矛盾，让他们相互火并，自己从中坐收渔利。这样既控制了弱者，又钳制了强者。
笼络即将离你而去的人绝对是一件非常有意义的事情，因为这个人虽然离你而去，以后他仍会想到你对他的恩义，他极有可能再回到你的阵营中，即使不回到你的阵营中也可能从其他渠道给你以帮助。
要收罗一个人，只要抓住他的缺点和过犯，然后对他威胁利诱，使其畏惧，这样他就会忠心不二地为你办事。同时要注意自己的言行，以免给人留下把柄而为他人所要胁。
要想使一个人诚心归附，对其才貌要大加称赞，突出他的荣耀，同时又要不失时机地指出他的不足，让他知道你的高明之处。如果遇到那些犯有过错的人，你努力帮助他纠正之后，他更会对你感恩戴德，尽心尽力为你效劳。
道义是关乎国家生死存亡的大事，小人如果以他们的道义来治理国家，那么国家就必然败亡。因此，要注意防止小人当政，要让有仁德的圣人来治理国家，这样社会才能稳定，国家才会富裕强大。