原英国航母“竞技神”号，建于1944年，1955年服役，曾参加1982年英阿马岛战争，1986年5月英国将它以6000万英镑卖给印度，并进行了改装大修，1987年5月编入印度海军并改名。排水量23900吨（标准）28700吨（满载），长226.9米，宽48.8米，7.6万匹马力，航速28节，编制1350人。
装备有舰对空导弹系统，各种防空反潜装置。装备8架英制“海鹞”式垂直/短距起降战斗机和8架“海王”式反潜/反舰式直升机。据报道，该航母将在孟买的海军船坞进行为期两年的整修。
整修工作包括安装远程监视雷达和便于进行保密通信和增强通信能力的先进计算机装置。同时，还将增大航母上的飞机库容量及航母的载重量。
1996年开始，印度与俄罗斯进行了买卖俄3.5万吨级的“戈尔什科夫海军上将”号中型航母的谈判，以填补印度因老龄航母“维克兰特”号的退役而留下的空缺。