又名：首乌
性味归经：制首乌味甘、涩，性微温；归肝、肾经。
补而不腻温而不燥滋补佳品
补血药多滋腻，但有一味药例外，何首乌性质温和，不寒不一燥，又无腻滞之弊，故为补肝肾、乌须发之佳品。《本草纲目》记载，何首乌“飞温苦涩，苦则补肾，温补肝，能收敛精气，所以养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌髭发，为滋补良药。”并“延年不老，久服令人有子。”在中国古典故事“八仙过海”中有张果老吃首乌精而身轻体健的传说。虽是传说，但何首乌确有强身健体、延年益寿的作用。
“首乌小档案”
广东德庆、重庆缙云山、四川峨眉山、河南登封嵩山、湖北恩施七里坪、江西井冈山等地出产野生品较多。入药部位是植物何首乌的块根，立秋之后采挖，切厚片，干燥；或用黑豆煮汁拌何首乌，再蒸至内外均呈棕黄色，晒干。前者称为生首乌，后者称为制首乌，二者功效不同。现代研究发现，首乌的主要成分是大黄酚、大黄素、大黄酸、大黄素甲醚、卵磷脂、没食子酸等。
“功效主治”
功效生首乌解毒消痈，润肠通便；制首乌益精血，补肝肾，乌须发。
主治1.用于血虚引起的头晕眼花、健忘失眠、疲倦乏力以及便秘等。2.用于肝肾精血亏虚引起的耳鸣、须发早白、腰酸遗精等。3.用于皮肤瘙痒、痈疽（皮肤浅表脓肿）等。
“真伪鉴别”
何首乌与伪品红药子的鉴别主要是通过观察药材的性状。何首乌表面凹凸不平，呈红棕色或红褐色，有不规则的浅沟或皱纹，横切面黄棕色或浅红棕色，外周皮部有4～11个近圆形异型维管束（即维管植物的叶和幼茎等器官中，由初生木质部和初生韧皮部共同组成的束状结构。）形成层环状。红药子表面也是凹凸不平，颜色呈棕黄色或棕色，横切面红棕色或浅红棕色，异型维管束密集形成层但不呈环状。
“注意事项”
1.如出现过敏现象，应停药并立即就医。2.在服用何首乌的同时，应注意忌食猪羊肉血、铁剂、萝卜、葱、蒜等。3.大便稀薄或腹泻者不宜服用。4.煎煮何首乌不宜用铁器。
“药膳养生”
1.补肝肾，益精血
何首乌粥：制首乌30克，粳米100克，大枣4枚，冰糖适量，熬粥。此粥适用于血虚引起的头晕眼花及肝肾亏虚引起的须发早白、腰酸遗精等。
2.健脾养血
首乌茶：制首乌15克，大枣15克，陈皮6克，水煎，每日3次。此菜适用于老年体弱、病后虚弱、食欲不振等。
3.补肾养血
首乌蛋：制首乌60克，先用冷水浸泡15分钟，鸡蛋2个，蛋熟后取出剥去蛋壳，再煮3分钟，吃蛋喝汤，每日1次。首乌蛋适用于血虚体弱、未老先衰、脱发、遗精等。
“古今验方”
1.治疗脱发
制首乌100克，敲碎成小块，放入保温盒或暖水瓶中，用开水浸泡5小时左右，水的颜色变为红棕色即可饮用，每天3次。可以重复加水，水的颜色浅淡后重换制首乌。如果饮用制首乌水的同时用新鲜的生姜片涂抹脱发处，将能取得更好的疗效。
2.治疗白发
制首乌30克，熟地黄30克，当归15克，用1升粮食酒浸泡，15天后开始饮用，每次10毫升左右，每日2次。
3.降脂减肥
制首乌20克，乌龙茶30克，决明子20克，泽泻20克，山楂肉12克，水煎。适用于老年虚胖、胆固醇过高等，具有化湿、补肝、利水、降脂及通便的功效。
4.降膳瘦身，稳步降压
制首乌20～30克，草决明15克，泽泻15克，山楂15克，荷叶5克，水煎后代茶饮。适用于因身体过胖而导致的高血压、高胆固醇患者。