那是在尧帝时期，在大地上出现了一场海水倒灌陆地的大灾难。近千米高的洪峰，以雷霆万钧之势，咆哮着冲向陆地，吞没了平原谷地，吞没了所有生灵。高山在波涛中颤抖，大陆在剧变中呻吟，绝大多数人都丧生在这场巨大的洪水之中了。
这种桑田一时间变为沧海的大灾难，吞没了人们的生命财产，给人们带来前所未有的损失，这种灾难是刻骨铭心的，于是幸存下来的人们便产生了想抵御自然灾难的想法。
由于大海夺去了许多人的生命，人们还想向大海报仇，产生了填平大海的愿望和征服大海的决心。所以，人们就编造出了精卫填海这样一个神话故事。
相传那是在远古的时候，神农炎帝有4个女儿，其中最小的女儿名叫女娃。女娃从小就十分活泼可爱，也是炎帝女儿当中长得最漂亮的一个，因而最得炎帝的宠爱。女娃天生长了一张叫人忘忧的脸，无论谁有多么烦恼的事情，看见她就立刻豁然开朗，所以家里人全都喜欢她。
在欢喜之余，家里人也常常为她担忧，因为她喜欢做的事，往往是出人意料的。有时一眨眼的工夫，就不知道她跑哪儿去了，弄得全家人到处找她。
有一次，女娃无意间跑到她家附近的森林，惊奇地发现眼前有一片一眼望不到边的大海。瞬间，她被这片一望无垠的蔚蓝色所吸引了，就情不自禁地往大海的方向跑去。一会儿工夫，山丘、树林全都被女娃落在身后了，打在岸边的海浪，也看得越来越真切了。
女娃面向深蓝色的海洋，深深地被迷住了。她似乎没有注意到低沉的浪涛声里有一股庞大而神秘的力量，而迎面而来的海风，除了有点咸咸的湿气以外，还特别带着一股腥膻的味道。
女娃双脚踩在细细软软的沙地上，很快就开心地玩耍起来。有时候追逐海浪，有时候堆砌沙子，完全忘了时间的流逝，也没发觉海水越来越向她靠近。
接着，她还踏上了一条小船，在海面上轻轻荡漾。海风微微地吹拂着海面，海浪柔柔地起伏，带着小舟往大洋深处漂去。
突然间，平静的大海变了脸，太阳也不见了，轻轻的海风发出激烈狂野的声音。大海的浪涛越来越高，女娃的力气越来越弱，女娃被漩涡吸进了深渊，喧嚣的涛声掩盖了女娃求救的声音。
女娃用尽全身力气挣扎，但没过多久就没有力气了，可是她还不死心：“我要回去！”她不停地在心底呐喊着。
就在女娃仅剩最后一丝气息的时候，她仿佛看到了炎帝就在她面前。于是，她放声大喊，好像获取到了一股神奇的力量。
刹那间，海水松了手，女娃觉得自己已经飘飘地离开了水面。她激动地嘶喊出来，可是，听到的却不是自己的声音。她再喊，还是一样陌生的声音。这时她才发觉，自己的嘴、身体、手、脚，已完全变成鸟的样子了，头上还留着一小撮带有花纹的羽毛。
女娃变成了一只鸟，她的身子黑黑的，有点像小乌鸦。可是它的嘴是白色的，爪子是红色的，脑袋上还有花纹。
女娃闭上眼睛，仿佛又听见炎帝呼唤她的声音。于是，她拍着单薄的翅膀，奋力飞向她平日熟悉的森林。森林的树仍像以前一样，在风中摇摆，可是她再也跟以前不一样了。
女娃越想越恨，大海那么凶暴，不知道还有多少人会跟她一样哪！她决定填平大海，消除大海这个祸害。于是，她停下来，衔起山中的石子，转身又向大海飞去，将石子丢进那浩瀚无边的大海。她发誓，不填平大海，决不回家。
日复一日，年复一年，她始终在西边的森林和东边的大海之间来回飞行，然后把一颗颗小石子投入海中。它黑色的身影，在一望无际的海面上，显得分外渺小。
每当大海向她示威咆哮的时候，她也毫不示弱地发出它的叫声“精卫、精卫”，声音很凄厉，所以后来人们便把这只鸟称为“精卫”。精卫用这样的方式激励自己的斗志，它要以锲而不舍的精神，将东海填平，使海水不再兴风作浪，不再危害人们。
精卫填海在我国远古神话中十分有名，也是最为人感人的故事之一。后来，人们同情精卫，钦佩精卫，在东海边上立了个古迹，叫作“精卫誓水处”。这则故事还被记载在我国先秦古籍《山海经》中，在民间广为流传。
精卫填海的故事充满了我们祖先想要征服大海、征服自然的强烈愿望和决心，同时也充满了无尽的伤痛，体现了我们祖先不屈不挠与自然抗争的精神。也正是因为具有这种坚持不懈、无所畏惧的精神，才支撑着我们祖先得以战胜各种困难，度过那艰难万险的年代。
精卫坚韧、顽强的性格深深烙印在每一个中华民族的子孙身上，人们常用“精卫填海”来赞扬那些按既定目标坚持不懈奋斗到底的精神，同时也赞美那些在困难面前无所畏惧并勇往直前的人们。