吕不韦是战国末期的大政治家、思想家。他曾担任过秦国的宰相，为秦统一中国的事业作出了积极的努力和贡献。他还主编了《吕氏春秋》一书。全书分八览、六论、二十纪，览、论、纪的下面又分许多小题目，共26卷，20余万言，是一部自成系统的杂家代表作。
《吕氏春秋》一书，适应了战国末年思想界百家交融的趋势，容纳百家之长，加以综合贯通，是一部经过精心规划，在一定思想指导下写成的著作。其内容涉及了哲学、政治、经济、历史、自然科学等作品个方面，比较突出地反映了吕不韦统一天下的思想。显然，这是为秦统一全国、建立中央集权制寻找理论根据和做舆论准备。
《吕氏春秋》把儒家思想作为骨干，它在很多篇章里，都对儒家思想进行了正面的阐述。但是《吕氏春秋》所阐述的儒家思想，并非完全是孔子创立儒家学派时的儒家思想，而是经过吸收后，加进了新内容的儒家思想，以此来适应时代的变化。比如，它把儒家维护“君权”的思想，赋予了新的内容，主张拥立新“天子”，即建立统一的中央集权国家。
对法家、墨家、道家和阴阳家的思想，《吕氏春秋》也给予充分的重视。它比较集中地吸收了法家的“法”、“术”、“势”三派学说，但也不是全盘接受，而是有所选择。由于墨子的“非攻”思想不利于统一战争的需要，《吕氏春秋》便进行了一定程度的批驳。《吕氏春秋》对道家的“修身养性”之道感兴趣，对道家的“虚无”、“寡欲”思想，也根据当时需要作了解释。
《吕氏春秋》在文化史上有相当高的价值，它保存了许多有价值的史实，特别是不少古代农业技术史料，至今仍然值得我们珍视。
在先秦时期，专门记载农业生产方面的文献比较少，而《吕氏春秋》中却有《上农》、《任地》、《辩土》、《审时》4篇专门讲农业的文章，在其它篇中也有关于农业的论述。最值得一提的是：《吕氏春秋》总结了一套农业生产的经验和技术，对土壤的性能、施肥、农作物的耕作技术、播种时节等问题，作了比较系统的理论总结。这些经验，是我国劳动人民在长期的生产劳动实践中得来的，当时农家学派的著作，对这些经验有一些记载，但已经失传。《吕氏春秋》不仅吸收了农家的一些看法，而且把这些经验进一步系统化，加以提高。在今天看来，它就尤其宝贵。
《吕氏春秋》不仅保存了先秦时期政治、经济、科技、文化等各方面的史料。而且为了阐述书中所提出的论点，还搜集了先秦时期很多佚文佚事。这些故事大都篇幅简短，语言精练，情节叙述得也很生动，而且又富有启发性。
还有些故事则揭露了贵族统治者的凶残、昏庸和愚蠢。像《齐王烹文挚》写高明的医生文挚，大胆而奇特地医治好齐王的病，救了他的命，结果齐王以怨报德，反而活活煮死了文挚。
另外，还有像我们在前面讲到过的孔子周游列国时受困于陈、蔡的故事；在商鞅变法中提到了的公叔座向魏惠王推荐卫鞅的故事，成语“唇亡齿寒”，“刻舟求剑”，这些在《吕氏春秋》中都有记载。可以说《吕氏春秋》这部书是先秦时期的一部百科全书。