“释义”“宽猛相济”指施政时宽大与严厉要相辅而行。
“出处”此典出自《左传·昭公二十年》：“政宽则民慢，慢则纠之以猛；猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和。”
春秋时，郑国的政治家子产执政后，实行改革，整顿贵族田地和农户编制，并把刑书（法律条文）铸在鼎上公布。因而不久就使国力增强，威信提高。
公元前522年，子产病危。临死前，他对大臣子太叔说：“我死以后，由您执政。只有有德的人才能用宽大来使百姓服从，其次就是严厉了。火猛烈，百姓看着就害怕，所以很少有人死于火；水懦弱，百姓轻慢而玩弄它，所以死于水的就很多。因而宽大不容易做到啊！”
子产死后，子太叔执政。他不忍心严厉，而实行宽大，结果郑国出现了很多盗贼，并且聚集起来侍机闹事。子太叔后悔地说：“我早听子产老人家的话，就不至于到这一步了。”于是发兵攻打盗贼并全部杀掉。这一来，其他盗贼也就收敛了。
孔子听说这件事后，非常赞赏子太叔的做法。他说：“好啊！政事宽大百姓就怠慢，怠慢了就用严厉来纠正。严厉了百姓就伤残，伤残了就实施宽大。用宽大调剂严厉，用严厉调剂宽大，这样政事就调和了。”