“题解”
“天”和“地”在庄子哲学体系中乃是元气之所生，万物之所祖，“天”高远在上，“地”浊重在下，故而以“天地”开篇。本篇的主旨仍在于阐述无为而治的主张。
“原文”
天地虽大，其化均也；万物虽多，其治一也；人卒虽众，其主君也。君原于德而成于天，故曰：玄古之君天下，无为也，天德而已矣。
“译文”
天地尽管非常大，但它的运作变化却是均衡而无偏执的；万物尽管非常多，但它的主宰却只有一个；百姓尽管众多，而统治他们的却都是君主。君主立足于事物之本真而达于自然的境界。所以说，远古的国君统治天下，凭借的就是无为，凭借任性守真、顺其自然罢了。
“原文”
黄帝游乎赤水之北，登乎昆仑之丘而南望。还归，遗其玄珠。使知索之而不得，使离朱索之而不得，使喫诟索之而不得也。乃使象罔，象罔得之。黄帝曰：“异哉！象罔乃可以得之乎？”
“译文”
黄帝在赤水的北域游历，登上了昆仑山而向南瞻望。返回之后，发现遗失了玄珠。派遣知去寻找，结果没找到；派遣离朱去寻找，结果没找到；派遣喫诟去寻找，结果没找到。于是派遣象罔去寻找，象罔找回了玄珠。黄帝说：“奇怪啊，难道只有象罔才能够找回玄珠吗？”
“原文”
子贡南游于楚，反于晋，过汉阴，见一丈人方将为圃畦，凿隧而入井，抱瓮而出灌，搰搰然用力甚多而见功寡。子贡曰：“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲乎？”为圃者卬而视之曰：“奈何？”曰：“凿木为机，后重前轻，挈水若抽。数如泆汤，其名为槔。”为圃者忿然作色而笑曰：“吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中则纯白不备。纯白不备则神生不定，神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。”子贡瞒然惭，俯而不对。有间，为圃者曰：“子奚为者邪？”曰：“孔丘之徒也。”为圃者曰：“子非夫博学以拟圣，於于以盖众，独弦哀歌以卖名声于天下者乎？汝方将忘汝神气，堕汝形骸，而庶几乎！而身之不能治，而何暇治天下乎！子往矣，无乏吾事！”
“译文”
子贡在南方的楚国游历，要返回晋国，途经汉阴，看见一个老人正要灌园浇地，他挖地道而进入井中，抱着水瓮出来浇地，费力很多而收效甚微。子贡说：“这里有一种机械，一天能灌溉一百块地，费力很少而见效很快，先生不想试试吗？”灌园老人仰头看着子贡说：“怎么个做法呢？”子贡说：“凿刨木料做成机械，后头重，前头轻，提水好比抽引，速度快得就像煮沸水从锅里溢出一样，这种东西的名称叫做桔槔。”灌园老人愤然生怒，嘲笑道：“我从我的老师那儿听说，有机械的一定有机事，有机事的一定有机心。机心存于心中，就不能保持纯洁的本性。不能保持纯洁的本性就会心神不安，心神不安就不能达于自然之道。我并非不知道你所说的那些，只是觉得羞耻而不去做罢了。”子贡满脸愧色，低首不答。过了一会儿，灌园老人说：“你是干什么的呢？”子贡说：“我是孔丘的弟子。”灌园老人说：“你不就是那靠博学来自比圣人，夸夸其谈以求超群出众，自弹自唱于天下以沽名钓誉的人吗？你将要丧失你的精神，毁伤你的形骸，现在已经差不多要完蛋了！你连自身都不能修养护持，又怎么能顾得上治理天下呢？你走开吧，别耽误了我的事情。”
“原文”
子贡卑陬失色，顼顼然不自得，行三十里而后愈。其弟子曰：“向之人何为者邪？夫子何故见之变容失色，终日不自反邪？”曰：“始吾以为天下一人耳，不知复有夫人也。吾闻之夫子：事求可，功求成，用力少，见功多者，圣人之道。今徒不然。执道者德全，德全者形全，形全者神全。神全者，圣人之道也。托生与民并行而不知其所之，汒乎淳备哉！功利机巧必忘夫人之心。若夫人者，非其志不之，非其心不为。虽以天下誉之，得其所谓，謷然不顾；以天下非之，失其所谓，傥然不受。天下之非誉无益损焉，是谓全德之人哉！我之谓风波之民。”反于鲁，以告孔子。孔子曰：“彼假修混沌氏之术者也。识其一，不知其二；治其内而不治其外。夫明白入素，无为复朴，体性抱神，以游世俗之间者，汝将固惊邪？且浑沌氏之术，予与汝何足以识之哉！”
“译文”
子贡惭愧得变了脸色，一路上垂头丧气，很不自在，走了三十里路才恢复了常态。他的弟子说：“刚才的那个人是干什么的呀？先生您见了他为什么气色异常，整天都不能恢复呢？”子贡说：“原先我以为天下称得上圣人的，唯有我的老师一人，却不知道又有那么一个人！我从我的老师那儿听说：事业谋求可行，功业谋求成效，费力少而收效多的才是圣人之道。寄生世俗，与万民同行，却不知道自己所要去的地方，这是多么的淳朴又完备啊！功利技巧必然不存在于那样的人的心中。像那样的人，不合于自己情志的不去追求，不同于自己思想的不去作为。即使天下的人都赞扬他，并且合于实际，他也会傲然不顾；即使天下的人都批评他，甚至不合实际，他也会无动于衷。天下人的赞扬和批评，对他来说，既无所增添，也无所减损，这就叫做‘全德之人’。而我只能被称做顺风随波之人。”子贡返回鲁国，将途中之事告诉孔子。孔子说：“那是研修和实践混沌氏道术的人。他们认识天道，并不关注世俗；修身养性而不追求外物。他们明澈单纯，自然守朴，体现真性，敛藏精神，但又遨游于世俗之间，对于这样的人，你怎么能不感到惊异呢？况且，对于混沌氏的道术，你与我又如何能够完全弄明白呢？”
“原文”
大声不入于里耳，《折杨》、《皇华》，则嗑然而笑。是故高言不止于众人之心；至言不出，俗言胜也。以二缶钟惑，而所适不得矣。而今也以天下惑，予虽有祈向，其庸可得邪？知其不可得也而强之，又一惑也！故莫若释之而不推。不推，谁其比忧？厉之人夜半生其子，遽取火而视之，汲汲然唯恐其似己也。
“译文”
雅乐难以被世俗人所欣赏，而《折杨》、《皇华》之类里巷谣曲，世俗人听了却欣然欢笑。所以，高论不会停留在世俗人的心中；真理不被认识，谬论则占了上风。如果量具不同，就会茫然不知所从。可如今举天下之人都迷惑，我尽管有追求的目标，又如何能够达到呢？明知不能够达到，却还勉为其难，实在是又一迷惑呀！所以，不如扔在一边不去探究，谁又能与我同忧呢？丑陋的人半夜生下孩子，马上拿过灯来照着看新生儿，惶惶然唯恐孩子长得和自己一个模样儿。