瓜岛战役的失败也给日本人提了一个醒。日美双方都在积极备战，战事渐趋沉寂。只有哈尔西指挥的南太平洋地区，战斗始终没有停止。
由于战事的需要，哈尔西进入了麦克阿瑟的指挥范围。为了促进合作，哈尔西亲自前往谒见那位飞扬跋扈的大将军。英勇而又蛮横的麦克阿瑟再次给哈尔西留下深刻的印象，哈尔西在事后曾这样说：“我在那天下午对他的敬意随着时间的流逝而日益增长。”他又说：“我可以替麦克阿瑟效劳，但他对我决不会如此。”
就在日美双方积极备战的同时，日本海军大将山本五十六为了鼓舞日本官兵的士气，决定亲赴前线视察。但是这一消息却被美军情报部门获悉。美国大部分指挥官，还有罗斯福总统都决定，趁此机会，袭击山本五十六。这次行动被定名为“复仇”，即复珍珠港之仇。
1943年4月17日，哈尔西接到尼米兹的命令，要求哈尔西组织航空兵完成奇袭山本五十六的任务。哈尔西即刻向所属航空兵布置任务。指挥官是美军所罗门地区航空兵司令米彻尔，战斗由18架F-38战斗机来完成。称雄一时的山本五十六的命运就这样被决定了。
4月18日，奇袭山本五十六的伏击战前后仅历时3分钟，到上午9时38分，米彻尔少将向哈尔西报告：“约翰·米彻尔陆军少校指挥的D-38式机群向卡希利地区进攻。上午9时半过后，击落了由编成密集队形的蚕式战斗机护航的两架一式陆上攻击机，还击落了三架零式战斗机。我一架D-38式机尚未返回。4月18日看来是我方胜利日。”
接到报告的哈尔西感到非常满意，并立即回电以示祝贺。他在电文中以幽默的语调表达了自己愉快的心情：“祝贺你们成功！在猎获的鸭子中，好像还夹着一只孔雀。”山本五十六本想亲上前线鼓舞士气，却不料葬送了自己的性命，轻而易举地被美国人报了一箭之仇。