立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒6节气正值冬季三个月期间。天寒地冷、万物闭藏是冬季气候的特点，其间各节气的特点如下所述。
19.立冬
时值公历11月7日前后，处于太阳黄经225度。立冬单从字面上可解释为：“立，建始也；冬，终也，万物收藏也。”习惯上，我国民间把这一天当做冬季的开始。冬，作为终了之意，是指一年的田间操作结束了，作物收割之后要收藏起来的意思。立冬一过，我国黄河中下游地区即将结冰，我国各地农民都将陆续地转入农田水利基本建设和其他农事活动中。这是一个十分重要的节气，又是人们进补的时期。由于我国南北纬度之差，故真正意义上的冬季，并非都以“立冬”为准，而是以连续几天气温低于10℃为冬季。
立冬三候为：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉人大水为蜃。”这是说这一节气中水已经能结成冰，土地也开始冻结。三候“雉人大水为蜃”中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤，立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。
20.小雪
时值公历11月22日前后，处于太阳黄经240度。此时因气温急剧下降而开始降雪，但还不到大雪纷飞的时节，所以叫小雪。小雪前后，黄河流域开始降雪（南方降雪还要晚两个节气）；而北方，已进入封冻季节。“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”，这时已呈初冬景象。
小雪三候为：“一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。”这是说此时由于不再有雨，彩虹便不会出现了。由于天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天。
21.大雪
时值公历12月7日前后，处于太阳黄经255度，“大雪”从字面上理解，就是表示降雪开始大起来。古人的解释说：“大者，盛也。至此而雪盛矣。”当地面有积雪，就是雪大的一种象征。北方有“千里冰封，万里雪飘”的自然景观，南方也有“雪花飞舞，漫天银色”的迷人图画。我国北方常有昼夜大雪，压断树枝，封锁道路的情况出现。在农业上，有“瑞雪兆丰年”的说法，这主要是说雪铺盖在地上，因温度低，能杀死越冬的虫子，给农业带来好处。
大雪三候为：“一候鹃鸥不鸣；二候虎始交；三候荔挺出。”这是说此时因天气寒冷，寒号鸟也不再鸣叫了。由于此时是阴气最盛时期，正所谓盛极而衰，阳气已有所萌动，所以老虎开始有求偶行为。三候的“荔挺出”的“荔挺”为兰草的一种，也可简称为“荔”，也是由于感到阳气的萌动而抽出新芽。
22.冬至
每年公历12月22日或23日，表示冬季的寒冷将要到来。处于太阳黄经270度，太阳直射南回归线，太阳的辐射量和日照时数到达最低点，北半球白昼最短，夜晚最长，故又称它为日短至。冬至是一个非常重要的节气，与夏至一样是阴阳转折时期，阴极而生阳，《素问·脉要精微论》说：“冬至四十五日，阳气微上，阴气微下。”意思是说，从这一天以后到立春的45天，阳气渐升，阴气渐降，白昼渐渐变长，夜晚渐渐变短。
冬至三候为：“一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动。”传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，所以土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，由于冬至一阳生，所以糜感阴气渐退而解角。由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
23.小寒
时值公历1月6日或5日，处于黄经285度。寒是寒冷的意思，表示冬季的寒冷已经开始，但还没有到最冷的时候，因此称小寒。
小寒三候为：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始鸲。”古人认为候鸟中雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移，当然，此时大雁还不会迁移至我国的最北方，只是已离开了南方最热之地。此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。喜鹊是我国人民喜爱的吉祥鸟，常群居在人们居家附近的乔木上筑巢。据说喜鹊在谁家的树上鸣叫，谁家便会有喜事临门。第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思。也就是说，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
24.大寒
时值公历的1月20日前后，处于太阳黄经300度。此时天气寒冷至极，所以称为大寒。大寒是一年中最后一个节气，正处于四九和五九中，往往比上一个节气有所回升，我国长江流域一带平均气温零下2～4℃，最低气温一般零下14～7℃，极端最低气温可降至——20℃。最大冻土深度30～40厘米，为全年冻土最深的节气。有些年份，全年最低气温会出现在本节气中。
此节气降水稀少，常有寒潮、大风天气，气候比较干燥。
大寒三候为：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”这是说一到大寒节便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，并且此时冰冻的最结实，冰冻的尺寸也最厚。我国古代一般是在小寒与大寒时取冰收藏以备夏天之需。从此物候中我们可以看出，尽管大寒一般情况下不如小寒气温低，但此时却是冰层最厚、冻土最深的一个节气，所以名之曰大寒也不无道理。