人类飞向太空的梦想，有文字记载的至少有数千年。古代中国就有“嫦娥奔月”、“飞天”等美丽的传说。
飞上太空，这不但是人们对自己能力的一种挑战，更重要的是为了满足人们对未知世界的求知欲望，满足人们希望了解浩翰宇宙的愿望。
太空中蕴藏着许多可利用的资源，如果能加以充分利用，对于我们人类来说，是一笔无穷无尽的财富。
特别是当今社会，地球正面临环境污染、资源短缺和人口膨胀等威胁，如何利用这些太空资源，便成了一个迫切的课题。因此，这是飞上太空的一个更现实的理由。
另外，飞上太空还是研究地球本身的需要。对于人类来说，宇宙中有太多太多的谜团，如果人们囿于地球狭小的范围里，是永远无法将其解开的，只有飞出地球，深入太空，才有望获得必要的信息。
危险的事业
1957年10月4日晚，一枚火箭携带着世界上第一颗人造地球卫星“斯普特尼克l号”在苏联的拜科努尔航天发射场发射成功，标志着人类航天时代的真正到来。
但是，当时的载人航天非常危险，安全指数只有50%。在苏联首次载人太空之旅的前一年里，载人飞船的6次试发有3次以悲剧告终：一次因为定位系统出故障未能返回地球，一次是发射时发生爆炸，另一次则是完成飞行任务返回时与大气层发生剧烈摩擦，导致飞船失火。
正是这些不成功的事例，导致苏联首次太空之旅迟迟未能定下日期。最初，被确定为苏联第一位首航太空的航天员是邦达连科。不幸的是，1961年3月23日，邦达连科在紧张训练中，舱内燃起大火，他因严重烧伤而死亡，成为航天史上第一个遇难的航天员。
载人航天工程的复杂性，决定了这必然是一项充满着风险与挑战的事业。从邦达连科算起，至今已经有22名航天员献出了宝贵的生命。
然而，人类在探索太空的征程中决不会停下前进的脚步，迎接探索者的必将是光辉的未来。