快门是照相机控制胶片曝光的重要装置，它是一道安装在光线通道上的一个闸门，控制着光线通过时间的长或短。在实际拍摄中，快门与光圈相互配合，共同完成照相机的曝光量。快门是以开启与闭合时间长短的变化（速度）来控制光通量，光圈是以孔径大小的变化控制光通量。照相机的光圈孔径级值与快门速度级值是按国际标准确定的，将级值变化一级等于把曝光量变化为2倍或1／2倍。如将光圈放大一级，把快门速度提高一档，其曝光量的绝对值不变，与变化前相同。
目前，照相机的快门速度比以前有了很大发展。佳能EOS-IN、EOS-1INRS与尼康F5等的快门速度从1／8000~30秒，加B门，可按1／3档调节；美能达DYNAX9xi更是将最高快门速度提高到1／12000秒。业余机型的快门选择也多在1／2000秒~数秒之间，完全能够满足一般题材的拍摄要求。普及型袖珍照相机的快门速度一般也在1／500～1／30秒左右，如前几年在市场上流行的理光XF-30D袖珍照相机等；变焦镜头袖珍照相机快门速度一般在1／400～1／5秒左右，在夜景拍摄模式中，快门速度约由1／2秒~10分钟左右，如潘太克斯ESPIO115型袖珍照相机等。
对于摄影艺术来说，如果将光圈比做通向摄影艺术殿堂的天窗，那么，快门就是这扇天窗的窗子。能够艺术地运用相机快门，通往摄影艺术殿堂的窗户就会向你完全打开，让你自由翱翔；假如不能正确地使用快门，那么，通往摄影艺术殿堂的窗户就不能很好地打开，你就无法很好地欣赏摄影艺术的美丽。
如何正确、艺术地使用相机快门，是每位从事摄影艺术创作人员的一个课题。
（一）完善的快门所具有的功能
1．拍摄景物亮度不同，要求快门曝光时间能够调节。
2．拍摄运动物体，要求快门有足够高的速度。
3．在特殊情况下使用，要求快门能够长时间打开。
4．采用辅助照明，要求快门能正确控制闪光灯点燃。
5．为把拍摄者自己也能照进去，要求快门能够延迟开启时间，届时能够自动打开，进行自拍。
（二）正确使用快门
正确地使用快门，要根据不同拍摄题材、不同拍摄内容、不同拍摄地点、不同拍摄时间、不同拍摄环境、不同拍摄光线、使用何种感光度胶卷、使用多大镜头的光圈以及如何艺术地表达拍摄对象等具体情况而定。 一般来讲，要想凝结住运动物体的瞬间，反映静态，就要选用较高的快门速度；要想表现动态，或者拍摄静止的物体，就可选用较慢的快门速度。就光圈而言，使用大光圈来突出主体，就可提高快门速度；使用小光圈，以获得最大的景深范围，就要选用慢速快门。
运动方向、速度与快门速度的选择有着密切的关系：
当运动物体的速度一定，它与照相机镜头轴心形成90°夹角（即平行于拍摄者，或左、右运动，或上、下运动）时，所需要的快门速度最高；成45°夹角时次之；成0°夹角（即面对拍摄者跑来）时，所需快门速度最低。
拍摄运动物体，除了根据物体运动的方向选择快门外，还与到达运动的距离有关系。拍摄者距离运动物体越远，所需的快门速度越低，反之就越高。
如果为了突出运动物体的动感，可以使用追随法拍摄。其特点是拍摄者跟随运动物体运动的方向转动相机，在行进中按动快门，使被拍摄的运动物体清晰而背景显移动模糊，给人以快速运动之感。追随法拍摄时不要使用太高的快门速度，一般多用1／60秒，根据动体运动速度，也可用1／125秒或1／30秒。拍摄运动物体时，最好配合使用三角架。
拍摄降雪的照片，为了突出下雪的气氛，有意识地把雪花飘落时形成的一条条痕迹反映在照片上，最好选用较慢的快门速度，一般多用1／30秒或1／15秒；如果内容形式需要在画面上表现斑斑点点的雪花时，可用1／60秒或1／125秒拍摄。
拍摄降雨与降雪相同。每滴雨点在1／30秒里，大约下降3．3厘米，相当于两只眼睛叠加的高度。只要看得出人脸、五官，这雨丝就能反映。
拍摄风中植物，如果用较高速的快门，拍摄出的树木、花草被吹歪的形象，而无法反映出植物与自然界抗争表现。当选用1／30秒或1／15秒甚至更慢的快门时，摇曳的树梢，花草婆娑的姿影均可充分表现。
“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”。是描述瀑布的壮观。如何表现水流，可选择多种快门速度：要将瀑布拍成一缕轻纱轻轻飘来，就采用一秒以上的快门时间；只想表现水流动感，就可选用1／30秒左右的快门速度；如想将流水凝住，可采用1／125秒以上的较高速的快门即可。拍摄者可根据自己的想法，多选择几种快门速度，以实现自己的创意。拍摄剧照，要根据舞台照明灯光的具体强度而定，所用胶卷尽量选用GB／24°或GB／27°。以拍摄京剧为例，舞台灯光全亮，光线均匀，宜使用GB／24°胶卷，f／5．6、t=1／60秒即可。舞蹈、话剧等灯光变化大，具体曝光组合，应根据点测光的读数进行拍摄。音乐会演出光线相对均匀，使用GB24°胶卷，f／5．6、t=1／60秒。聚光灯下的演员脸部最亮，使用GB24°胶卷，f／8、t=1／60秒就可充分曝光。
拍摄满月时，如果选用200毫米的镜头，GBl000°卷，使用11光圈，快门速度可1／125秒。需要注意的问题有：一是要使圆月不变形，快门速度不能低于1／15秒；二是拍摄弯钩新月时，曝光量需均加24级，即使用11光圈，快门速度就应改用1／30秒，或适当放大光圈。
拍摄电视画面，使用GB／21°彩色负片，可用f／4光圈，快门速度1/15秒。