花花世界的花隐翁
清康熙二十七年（公元1688年），西子湖畔，有一位年逾古稀的老者正在为他的著作写序。此人是陈光明淏子，他写的书叫《花镜》。
他写道：“我一生没有别的爱好，只是喜欢读书和养花。我来到这个世界上已经77年了，其中一半时间是在故纸堆中度过，另一半时间则消磨在了园林花鸟上。我的家里很穷，没有什么值钱的东西。我藏在枕头中的秘籍，都是一些《花径》、《药谱》之类的书。因此，大家都笑话我，称我为‘花癖’，又给我取了个‘书痴’的外号。”（今译后）
杭州人是特别喜欢花的，他们对观赏动植物的喜爱，催生出许多“侔造化、通仙灵”的种植和养殖技术。宋朝时，每到春天都有花节，届时杭州市民不分男女老少都要倾城而出，一睹百花竞开的盛况。
杭州城北的马塍就是一个以花卉生产闻名的地方，这里发明了促成花卉提早开放的“堂花术”。杭州人还最早养殖了用于观赏的金鱼。
陈淏子晚年就生活在这样一个重视视觉的城市。
陈淏子，一名扶摇，别名西湖花隐翁。据推测，他约出生在万历四十年（公元1612年），这时已是明朝晚期。当他刚过而立之年、立志大展宏图时，明朝便灭亡了。
对于封建社会的读书人来说，改朝换代不仅意味着一个王朝的结束，更意味着个人政治生命的终结。
几次科场挫折，并没有使他一蹶不振。进入清朝之后，陈淏子便把自己的兴趣转移到读书和种花上来了。
从“花癖”、“书痴”到“花仙”
失之东隅，收之桑榆。科场的失利和王朝更替，改变了陈淏子的命运，但却成就了一个在植物学上颇有造诣的学者。
这其中有两个因素：首先，陈淏子是个读书人，广泛的阅读使他积累了丰富的花卉方面的知识；其次，他注重实践，能将书本所学到的知识运用于花事的实践中。因为他对花卉的热爱几乎到了痴迷的程度，所以，当时的很多人都称他为“花癖”，又称他为“书痴”。
对此，陈淏子自己是这样看的：“读书是读书人的正事，怎么可以称为书呆子呢？至于栽花、养鸟之类的事，也只不过是用来休闲和消遣的。”
陈淏子自称为儒家，但在正统儒家看来，他的举止多少有点儿离经叛道。当年儒家的创始人孔子就不赞成他的学生去从事艺圃栽花之类的事。因此，当他的学生樊须向他请教学圃的时候，他说“我不如老圃”，并认为“樊须哉，小人也”。
因此，一般读书人对于养花之事是看不起的。虽然爱美之心，人皆有之，但对于花卉的栽培、护理知识，一般读书人知道的却少得可怜。因此，过不了多久，名花就变成了槁木。陈淏子认为这是很可笑的，他勇敢地跨出了这一步，把爱美之心与书本知识、花事实践结合起来，完成了从“花癖”、“书痴”到“花仙”的转变，成了一位名副其实的园艺家。
花隐翁自述
陈淏子为了证明自己是“花仙”而不是“花癖”，他拿出了一面镜子，这面镜子不是《白雪公主》里的魔镜，但它的确能够判断谁是“花仙”、谁是“花癖”。这面镜子就是一本名叫《花镜》的书。
读懂了它的人就是“花仙”，而不读或读不懂的赏花人就是“花癖”了。当然，陈淏子并不想以此来证明自己是“花仙”，他主要是想让人了解种植花卉的方法。
《花镜》共六卷。
卷一“花历新栽”，逐月讲解一年十二个月的气候特点和各种观赏植物栽培的作业安排，主要包括分栽、移植、扦插、接换（嫁接）、压条、下种、收种、浇灌、培壅（施肥、培土）、整顿（修剪）等。
卷二“课花十八法”，则对逐月事宜中所提到的植物栽培技术进行了详细的讲解，包括课花大略、辨花性情法、种植位置法、接换神奇法、扦插易生法、移花转垛法、浇灌得宜法、培壅可否法、治诸虫蠹法、变花摧花法、整枝删科法等内容。
卷三、卷四和卷五，着重叙述花木的名称、形态、习性、产地、用途及栽培。
卷六则附记了一些观赏动物。
卷二“课花十八法”记述了观赏植物的栽培原理和管理方法，是全书的精华。
如“课花大略”中所说的，生长草木之天地既然是不同的，那么草木的性质怎么能一样呢？北方气候寒冷，所生植物自然耐寒；南方气候炎热，所生植物自然喜热，这是再正常不过的了。他指出，植物种类不同则本性不同，适于生长的地区也有所不同。如果能了解和掌握植物的特性，使植物所要求的生长条件得到满足，就可以在不同的地方栽培人们所需要的植物。
在“接换神奇法”中，陈淏子说：“植物嫁接是很有道理的。通过嫁接，花小的可以变大，花瓣单的可以变重，花色红的可以变紫，果实小的可以变大，酸苦的可以变甘甜，臭恶的可以变香馥。”虽然这些论述有夸大之处，但说明通过嫁接可以改良花木品质，培育出人们需要的品种。
“培壅可否法”主要讲各种有机肥的收集、施用方法，反映出不同花木与土壤肥瘠的关系；“变花摧花法”阐述了促成栽培和抑制栽培的原理；“整枝删科法”介绍了整枝修剪的方法。以上宝贵经验，许多至今仍有其实用价值。
名人坊：
陈淏子，字扶摇，生平爱好栽花，清代园艺学家，我国重要的园艺学古籍《花镜》的作者，成书时已77岁。《花镜》是我国较早的一部园艺专著，记载了陈淏子在园艺方面的许多宝贵经验，阐述了花卉栽培及园林动物养殖的知识。
实践出真知，正是陈淏子对于花的执着，对实践的考察，才完成了《花镜》这一部有关花卉植物的书，为后人留下了古代园艺学的一份重要文献。