益王是宋太宗的第五个儿子，叫赵元杰。曾经修建了一座假山，召集僚属饮酒，众人都夸赞假山，而姚坦却独自低着头。益王强迫他看假山，他说：“我在这里只看到血山，根本没看到什么假山。”益王很惊讶，问他只看到血山的原因，姚坦说：“我在田间时，看见州县的官吏督促交税，上下一起逼迫，父子兄弟被鞭打得痛苦不堪，血流满身。这座假山都是用百姓租税筑成的，不是血山又是什么呢？”当时太宗皇帝也在修建假山，还没完成，听到姚坦的话之后马上命人砸毁假山。
品德之音
姚坦一生爱憎分明，忠直敢谏，主张正义，执政为民，是我国宋代不可多得的廉正官员。他不畏权贵，刚正不阿，疾恶如仇，令后人无比敬仰和推崇。历史上曾涌现出许多这样的仁人志士。他们都为维护政局的稳定和人民的利益做出过突出的贡献。