C-101超音速反舰导弹主要用于摧毁在接近海岸线、海峡水域以及航道狭窄水域的大、中型排水量的水面舰只。
C-101反舰导弹为“鸭”式气动布局，在弹体的头部装有2个“鸭”式方向舵，以便控制导弹的俯仰，在弹体的尾部装有两叶弹翼和一叶带有副翼的垂直安定面，以便控制导弹的倾斜和航向。C-101反舰导弹的动力装置包括两台分别安装在弹体两侧特殊吊舱的巡航冲压式空气喷气发动机、两台带有水平安定面的固体燃料助推器，并与弹体尾部连接。由于采用了与大推力发射助推器相结合的冲压式空气喷气发动机，C-101反舰导弹，发射重量为1850千克，飞行速度达到2600千米/小时。同时最大射程达到45千米。装有触发式延时爆炸引信的半穿甲型战斗部重量为300千克，可有效地杀伤水面目标。
就其布局而盲，C-101反舰导弹制导系统与原先的反舰导弹制导系统相同。但是，其不同之处在于雷达导引头的性能有所提高，雷达导引头不仅可以在厘米波段工作而且可以发现远距离的目标。发射后，反舰导弹爬升到50米高度，并将其高度保持到巡航段结束。当距目标约3千米时，反舰导弹下降到距水面5～8米高度，以便防止敌防空导弹的拦截。
C-101导弹是我国自行研制的超低空、超音速战术反舰导弹，有舰载型和机载型两种，用以打击驱逐舰级以上的大中型目标。它突防能力强、命中率高、安全可靠、使用方便、可实现“发射后不管”，该导弹自巡航至击中目标，始终保持2600千米/小时的超音速飞行，是其高空防能力的重要保证，属90年代先进武器。