（2010-01-2212：57：31）
农历十二月初八是腊八节，俗称“过腊八”。
腊八节的由来有两个传说。一说佛祖释迦牟尼成佛前进山修行，十二月初八这天因饥饿劳累栽倒路旁，被一牧羊女发现，用大米粥救活，使他大彻大悟，得道成佛。一说，明朝皇帝朱元璋小时给财主放牛，因牛腿摔断被财主关在一间屋子里，3天没给饭吃，他饥饿难忍，到处搜寻，终于发现了一个老鼠洞，从中挖掘出豆、谷等各种粮食，煮成粥食用，觉得非常香甜。后来朱元璋做了皇帝，想起小时候吃那顿粥的味道，就命太监用各种粮食煮了一锅糖粥，欢宴群臣，后朝中文武百官争相效仿并传入民间，遂成了一种节日习俗。因朱元璋吃糖粥的日子是腊月初八，青岛地区崇信后一种传说。而且作为孔孟之道的发祥地，山东人是极其传统的，结过婚的女人皆不能在娘家过腊八，连过“年”娘家都得到了正月初三才能回呢！不要小看了腊八节，这一节日具有承前启后的作用，它的到来，标志着中国传统大春节序幕的正式拉开。民谣曰：“腊八，腊八，小孩要炮，姑娘要花。”从这天起，人们就开始置办年货，迎接一年一度的新春佳节。还有民谣说，“老太太，别心烦，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，漓漓拉拉二十三。”腊八已经到了，春节还会远吗？换言之，以冬祭为序曲，以腊八为标志，辛劳一年的华夏人民开始进入了一年中最安逸、最舒适的时段，汉民族的狂欢月——正月，就要开始了。
“腊”即“腊月”的意思，为什么农历十二月被称为“腊月”呢？史学研究者指出，在我国古代，“腊”本是一种祭礼，称“大腊”。在商代，人们每年用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神灵。其中的冬祀的规模最大，也最隆重。后来将冬祀称为“腊祭”。因此人们便把十二月称为“腊月”，将举行冬祭这一天称为“腊日”。腊日当时并不固定哪一天。到了汉代，才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”，并不吃腊八粥，只是祭祀诸神的日子。直到南北朝时，才将农历十二月初八固定为“腊八节”。人们借此祭祀祖先和天地神灵，并祈求丰收和吉祥。
过腊八的几种传说：
1.“佛祖修行”说：
据说腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。
2.“牧女乳糜救佛祖”说：
这是流传最广泛，也最被认可的一种说法。传说佛祖释迦牟尼离开宫殿修行，但苦苦修行多年一无所获，他想到河中沐浴，清醒一下头脑，沐浴过后却因身体羸弱，无力爬回岸上。牧女苏耶妲（意为善生）将他拉上岸，并给他了一碗用米、栗等熬的粥。佛祖吃后精力充沛，来到菩提树下幡然觉悟。此日恰巧是农历十二月初八。佛门弟子将粥视为良药，寺庙每年在腊八这天以粥供佛，并向世人布施。受此影响，我国民间逐渐形成了腊八吃粥的习俗。
3.“秦长城修筑”说：
传说秦修长城时，民工常年吃住在工地，但粮食要靠家人送。有的人因家遥远或贫穷，粮食不能及时送到，有一年腊八这天，民工们断了粮，大家翻搜粮袋，将收集的豆、米等各种粮食汇集到一起，熬了一锅粥吃了，但最终还是饿死了。为了悼念这些民工，人们每年到腊八就吃腊八粥。
4.“宝娃悔过”说：
传说有一个叫宝娃的人懒惰贪玩，而且生活奢侈，不久把父母留下的家产糟蹋完了。这年腊月初八，别人都开始准备年货，而他家却粮仓见了底。望着满面泪水的媳妇腊花，宝娃羞愧难当。乡邻们闻讯东家一碗米，西家一碗豆，送来了各种粮、菜。腊花将乡亲们送来的粮菜合到一起，熬了一锅粥，解决了一时的困难。从此，宝娃不仅勤奋劳动，而且生活节俭，很快富裕起来。为了让宝娃永远记住这个教训，腊花每年腊八就熬腊八粥。人们为了用宝娃的故事教育子女，也在这天吃腊八粥，渐成风俗。
5.“张家败家子”说：
有民间故事说，一张姓富翁老年得子，对其万分溺爱，老两口刚过世，这小子便大肆挥霍败家，很快成了穷光蛋一个。腊八那天，北风呼啸，小张饥寒交迫，把家里各处粮囤的囤底子扫了一遍，将扫出的各色粮豆煮了一锅粥，但粥未熬好，人已冻饿而亡。以后，人们便在腊八弄些杂粮杂豆熬粥吃，以此告诫后代，凡事不可奢靡，不然连粥也喝不上。
中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北京的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上果狮。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其年年有余的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
也有说，腊八节本是佛教节日。释迦牟尼在成佛之前，出家修道，过了六年苦行生活，他饥饿疲惫到了极点。有一个牧女给他送来了乳糜（奶粥），食后恢复了体力，洗去了身上的污垢，在菩提树下终于觉悟成佛。佛教把这一天作为“成道节”。印度佛教传入中国，中国佛教徒认为释迦牟尼成佛是在十二月（即腊月）初八，遂以“腊八”为成道节。在古代，每逢这一天，各寺院都要诵经纪念，仿效牧女献乳糜事，以各种香谷、果实煮粥供佛，称为腊八粥。刚刚教阿姨做粥的时候只放了红枣、黑豆、板栗、小米、稻米、大芸豆和一块牛棒骨，味道应该很特别啊！
传统的甜吃腊八粥的做法。
一
材料：糯米100克、小红豆100克、葡萄干、花生仁、莲子、红枣、桂圆干、松子各50克、砂糖300克
1、糯米洗净，浸泡一个晚上，小红豆洗净，浸泡约4小时。
2、小红豆、莲子、花生仁放入锅内加水，煮到七分熟加入糯米，再加入红枣、桂圆干，要用调羹不停的搅动，熟时再拌入松子、葡萄干及砂糖300克即可。
二
材料：花生：40克，黄豆：40克，薏仁：40克，红豆：40克，红枣：6—8个，莲子：15克，桂圆肉：30克，糖：1/2杯，水：10杯
1.花生、黄豆、薏仁、红豆洗净后泡水4—6小时。
2.放入锅中加水10杯、将豆子煮至软熟。
3.糯米洗净加入红枣煮约25分钟，将煮熟之豆子及桂圆一起加入熬煮约20分钟，入糖煮开可熄火。
另有一种咸腊八粥做法，咸物中有豆制品、肉丁或腊肠：
作法：
材料：小米、玉米、黄豆、绿豆、红豆各2汤匙；配料：碎猪肉约100克，莲子、栗子数粒，盐少许。
先把各种豆类在冷水里浸30分钟，滤干；莲子去心，栗子去皮；水烧滚，先将豆类放入煮约15分钟，再放入其他材料，水再滚后用慢火煮约45分钟即成。
喝上一碗腊八粥，“年味”便日渐浓起来。但孤独的人啊！一怕生病二怕过节、更何况过年了……今年好像特别冷，有人呼吁关注那些可能会在街头冻死的人，怎么没想到要施粥呢？每次只一个小小的民俗节日就牵起了这些的促消啊新闻的，但就这样一年一年的，岁月在每一个瞬间滑过，昨天终于看到了《洛利香水》的样书和《马头明王传》的中文稿样本，努力吧！只喝上一碗粥就又过去了一年，不努力怎么行呢？！