上节说到，陈月生买钢材买不到，无奈中他想起了江俊英的妹夫家有个亲戚在钢厂，于是他就又去了江俊秀家托人，最后买到了他们所需要的那种钢材。
而巧合的是，陈月生在江俊秀家里闲聊时说：“家里穷，没钱给儿子娶媳妇，现在二儿子还没找对象呢。”在他们说这些话时，江俊秀的大女儿汤玉清正在旁边，她得知了这个消息，就赶紧去告诉了张舒馨。这个张舒馨的心中一直没有忘记陈启林，她一听到这个喜讯，就非常高兴地让汤玉清去牵红线，说：“只要你表哥同意，我不讲任何条件，心甘情愿意地嫁给他。”汤玉清回头把张舒馨的这个愿望跟姨夫一说，陈月生马上乐得合不扰嘴儿说：“这真是天大的好事，我正愁着没钱给儿子娶媳妇呢，行！”
江俊秀说：“你说行就行了，那得你儿子陈启林说行才行。”
“是啊，不知道我表哥他愿意不愿意，那怎么办呢？姨夫，干脆你把她带回去，让她和我表哥当面谈，让他们自己定，同意就留下，不同意她就再回来，就把这当作是一次旅游呗！”汤玉清提议说。
江俊秀和陈月生觉得这个主意不错，于是又找来张舒馨商量，后来事情就这么定了。就在江俊英要把陈启林赶走的当天晚上，张舒馨来到了陈启林的家。
本来，陈启林已经打好了行李，准备第二天就搬到学校去住，可是他一见到表妹的这个同学来家做客，觉得不好冷落。所以他又决定等过了星期天再说。
在陈启林和张舒馨见面打招呼彼此寒暄时，陈月生把江俊英拉到一边嘀咕了一阵，江俊英非常高兴地回来打量着张舒馨和她说着话。然后，陈月生又把陈启林叫到了外面，把陈启林的表妹牵红线的事说了一遍，告诉了他，张舒馨这个姑娘此次的来意。陈启林一听，说：“这怎么行，这不是叫人家说我捡便宜吗？咱家这么穷，你让我娶她，这不是让她来跟我受苦遭罪吗？不行，明天我跟她说，让她住两天就回去吧。”
陈月生生气了，他用手指着陈启林说：“傻小子，我可告诉你，送上门儿来的姑娘你不要，我可没钱给你娶媳妇，你自己看着办吧！”说完转身进屋。陈启林觉得爹爹的话很可笑，他无可奈何，也装着没事似的走进了屋。
第二天，等陈启林的爹爹上了班，弟弟妹妹们都出去玩耍，还有，陈启林的妈妈也借口说上街办事时，家里就只剩下陈启林和张舒馨两个人。这时，张舒馨不敢正面看陈启林，她侧着身子看着墙上的画儿，等待着陈启林在这关键时刻那“成”与“不成”的坦诚表白。
陈启林心里的话，在舌尖上绕过来绕过去，就是不好开口。他想说，“我是个穷光蛋，娶不起媳妇，你要是跟了我会活受罪，还是回去找个富人家嫁了吧”。可是他看着张舒馨侧着的身子，和那白净温馨的脸，老半天也没说出话来。
然而不好开口也得说，陈启林心想，不能就这么僵着。他经过一阵激烈的思想斗争之后，终于开口了。他说：“你来我们家的意图我知道了，可是现在你亲眼看到了，我们家特别的穷，我是个穷光蛋，一无所有，我劝你还是不要跟着我受苦了，住几天就回去吧！”
张舒馨下嘴唇往前一伸，呼出一口气，吹动了她的头帘儿，说：“我不闲你穷，只要你人好就行，那些富人不也都是从穷日子里过来的吗？”
陈启林想了半天，又说：“可是你要是跟了我的话，那是要受苦的。”
张舒馨眨着大眼睛又坚定地说：“吃苦我不怕，没有苦哪有甜？反正，我看你人好，就认定你了！我是因为爱你，才一心要跟你。”
陈启林一听，没办法了。他犹豫了一会儿，又反问张舒馨说：“那，你说咱俩的这事该怎么办？”
张舒馨这时大着胆子看了陈启林一眼，说：“你说乍办就乍办呗，反正我都得听你的！”
这句话一说出来，就让陈启林彻底地没了辙。原本他想拒绝的婚姻，这时也无法拒绝了。人家姑娘愿意把一切都交给自己，不闲穷，不怕苦，就是认准了自己这个人，这要是再拒绝人家，那就说明自己心里不喜欢人家。如果再拒绝下去，有可能会对姑娘的善心造成一种伤害。陈启林开始慎重地考虑着这个问题，他又反复认真地端详着张舒馨看，心想，看来她是铁了心了。不过，从她的一举一动来看，她也确实是个好女人。她千里迢迢的来向我表白，这是一种真爱，到了这地步，我还有什么理由去拒绝呢？于是，陈启林临时改变了自己原来的想法，他坚定地对张舒馨说：“那好吧，咱俩的这事就这么定了，我会对你的人生负责，和你相爱一辈子！”
一听此言，张舒馨那颗悬着的心终于放了下来，她的脸上露出了幸福而温馨的笑。
“不过，我有个要求。”陈启林接着又说：“虽然我们没有考上大学，但我们也不能荒废了学业，咱俩结婚后，除了一起勤俭持家改变穷面貌之外，还要共同坚持学习，学那些对将来生活有用的东西，比如说外语了，技术了什么的。”
“行，你说的也是我乐意做的！”张舒馨爽快地答道。
陈启林和张舒馨两人那短暂的恋爱经过非常简单，两个人的终生大事就这么一下子定了下来。从此，陈启林还是照常的上班，但和这以前不同的是，他家里有了一个勤劳和温馨的漂亮女人——一个让他从此变成欢乐的可爱恋人，她就像神话里的仙女一样。张舒馨来到陈启林的身边和他相濡以沫，恩恩爱爱地改变着穷苦的生活。白天各自劳作，晚上又拿起书本来共同学习。
在陈启林与张舒馨确立爱情关系之后的第三天，陈启林就向给他介绍对象的那个老教师解释，告诉他“考虑”的结果。说实在对不起，这事有差头。说他在那个老教师介绍对象的同一天看了别人，现在已经和别人订婚，让那个老教师的外甥女别等他了。可那个老教师的外甥女不相信，又是写信，又是托人，非要和陈启林见面交朋友处对象，坚决要嫁给他，直到陈启林领着张舒馨到学校让大伙做了见证，那姑娘才死心。
而学校里的那些老师们，都以为陈启林的女友是个大学生，或者是哪个单位的高级职员。总之，他们猜想着说，“陈启林不会找一个普通的农村姑娘，你看那姑娘的气质不凡，是一个素质很高的人。”其实陈启林找的就是一个普通的农村姑娘，只不过是这个姑娘已超凡脱俗罢了。再说了，随着社会的发展，国家的富强，还有人们生活水平的提高，那城市与乡村的青年男女又有什么两样？
爱情的力量是伟大的，陈启林和张舒馨彼此相敬如宾，互相关爱。他俩在学业上有了较大的进展，因此他们也觉得时间过得飞快。一晃，就来到了年底，张舒馨已在陈启林的家里陪伴了他两个多月。有一天，他们在晚上学英语的时候，突然停了电，那不足三平方米的小屋子里一下子变得漆黑。而这时已是到了深夜，家人都睡下了，他俩不好再打扰家人。于是，就决定一起在这个小屋子里睡下。此时，他们两颗相爱的心，热血沸腾，激情无比荡漾。随后，他们二人就永浴爱河，在这个小屋子里，度过了一个美好而温馨的幸福初夜。
春节的时候，陈启林又和张舒馨去了辽东，去拜见了岳父岳母，然后他们定下了结婚日期，那大喜的日子是一九八三年的五月一日。
但等他们在大年初三返回清水公社的家中时，发现他们那个不到三平方米的小屋已被陈启城夫妻二人占领，理由是陈启林的嫂子要在这个小屋里生孩子。陈启林和张舒馨一看，这得理解，没啥说的。他俩就在大屋里的那个一米宽的小北炕，将就着住下。等到正月初九，陈启林的嫂子生下了一个女儿，一直等到他们住到满月，才出来抱着孩子回到县城的学校。这期间，江俊英，张舒馨还有陈启城他们都在侍候吕彩娟的月子。陈启林依旧是上山捡柴禾，拉回家之后再锯、劈、垛的忙个不停。
等到陈启城夫妻俩在小屋里生完孩子，一直住到了满月才回城之后，距离五一节就还有一个多月了。陈启林和张舒馨开始合计着婚事该怎么办。可是他们这个穷家能怎么办？要房没房，要物没物，父母根本没钱给他们操办，就是想打家具，那些在陈启林多年来准备的木料也基本上让哥哥和嫂子用尽。何况陈启林没有自己的房子，就是有了家具也没地方摆放。思来想去，陈启林非常惭愧地对张舒馨说：“只能暂时委曲你了，现在我一无所有，没房子，没家具，没有钱买结婚需要的东西，我们俩只能凑合着结婚了，等五一节那天，我攒够两个月的工资，给你买套服装，再买双皮鞋，咱们出去到大姐家走一趟，就算旅行结婚，你看行吗？”
张舒馨表现出无所谓的样子说：“行，你不用为难，你说乍办就乍办！”
陈启林心里非常感激，但也很愧疚，他又紧握着张舒馨的手安慰说：“这是暂时的，你放心，那些该有的东西我们将来也一定会有的，我保证！”
张舒馨向陈启林点着头说：“我相信！”
于是乎，陈启林和张舒馨结婚的那天所有的是，张舒馨的娘家陪送了一套行礼，陈启林的父母给做了一套行礼，陈启林给张舒馨买了双皮鞋，一套衣服，陈启林所在学校的老师给买了一些日常生活用品，两个人就去了一百五十里以外的，也是住在农村的大姐家走了一趟，就算把婚事办完了。