陈启林从那高高的大土堆上往下一跳，在向下着地的时候，由于地面不平，使他的左脚先落了地。他为了找平衡，身子一扭，赶紧用力支撑。可就在他身体缓冲重力集中加速的一刹那，他突然觉得左腿弯那儿像撕裂一样的疼，然后他就一瘸一瘸地不能正常走路了。尽管是这样，他还是忍着剧痛，一路小跑式的来到等在大道上的爹爹身边，他从爹爹的手里接过镐头。而他爹爹看着他一瘸一拐地样子就问：“你的腿怎么了？”
陈启林揉着腿弯说：“刚才从大土堆那儿往下跳时，把腿弯子给抻了一下，没事，走吧，我跟你去起土豆。”
“你怎么这么不小心！”陈月生责怪地说。
到了地里，陈月生用镐头刨着，陈启林蹲着在地上拣着。这一蹲一起的，他感觉左腿的膝关节处钻心的疼。这种疼法，让陈启林意识到自己的左腿伤得很重，但他还是咬着牙坚持着把爹爹刨出来的土豆拣完。两土篮装满后，陈月生挑着在前边走，陈启林拎着镐头在后面跟着，一瘸一拐地走回到家。
回到家以后，陈启林的腿，一直在钻心的疼，但他那条受伤的左腿，看上去却一点也看不出来有受过伤的痕迹。骨骼好好的，皮肉也正常，不红不肿也没有擦破的地方，所以他的父母都没在意。可是病在谁的身上谁知道，陈启林天天忍受着剧痛，一天比一天重。头几天他还能坚持上学，可是到了后来就不能走路了，当然，他也上不了学了。他的这条左腿一点点的伸不直了，膝关节那儿越来越弯，最后这条受伤的腿的大腿和小腿之间弯成了直角。
陈启林的腿弯着，疼得不能走路，一连十几天都没上学。开始时他还拖着一条腿在家里干点活儿，可后来他连家里那力所能及的活儿也干不了了，他只能躺在炕上忍着疼痛了。他的父母很纳闷儿，这是什么病呢？怎么连土炕都下不了了呢？平常这小启林是那么刚强，多大的伤口都没把他撂倒，如今这也看不出有什么毛病，怎么就不行了呢？
又过了五六天，陈启林发现自己的腿弯处有些肿胀了，但还是不红不白，肉皮和以前颜色也没有什么两样，但自己觉得体温有点高，有时头还昏沉沉的。江俊英看着打蔫的陈启林跟陈月生说：“我看这孩子病得不轻，不能再挺了，你还是带他去医院看看吧。”
陈月生看着昏睡中的陈启林连眼睛都不爱睁开的样子，也觉得他病得很重。可是他没钱哪，治病得花钱，再说，上医院得去远在三十公里以外的县城，怎么去啊！可是，现在看着这孩子病成这样又不能不治。怎么办呢？他思来想去，最后他决定带着陈启林到县城里找姐姐借点钱给他看看。但眼下家中没钱，坐不起客车，只好搭坐生产队去县城里卖白灰的马车，然而那马车也不是天天有的，要赶时候。
陈月生一直等到第三天才等到了去县城的马车。他背着陈启林来到沟里的路口，没等多久就坐上了马车。可是那马车一路上不停地颠簸着，蹾的陈启林疼得直咬牙，最后他们总算来到了县城。到了县城以后，陈月生带着儿子先去了他的姐姐家，也就是陈启林的姑姑家。在那儿，陈月生借了十五元钱，然后他用手推车把陈启林推到了县医院。
那时的县城医院还是平房，拐来拐去的好多房间。陈月生把陈启林背到一个有大夫的屋子里放下，然后，他向大夫说明情况，大夫就开始给陈启林做检查。这个大夫有四十来岁，他膀大腰圆，是大高个，他绷着脸，穿着白大褂，戴着白口罩。他接诊后，一屁股坐到陈启林的旁边，就开始用他那粗大的两只手使劲地击打揉按陈启林的左腿弯处。他这样一用力按压，把陈启林按得是啊啊直叫，疼得眼泪哗哗直流，这是陈启林实在不能忍受的一种痛，比他刚抻伤的时候还要疼！
一阵敲打按压之后，这个大夫说：“风湿症！开点药回家吃吃就好了。”然后写了诊断，又开了一张不到十块钱的药方就把他们父子两给打发了。陈启林擦擦眼泪，看着他的爹爹说：“爹，这钱没花了，咱把乘下的钱给姑姑送回去吧？”——这幼小的陈启林是怕再欠下更多的债！
陈月生一听一瞪眼说：“还什么还！这钱还得用！”陈启林不敢再出声了。陈月生用车推着陈启林来到小吃部，自己喝了酒，又和他的儿子陈启林一起吃了两根油条，然后就把手推车送回到姐姐的家中。当天下午，就又搭坐生产队里的马车回家了。
回家以后，陈月生开始给陈启林吃那药，按着风湿病治着。可是一连几天过后，不见陈启林的病情好转，反倒越来越重了。陈启林高烧不退，有几次还昏迷不醒。陈月生和江俊英还以为是开来的药没吃完，还没治到时候。
然而陈启林的体温始终居高不下，浑身实在是太烫了。为了让陈启林的体温能降下来，陈月生，找来几块木板搭在南北炕沿的屋地上，然后把陈启林抱到这木板上，又用湿手巾蒙在陈启林的脑门儿上给他降温。但一连几天过去，陈启林的高烧还是不退。那时没有体温计给他检查体温，不知道他烧到了多少度。但作为患者的陈启林，他自己知道烧得快不行了。他勾着腿，干瘦的身子躺在木板上，只觉得天昏地暗，地旋天转的。他轰轰直响的脑袋里出现了幻觉：高山，白云，鸟兽。仿佛他自己是漂浮在空中的，而且自己始终都有一种非常恐惧的感觉。最让他感到不安的是眼前总有几个一直在不停旋转的大陀螺。这是他有生以来从未见过、也从未玩过的大陀螺，直到他长大以后回忆时才觉得那些旋转的陀螺像土星，像木星。因为他小时候玩过的是他自己亲手做的木质的尜儿，还有用玻璃球嵌在螺丝帽上的所谓的尜儿。
而在此时，重病高烧中的陈启林眼前的那些大陀螺，要是一直旋转着，他似乎觉得自己的生命还在延续，但伴随着心跳的加快，不管自己怎么努力，都始终摆脱不了一种莫明的异样恐惧。其实在这个时候，他的大脑神经正是处于高度的紧张状态，是他的昏迷正在延续。而一旦他幻觉中的这些大陀螺不能再正常的旋转了，或是突然的一倒掉，也许他的心脏就要停跳了。