门口传来脚步声，却与柳之南平日的轻快不同，叶浔循声望去，心就沉了下去。
是宋清远。
她诧异地看着他，心念数转，隐约明白了这是怎么回事，忙吩咐竹苓：“去唤护卫。”
宋清远却接话道：“柳小姐已将随从带去附近的茶楼歇脚了，她也是好意成全，我只是想和你说几句话。”之后给身后小厮使个眼色。
小厮径自到了掌柜的面前，笑道：“我家侯爷与叶大小姐有话说，我陪你去里面歇歇，放心，等会儿少不了你的好处。”
掌柜的听得那少年有侯爵在身，自知惹不起，而且主仆两个并无恶意，点头去了里间。
叶浔语声冰冷：“我与你素不相识，无话可说。你可曾想过，这样的行径会毁人名节？”
宋清远忙道：“我怎么会害你呢？再说了，你我怎么是素不相识，不是早已见过两次了？我的心意，柳小姐都一清二楚，难道你竟不曾察觉？”说着话，举步趋近叶浔。
“站住！”叶浔一手抬起，示意他止步，另一手握紧了裁纸刀，“你是何心意与我何干？若是有意，也该请长辈出面，你这么做太冒失了。”
“我请长辈出面了，真的！”宋清远知道她已动怒，忙安抚道，“你别生气，我真没有坏心。家母原本极力反对，我百般恳求之下，她已同意成全我。等会儿家母与令慈就过来了，到时候她们交换信物，亲事就定下来了。”
竹苓险些背过气去，因为惊怒，语声沙哑：“在这里交换信物像什么样子，这分明是在毁我家小姐清白！”
宋清远眼中闪过一丝愧疚，“我也是没法子，柳阁老不肯见我，也不可能成全我的心意，我只得出此下策……”他又凝眸看向叶浔，神色坚定，“可你放心，我对你一见倾心，一辈子都会对你好。我有侯爵，日后又要进入官场，难道不比没有功名的人更值得你嫁？”
“你是我什么人？与我说这些做什么？”叶浔语带嘲讽，“你的一见倾心，便是毁人名节？你的爵位，便是你猖狂行事的理由？怎么会有你这种败类。”和他讲道理是没用的，他只会没完没了地说那些让她反胃的话，态度若是比他强硬，他反倒会举棋不定。
帷帽的白色轻纱之下，她充斥着厌恶的冰冷视线似是两把利刃，刺得宋清远心生寒意，再听到她那样尖锐的言辞，他伤心之余险些恼羞成怒，“我对你魂牵梦绕，所求的不过是与你朝夕相对，你又何苦这样伤我？”
叶浔头皮有些发麻，蹙眉打断他的自说自话：“别跟我说这种话！”她扬了扬手里的裁纸刀，“你娘要过来？也好，若是我不小心伤了她，也是因你而起。”
宋清远的面色青一阵白一阵，“我说了这么多，你怎么就置若罔闻？我对你一片痴心，为你赴汤蹈火也在所不辞。若非如此，我又何必违逆家母的意思执意娶你？我也知道，今日是我唐突了，但你放心，我日后会弥补你的，让你一辈子无忧无虑。”
“为了我，赴汤蹈火也在所不辞？”叶浔似被触动，神色柔和了几分，“此话当真？”