二夫人的诧异只有片刻。接受更好，让她多看几日鸡飞狗跳的戏可比此刻让贤不成更有趣味。思及此，她笑道：“正如娘说的，我这名不正言不顺的，早就该让出这位子了。我这一年多，可没少被闲人在背后戳脊梁骨。便是为了避免娘被人诟病，四弟妹也该主持中馈。”
顾云筝笑意柔和，“太夫人也是这样想的？”
太夫人自然点头。
顾云筝纤细的手指轻抚着茶盅盖子上的青竹纹样，语声带着点儿漫不经心：“好啊。既然如此，我就恭敬不如从命。”
二夫人不由神色一滞，暗自腹诽：这人是不是自心底认为主持中馈是小事一桩？怎么一句委婉的话也不说？别说是从没有主持中馈的经验，就算是个中强手，也该在这时候委婉地推让一番，于己于人面子上都好看。眼下这算是怎么回事？倒像是她以往强赖在那位置上似的。
太夫人依然神色如常，笑着点头，“好。这件事就这么定了，明日就见见那些管事，快些将账目核对完。”
“好。”顾云筝显得很是乖巧地点头，又对二夫人道，“二嫂用惯了的管事，想来都是对侯府忠心耿耿的，不会刁难我吧？”
这话正点到了二夫人的打算，她的笑容便显得有了一丝勉强，“怎么会，不会的。”
到了此刻，霍锦安大失所望，脸也冷了下来。
顾云筝瞥了霍天赐一眼，见他脸色有些阴晴不定。又转头看了看霍天北，他神色丝毫未变，只是坐姿略显得懒散了一点儿，似是听这种话题让他心生倦怠。这样一对照，再想想霍天赐初进门的样子，她对这人生出几分轻蔑。
一个大男人，做不到喜怒不形于色也罢了，还乐得看内宅女子勾心斗角，像什么样子。太夫人是最沉得住气的，膝下儿孙性情却与她大相径庭，想来真是讽刺。
过了一会儿，丫鬟通禀已摆好饭菜，众人转去西次间用饭。若无人饮酒，本就是食不言的规矩，这一次，席间更是安静，只闻轻轻碰瓷声。
三夫人不时看一眼顾云筝，眼神隐含笑意，很为对方高兴的样子。
顾云筝察觉到了，每每回视，报以和善的微笑。
饭后，顾云筝与霍天北回到含清阁，在东次间大炕上一左一右坐了，一个做针线，一个倚着大迎枕，把玩着折扇。
李妈妈给两个人奉上茶盏，迟疑片刻，还是询问顾云筝：“听春桃姑娘说，夫人要主持中馈了？”
“她倒是嘴快。”顾云筝笑道，“是有这么回事。”
李妈妈见她答完就没了下文，只好又道：“那么，夫人不吩咐下去，让奴婢们早作准备么？”
顾云筝漫不经心地道：“没什么可准备的。”
“……”李妈妈语凝，真怀疑夫人是把主持中馈当成过家家了。
顾云筝看了看李妈妈，笑道：“放心，你担心的我都知道，早就想好法子了。要是我的法子行不通，再找你商量。”
李妈妈半信半疑，却不能坏了规矩细问，也就称是。
顾云筝想到了另外一个问题，“不过，既然要主持中馈，需要的人手就多了，只有你和春桃不行，会把你们累垮。你帮我找几个得力的丫鬟吧。”这对李妈妈来说不是难事，跟霍天北说一声，从东院调来几个即可。
李妈妈看向霍天北，“侯爷——”