在宣布北京获得2008年奥运会举办权三天之后，2001年7月16日，萨翁结束了在国际奥委会21年的主席任期，罗格成为国际奥委会第八任主席。离任前他给中国最大的礼物莫过于那一声美如天籁的“北京”，那一刻整个中国沸腾了，作为申奥大使的邓亚萍不仅出色地完成了任务，同时也跟萨翁一起履行了一份重要的承诺，亚萍对大家说：“大家都知道，他希望在自己离任前，中国能办一次奥运会。”
如今成为国际奥委会名誉主席的萨翁过着有滋有味的生活，以前工作繁忙，业余时间还能涉猎雕刻、绘画、集邮等众多领域。现在时间充裕，儿女成群，萨翁更是尽享天伦之乐，现在他的生活与过去截然不同。他从一名演员变成了一名观众。“是的，我知道我过着一种非常有活力的生活，但那只是看上去而已。我非常享受那些能参与各种赛事的日子，但我也知道，生活就是这样，每一个阶段都有每一阶段的责任要承担。”2007年已经87岁的国际奥委会终身名誉主席萨马兰奇这样总结着被他称为“退休”之后的生活。
在卸任后的这几年里，萨马兰奇的外表和体态并没有变得苍老，说话声音似乎更加低沉。他的衣着像以往一样得体。仍然穿着夫人最喜爱的米色西装。只是他已经不再像以前那样伴着黎明起床。每天起床后他都先锻炼，这是他一直坚持下来的习惯。他还读很多书，他还向所有老年人提出一点个人建议，那就是拼字游戏。无论在家里还是旅行途中，他都用这种游戏锻炼大脑。这是他的兴趣，也是他的长寿秘诀。
早在2000年9月，悉尼奥运会期间，萨马兰奇的夫人病逝，这曾让萨翁无比伤痛。在萨翁眼中她不仅仅是一位理想的妻子，两个孩子的母亲，还是萨翁所有经历的陪伴者。7年过去了，思念依旧没有停止，他说：“她是我生命中最最重要的人。”而且萨翁也为了保有那份爱，努力地生活着。萨翁夫妇有一对儿女，女儿玛丽亚·泰莱萨是经济学博士，儿子胡安·安东尼奥是一名工程师，同时又是国际现代五项联合会的副主席，子承父业，在2001年莫斯科的会议上，萨马兰奇的儿子当选为国际奥委会五项全能委员会委员。算上亚萍，萨翁就有两个宠爱的孩子继承了他的事业。
2007年，在北京重逢时，亚萍问萨马兰奇：“2008您会来北京吗？”萨翁回答：“是的，我会来的。只要我的健康状况允许，毕竟我已经上了年纪。我的梦想是来到中国，自始至终地观看明年的北京奥运会。我希望你们能够举办一场很精彩的奥运会，我也希望这是奥运史上最好的一届奥运会。”亚萍看老人家身体挺好，也很精神，特别为他高兴，相信在2008年的奥运会上，在自己管辖的奥运村里，会有萨翁的身影。
亚萍和萨翁的友谊，不是因为权贵、金钱，无关阶级、性别，只是因为互相尊重，以平等心互相对待，两颗同样赤诚的灵魂，在体育世界里交相呼应。如今，亚萍也有了自己的孩子，洗尽铅华的她妩媚动人，可是任何一次与萨翁的见面，历史仿佛都回溯到了十几年前的亲吻与触面礼——亚萍青春勃发，萨翁慈爱潇洒。任时光荏苒，将近十八年的友谊，将永远没有结束的一天。
§§第七章 亚萍VS奥运命题之三——倾情北京奥运
十年前，站在成熟稳重的队友旁边合照的，是青春活力的邓亚萍；十年后，站在青春活力的奥运志愿者旁边合照的，是成熟稳重的邓亚萍。2007年，邓亚萍剪短了头发，形象成熟干练许多，更重要的是她“本身头脑里发生的变化”。她如一根秒针走在一个用分针计算的世界里，忙碌而坚定。
人们常说，运动员四肢发达头脑简单，于是邓亚萍用打球的顽强精神攻下了从未接触过的英语，让这一世故的说法在自己的身上失灵。人们又觉得运动员没水平，就是进行了文化进修后也只能在体育领域继续干那些基层的工作，于是邓亚萍用自己优雅的官员气质粉碎所有的怀疑和否定。从一名成功的运动员到一名成功的学者，再到成功的官员，邓亚萍大概是中国唯一一名在三个领域都达到巅峰的女人。